Kulgam di antara rivalitas lama, merah mengalahkan hijau

Di balik keberhasilan Tarigami yang panjang adalah politiknya yang berorientasi pada pembangunan, dukungan dari Konferensi Nasional (NC) dan tidak adanya saingan beratnya, Jamaat, dari platform pemilu sejak awal tahun 1990an. Persaingan Jemaat Kiri di Kulgam sudah sama tuanya dengan pemilu Tarigami.

Pada tahun 1960-an, ideologi politik Tarigami, yang saat itu masih mahasiswa, dipengaruhi oleh pandangan sosialis Abdul Kabir Wani, seorang pemimpin komunis dari Chawalgam di Kulgam. Tarigami tinggal hanya beberapa kilometer jauhnya di Tarigam, desa yang memberinya nama keluarga.

Terinspirasi oleh Wani dan Ram Piara Saraf dan Krishen Dev Sethi, sosialis dan anggota Majelis Konstituante J&K, Tarigami bergabung dengan Federasi Mahasiswa dan Pemuda Revolusioner pada tahun 1967 sebagai mahasiswa. Meningkatnya popularitas cita-cita sosialis membuat khawatir Jamaat, sebuah organisasi keagamaan yang memiliki basis kuat di negara tetangga Shopian. Dua anggota pendiri Jamaat yang berpengaruh, Ghulam Ahmad Ahrar dan Hakeem Ghulam Nabi berasal dari Shopian.

Jamaat mulai bekerja di lapangan. Seorang warga desa di Tarigam, Syekh Ghulam Hasan, yang kemudian menjadi Ameer-e-Jamat (Kepala Jamaat) selama dua periode, mengundurkan diri dari jabatannya di pemerintahan untuk fokus menyebarkan ideologi Jamaat di Kulgam.

Selama ini, para pemimpin sosialis yang mempengaruhi Tarigami berpindah pihak dan mengadopsi ideologi Naxalite. Tarigami dan yang lainnya mengikuti, bersembunyi dan ditangkap pada tahun 1970 berdasarkan Undang-Undang Penahanan Pencegahan. Ketika mereka berada di penjara, Jemaat berhasil bekerja di lapangan dan perlahan-lahan mengubah desa-desa “merah” menjadi desa “hijau”. Pada tahun 1972, Jemaat membangun kehadirannya di Kulgam ketika calonnya Abdul Razak Mir terpilih menjadi anggota majelis negara bagian. Ali Mohammad Dar dari Jamaat juga memenangkan negara tetangga Homshalibug (kemudian dikenal sebagai daerah pemilihan Nandi).

Tarigami ikut serta dalam pemilu Kulgam pada tahun 1983 tetapi menempati posisi keempat di belakang NC, Jamaat dan Kongres. Pada pemilu majelis tahun 1987, yang diyakini telah dicurangi untuk mendukung aliansi NC-Kongres yang menyebabkan pemberontakan di Lembah, Jamaat merebut kursi dari NC, sementara Tarigami berada di urutan ketiga.

Ketika militansi mulai mengakar, para legislator Jamaat yang terpilih sebagai independen mengundurkan diri dari majelis dan Jemaat memutuskan untuk abstain dari pemilihan umum. Hal ini memberi Tarigami kesempatan untuk mendapatkan pijakan di Kulgam.

Pada pemilihan majelis tahun 1996, untuk pertama kalinya sejak timbulnya terorisme dan setelah enam tahun pemerintahan Presiden, ia mengikuti pemilihan ketiga berturut-turut. NC, yang saat itu merupakan satu-satunya kekuatan politik yang layak di Kashmir, tidak mengajukan calon yang menentangnya dan Tarigami memenangkan kursi tersebut untuk pertama kalinya. Saingan terdekatnya adalah Janata Dal dan Liga J&K Awami, sebuah partai politik yang didirikan oleh kelompok kontra-pemberontak yang dipimpin oleh Kuka Parre.

Tiga tahun setelah kemenangan pertama Tarigami, kancah politik Kashmir mengalami perubahan lain – pembentukan Partai Rakyat Demokratik (PDP) oleh Mufti Mohammad Sayeed. Dalam waktu tiga tahun, partai tersebut, yang dipandang sebagai alternatif dari NC, memperoleh pijakan di Kashmir selatan.

Pada pemilu legislatif tahun 2002, Tarigami tidak hanya menentang NC tetapi juga menentang PDP. Ketika Jamaat dan para pendukungnya tidak ikut serta dalam pemilu, suara anti-Tarigami terbagi antara NC dan PDP dan Tarigami berjalan dengan mudah.

Pada tahun 2008, simpatisan Jamaat memikirkan kembali boikot mereka, khususnya di Kashmir selatan. Meskipun sebagian besar aktivis mereka tidak ikut serta dalam pemilu, banyak pendukung mereka yang mendukung PDP. Ini mengubah persamaan Tarigami. Meskipun ia memenangkan pemilu tahun 2008 dan 2014 dengan selisih masing-masing 336 dan 334 suara, ia menghadapi tantangan berat.

Setelah 37 tahun, dalam pemilu J&K saat ini, sebagian Jemaat berubah pikiran dan memutuskan untuk berpartisipasi dalam pelaksanaan demokrasi. Meskipun masuknya mereka tidak menarik banyak minat di lembah tersebut, di Kulgam, persaingan lama sekali lagi mengemuka. Saat kampanye dimulai, ideologi sosialis calon Jamaat Reshi Tarigami, yang bertentangan dengan prinsip-prinsip Islam, dijadikan sasaran unjuk rasa melawan pemimpin Kiri. Namun kini, Tarigami telah membuktikan dirinya tidak hanya sebagai wajah komunisme di Kulgam, namun juga sebagai politisi yang fokus utamanya adalah pembangunan dan permasalahan masyarakat sehari-hari.

Penduduk desa-desa di Kulgam bersumpah atas upaya pembangunannya, terutama jalan-jalan beraspal yang melewati desa-desa terpencil, kebun buah-buahan, dan sawah.

Meskipun manifesto Tarigami selalu berfokus pada pembangunan, dalam kampanye pemilu kali ini, ia juga berbicara tentang identitas, Pasal 370, kebijakan “anti-Muslim” pemerintahan Narendra Modi, dan masalah Kashmir yang lebih luas. Calon jamaah gagal menghadapinya.

Partai tersebut, yang telah mengedepankan militansi selama tiga dekade, belum berbicara tentang masalah Kashmir, Pasal 370, atau hak asasi manusia. Ada kemarahan di kalangan kadernya dan ada yang tidak memilih, ada pula yang mendukung Tarigami, yang juga didukung oleh gabungan NC-Congress. Dan kali ini, dia tidak menang dengan selisih beberapa ratus suara, namun kubu Kulgamnya dengan lebih dari 7.800 suara.