Di suatu tempat dalam otobiografi/panduan gaya hidup/buku masak Novak Djokovic tahun 2013 Selandia Baru, otobiografi/panduan gaya hidup/buku masak Novak Djokovic tahun 2013 ‘Serve to Win’, yang memberikan kisah mengerikan tentang masa kecilnya yang dilanda perang dan menyarankan untuk memakan madu dari lebah manuka, ia mengungkapkan pengalamannya pepatah favorit. Diterjemahkan secara kasar ke dalam bahasa Inggris, bunyinya: “Jika tidak ada yang sakit, masukkan batu kecil ke dalam sepatu Anda dan mulailah berjalan.”
Djokovic menyelesaikan set tersebut pada hari Minggu. Dalam performa klasik dengan tembakan yang brutal dan tepat serta kombinasi sempurna antara pertahanan solid dan agresi yang diperhitungkan, ia mengalahkan Roland Garros dan juara Wimbledon Carlos Alcaraz 7-6 (3), 7-6 (2) untuk merebut medali emas. Medali di Olimpiade Paris – pencapaian tenis yang melampaui resume yang mencakup 24 turnamen besar, total sembilan gelar Masters 1000 dan kemenangan di Final ATP dan Piala Davis.
Sebagai unggulan teratas dan kehadiran paling legendaris dalam tur, hal itu mungkin tidak sepenuhnya mengejutkan. Namun perkembangan permainannya selama setahun terakhir, untuk menempatkannya dalam konteks; Untuk memahami mengapa ia menentang semua konvensi sebagai juara tenis, kembalilah ke pepatah favoritnya.
Sekitar tahun lalu, sepatu Djokovic menjadi sedikit lebih nyaman. Petenis Serbia itu memenangkan tiga dari empat turnamen besar pada tahun 2023 dan mencapai empat final. Dia mengakhiri semua diskusi dengan menjadi pemimpin di papan peringkat Grand Slam sepanjang masa, memenangkan setidaknya tiga gelar di masing-masing dari empat turnamen. Setelah mencapai titik tertinggi, nyala api mulai berkedip-kedip.
PARIS: Novak Djokovic dari Serbia bermain melawan Carlos Alcaraz dari Spanyol pada perebutan medali emas tunggal putra Olimpiade Paris 2024 di Roland Garros pada 04 Agustus 2024 di Paris, Prancis. (EPA-EFE/CAROLINE BLUMBERG MELALUI PTI)
Beberapa kerikil yang mengganggu akan masuk ke dalam sepatunya selama enam bulan ke depan. Setelah awal yang lambat pada tahun 2024, pemulihan dari cedera lutut dan operasi selanjutnya mungkin menjadi kendala besar dalam beberapa minggu sebelum Wimbledon, tetapi dia meresponsnya dengan mencapai final. Penghinaan yang dilakukan oleh penantang berusia 16 tahun pada pertemuan puncak mungkin telah memicu segala macam ketidakpastian, namun Djokovic telah menemukan motivasi baru untuk berkembang.
Negatif menjadi baja
Hanya sedikit pemain, jika ada, yang memiliki bakat yang sama dengan Djokovic dalam mengubah kesulitan menjadi baja. Penonton Paris yang sopan dan sopan pasti sudah melihat bakat itu selama seminggu terakhir.
Dalam empat percobaan sebelumnya di Beijing, London, Rio dan Tokyo, Djokovic hampir saja berhasil tetapi hanya meraih satu perunggu Olimpiade. Bermain untuk bergabung dengan jajaran pembuat sejarah – hanya Steffi Graf, Andre Agassi, Rafael Nadal dan Serena Williams yang memenangkan ‘karir slam emas’ (keempat turnamen besar dan satu medali emas Olimpiade) – pemain Serbia itu menghasilkan beberapa tenis terbaiknya di dunia. tahun lalu. Dengan memikirkan balas dendam kepada pemain terbaik dunia, ia menampilkan salah satu penampilan paling brutal dan klinis yang pernah ia mainkan di final.
Setelah memenangkan empat turnamen besar, termasuk Prancis Terbuka dan Wimbledon berturut-turut, bintang Alcaraz telah meningkat lebih cepat dari ekspektasi tinggi yang mengikutinya sejak menjadi remaja peringkat 1 dunia. Pada hari Minggu, dia absen. Sedikit melenceng, namun pada sore yang intens dan penuh ketegangan, Djokovic menemukan kemampuan terbaiknya pada momen-momen penting dan biasanya menemukan performa lain untuk memasuki dua tiebreak, mengalahkannya untuk meraih kemenangan.
Olimpiade Paris 2024 – Tenis – Perebutan Medali Emas Tunggal Putra – Stadion Roland-Garros, Paris, Prancis – 04 Agustus 2024. Novak Djokovic dari Serbia dan Carlos Alcaraz dari Spanyol bereaksi setelah pertandingan mereka. (REUTERS/Violeta Santos Moura)
Ini adalah kompetisi dasar yang mengesankan; Set pertama berlangsung sekitar 100 menit. Berbeda dengan kekalahan dua set langsung di Wimbledon sebulan lalu, Djokovic berhadapan langsung dengan Alcaraz dari baseline, bahkan ketika pemain Spanyol itu bergerak dengan cepat untuk melintasi seluruh penjuru lapangan, menemukan jarak tempuh yang jauh di balik pukulan forehandnya.
Kedua pemain gagal untuk berkedip – Alcaraz menyelamatkan lima break point dan Djokovic delapan – namun ini adalah game kesembilan yang sangat besar di set pertama di mana Djokovic meningkatkan levelnya, menyelamatkan lima break point dan tidak pernah melihat ke belakang. Saat memasuki break, Djokovic melakukan lock dan Alcaraz menurunkan levelnya untuk memberi keunggulan bagi pemain Serbia itu.
Meskipun pemain Spanyol itu mendaki gunung, tidak ada pemain yang membiarkan level mereka turun terlalu banyak di leg kedua. Beberapa pertukaran yang menarik dan panas terjadi dan breaker kedua pun terjadi di mana Alcaraz meningkatkan baseline game-nya hanya untuk Djokovic yang melakukan beberapa pukulan groundstroke besar dan meraih kemenangan.
Pada akhirnya, ketepatan raket Djokovic – servis yang tepat, pukulan forehand yang menakjubkan, tiebreak yang sempurna – membawanya pada kemenangan yang layak.
Wajar jika kita berasumsi bahwa pembicaraan samar-samar yang pernah terjadi tahun lalu mungkin akan terulang kembali. Namun menemukan permainan terbaiknya melawan pemain terbaik di dunia, memenangkan gelar yang tidak pernah ia dapatkan, tidak berarti apa-apa bagi Djokovic untuk mengatakan bahwa ia berada di puncak klasemen tenis putra. Bersaing dengan mereka yang lebih dekat dengan usia anak-anaknya daripada dirinya. Terutama ketika sejarah dipertaruhkan.
