Dari sekitar 124 lakh metrik ton (LMT) beras yang didistribusikan oleh pabrik penggilingan ke Food Corporation of India (FCI) setelah musim padi tahun 2023-24, sejauh ini hanya 7 LMT yang telah dipindahkan dari negara bagian tersebut. Kekurangan yang mengejutkan, yaitu lebih dari 117 LMT stok di gudang FCI di Punjab, mengganggu pabrik penggilingan dan pemipil dengan masalah penyimpanan dan kerugian finansial.
Tahun lalu, Punjab mengumpulkan sekitar 185 LMT padi, yang dikirim ke 5.000 penggilingan padi untuk diproses. Para penggilingan memperkirakan penggilingan akan selesai pada tanggal 31 Maret, namun FCI tidak dapat memenuhi tenggat waktu tersebut karena mereka belum siap mengirimkan beras dalam jumlah penuh pada tenggat waktu tersebut. Sebaliknya, jumlah yang diambil lebih sedikit setiap bulannya dan prosesnya memakan waktu hingga 30 September, sehari sebelum dimulainya musim pemotongan dan pengumpulan beras yang baru.
Penggilingan padi kini menolak menerima padi baru untuk digiling, dan menuntut FCI terlebih dahulu memberikan ruang dengan memindahkan beras musim lalu dari Punjab. Tanpa hal tersebut, menurut mereka, tidak akan ada ruang untuk mengolah hasil panen tahun ini sepanjang tahun. Keterlambatan pergerakan beras tidak hanya mengganggu operasional, namun juga merusak beras yang disimpan di penggilingan karena musim panas yang ekstrim dan musim hujan berikutnya, yang menyebabkan penurunan berat, perubahan warna dan masalah kualitas lainnya.
Rakesh Jain, pengurus Asosiasi Penggilingan Padi Punjab, sebuah perusahaan pemipil beras terkemuka, mengatakan bahwa karena penyimpanan gandum pemerintah dalam waktu lama di mesin pemipil mereka, mereka telah menderita kerugian besar. “Tahun lalu, kami menghadapi kerugian ribuan crores dan hal ini tidak dapat terulang kembali. Ketika 92% beras telah diserahkan ke FCI pada bulan Juli dan masih belum dipindahkan, bagaimana kami dapat percaya bahwa sistem tersebut akan berfungsi dengan lancar dalam beberapa bulan mendatang seperti yang diklaim oleh FCI,” dia mempertanyakan.
Jain memperingatkan bahwa situasinya bisa berubah menjadi kacau selama musim pengumpulan saat ini. Karena pabrik penggilingan menolak menyimpan padi, tidak ada ruang di mandis (pasar gabah) bagi petani untuk membawa hasil panen baru mereka. Ia mengatakan, jika pemerintah tidak mengambil tindakan cepat, para petani akan menghadapi masalah serius karena mereka tidak bisa kemana-mana untuk bercocok tanam.
“Krisis ini menyoroti kegagalan logistik FCI yang serius karena Punjab sedang berjuang untuk mempertahankan stok dalam jumlah besar. Para penggilingan telah menegaskan bahwa mereka akan membeli padi langsung dari mandi dan menggilingnya sesuai permintaan pemerintah, namun tidak akan bertanggung jawab untuk menyimpan padi milik pemerintah. -Membeli padi jika stok tahun lalu tidak mencukupi.
Tentu saja situasi ini sangat mendesak karena penanaman padi baru sudah dimulai. Tarsem Saini, presiden Asosiasi Penggilingan Padi Punjab, mengatakan bahwa jika FCI tidak mempercepat upayanya untuk memindahkan beras ke luar negara bagian tersebut, baik penggilingan padi maupun petani akan menghadapi gangguan yang signifikan dalam beberapa bulan mendatang.
General Manager FCI B Srinivasan mengatakan kepada Indian Express bahwa saat ini terdapat 117 LMT beras di Punjab, sementara Menteri Pangan dan Perlengkapan Sipil Punjab Lal Chand Kataruchak mengatakan pada hari Jumat bahwa pemerintah sedang berupaya untuk meningkatkan panen padi tepat waktu.
Pada akhir Oktober, FCI akan memindahkan 15 LMT beras dari Punjab dan pekerjaan tersebut akan selesai dengan pengerahan 20 kereta api, tiga kontainer dan beberapa truk kecil, katanya. Pada tanggal 31 Desember, ruang penyimpanan yang memadai akan tercipta dengan memindahkan sekitar 40 LMT beras dari gudang negara. Kami juga membangun lebih banyak gudang dengan model Kerjasama Pemerintah Swasta (KPS) dan 90 ruang penyimpanan LMT akan dibuat pada bulan Maret tahun depan. Tidak ada kekurangan ruang untuk menyimpan biji-bijian makanan. Dia mengatakan bahwa pembelian basmati telah dimulai sejak hari Jumat dan pemerintah negara bagian bersimpati dengan tuntutan dan permasalahan yang mereka ajukan.
