Saat negara tersebut memperingati ‘Hari Horor Pemisahan’ pada hari Rabu untuk memberikan penghormatan kepada mereka yang kehilangan nyawa dan kehilangan tempat tinggal selama Pemisahan tahun 1947, The Indian Express bertemu dengan pasangan lama (Amarjit Singh, 84 tahun). Cheema dan saudara laki-lakinya yang berusia 100 tahun, Tirlochan Singh Cheema, memperlihatkan di depan mata mereka kengerian pemisahan negara untuk mengingatkan generasi sekarang dan masa depan akan luka mendalam yang ditinggalkan oleh pemisahan negara pada saat kemerdekaan. Kenangan teror partisi tidak pernah pudar bagi mereka, mereka masih dihantui oleh gambaran kematian dan kehancuran. Pada tahun 1947 negara ini dipecah menjadi India dan Pakistan.
Amarjit Singh Cheema dan Tirlochan Singh Cheema keduanya bermigrasi dari Pakistan. Awalnya seluruh keluarga mereka menetap di desa Dhanula di Barnala. Amarjit Singh masih berada di kota Barnala, namun Tirlochan Singh kini menetap di Sangrur. Di Pakistan, mereka berlokasi di Distrik Sheikhpura (Divisi Lahore).
Amarjit Singh, seorang pensiunan insinyur eksekutif berusia 84 tahun dari departemen badan setempat, mengatakan, “Saya anak bungsu dari enam bersaudara, namun saya masih memiliki kenangan buruk tentang Pemisahan. Pada hari kami berangkat dari Sheikhpura ke Amritsar dengan kereta api, saya melihat banyak mayat mengambang di air banjir dari jendela. Selain kerusuhan tahun 1947, banjir juga memakan banyak korban jiwa. Banyak orang yang datang dengan gerobak tewas dalam perjalanan akibat hujan di sungai Ravi. Seluruh keluarga kami berhasil mencapai Amritsar dengan selamat, namun kami tidak bisa melupakan pertumpahan darah di desa-desa di Pakistan.
Amarjit Singh berkata, “Ayah saya Tehal Singh Cheema adalah seorang petani di desa Zaid Chak Nam. 16 di Distrik Sheikhpura (Divisi Lahore). Kami adalah lima saudara laki-laki dan satu saudara perempuan. Saya masih muda dan berusia 7 tahun saat itu. Pada tanggal 15 Agustus 1947, kami pergi ke kamp bantuan dekat Sacha Sauda Gurdwara di Pakistan, berharap keadaan akan segera kembali normal. Namun setelah menghabiskan hampir sebulan di kamp, kami akhirnya harus naik kereta api dari Lyallpur ke Amritsar pada bulan September 1947.
Awalnya kami tidak mau pergi karena umat Islam menyerang orang-orang di stasiun kereta api. Namun ketika keadaan sudah terkendali, kami naik kereta api dan mencapai Amritsar dan dari sana kami pergi ke banyak kamp di Patiala, Nabha dan akhirnya kami menetap di Dhanula (Barnala) karena daerah itu memiliki jalan beraspal, sekolah menengah, bahkan saat itu klinik hewan dan fasilitas lainnya. Ayah saya memiliki lahan pertanian seluas 21 hektar di desa Dhanula. Salah satu saudara laki-laki saya sedang lulus ketika pemisahan terjadi. Pemerintah telah mengumumkan bahwa semua orang yang melakukan pekerjaan sosial di kamp akan diberikan gelar BA tanpa melakukan ujian untuk jangka waktu tertentu. Jadi, dia menggunakan jasa di kamp bantuan. Namun saudara laki-laki saya ini terkena demam parah saat melayani masyarakat dan meninggal dalam beberapa hari. Ini adalah harga yang kami bayar segera setelah tiba di India.
Tirlochan Singh, seorang pensiunan petugas pendidikan distrik dan saat ini menjabat sebagai kepala administrator cabang Pingalwara (LSM) Sangrur, menikah pada saat itu (selama pemisahan) dan dia ingat pertumpahan darah pada waktu itu di desa ibu istrinya, Bhulair.
“Banyak warga desa yang membunuh putri dan istri mereka karena takut para perusuh akan membawa mereka pergi saat desa mereka diserang. Banyak kerabat istri saya yang melakukan hal serupa. Sangat sulit membunuh anggota keluarga Anda dengan pisau,” kata Tirlochan Singh, yang pada usia 100 tahun masih mengingat bekas luka Pemisahan.
“Beberapa kenangan tidak pernah hilang, kami butuh waktu bertahun-tahun untuk mengatasi keterkejutan karena perpisahan itu. Kami orang Punjab tidak pernah menginginkan pemisahan ini, Punjab sangat menderita karena pemisahan ini,” kata Amarjit Singh.
Beberapa tahun yang lalu, beliau pergi ke Lahore untuk mengikuti program Rotary International dan pada saat itu beliau juga mengunjungi kampung halamannya dan haveli.
Amarjit Singh berkata, “Orang-orang memberi saya banyak cinta dan rasa hormat, namun saya merasa bahwa India telah berkembang pesat setelah kemerdekaan dan standar pendidikan lebih baik di sini (di India). Tidak diragukan lagi kami memiliki haveli di Sheikhpura, Pakistan; Kami mungkin tidak tinggal di rumah megah seperti itu di Punjab, India, lahan pertanian juga lebih sedikit di sini, tapi semua saudara kandung mengenyam pendidikan di sini dan saat ini keadaan kami jauh lebih baik dibandingkan masyarakat Pakistan.
Saudara laki-laki Amarjit Singh lainnya, Iqbal Singh, meninggal empat tahun lalu. “Saat ini, tiga saudara laki-laki dan satu saudara perempuan masih hidup. Salah satu saudara laki-laki saya tinggal di AS. Kalau kakaknya di Patiala, kakaknya Tirlochan Singh di Sangrur,” ujarnya.
“Setelah beberapa tahun, generasi yang menyaksikan perpecahan dan melihat kengeriannya tidak akan ada lagi, hanya cerita yang tersisa. Ya, saya percaya untuk move on dan maju dalam hidup, namun melihat ke belakang, perpisahan adalah sebuah rasa sakit/rasa sakit yang sulit untuk dilupakan, terutama bagi mereka yang menyaksikannya. Setiap bulan Agustus, kenangan, gambaran kematian dan kehancuran selama Pemisahan menghantuiku. Saya mendoakan perdamaian dan keharmonisan di dunia,” kata Amarjit Singh, “Azadi Diwas tidak pernah menyenangkan dalam keluarga kami; Kami butuh waktu bertahun-tahun untuk bangkit kembali.”
