Intel menghentikan bisnis pembuatan chipnya sebagai bagian dari rencana jangka panjang untuk mengurangi biaya dan meyakinkan calon pelanggan bahwa Intel adalah pemimpin dalam desain chip yang mampu membuat chip mutakhir. Pengumuman hari Senin bahwa Intel Foundry akan menjadi anak perusahaan independen dengan “pemisahan dan independensi yang jelas” mengisyaratkan bahwa pembuat chip yang bermasalah tersebut mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk meraih keuntungan dan berada di jalur yang tepat untuk memberikan perubahan haluan yang dijanjikan.
Sebagai bagian dari rencana, Intel Foundry akan memiliki dewan operasi sendiri dan melaporkan pendapatan keuangannya secara terpisah dari Intel. CEO Pat Gelsinger mengatakan restrukturisasi akan memungkinkan bisnis pengecoran untuk “menilai sumber pendanaan independen.” Intel mengumumkan bahwa mereka akan menangguhkan pekerjaan di pabrik di Polandia dan Jerman selama dua tahun “berdasarkan perkiraan permintaan pasar”. Namun, perusahaan tetap mempertahankan pabriknya di Arizona, Oregon, New Mexico, dan Ohio. Selain itu, Intel berencana untuk menjual sebagian sahamnya di Altera, perusahaan chip terprogram yang dibelinya pada tahun 2015, dan mengurangi jejak real estate globalnya sebesar dua pertiga.
“Hal ini memberikan pelanggan dan pemasok Foundry eksternal kami pemisahan dan kemandirian yang jelas dari seluruh Intel,” kata Gelsinger dalam sebuah pernyataan tentang struktur anak perusahaan baru. “Yang penting, hal ini memberi kami fleksibilitas di masa depan untuk menilai sumber pendanaan independen dan mengoptimalkan struktur permodalan setiap bisnis untuk pertumbuhan maksimum dan penciptaan nilai bagi pemegang saham.”
Sejak Gelsinger menjadi CEO Intel tiga tahun lalu, ia telah berupaya meningkatkan keuangan perusahaan dan menjadikan Intel sebagai pembuat chip untuk konsumen lainnya. Perusahaan telah menghabiskan sekitar $25 miliar untuk upaya ini selama dua tahun terakhir, dengan Microsoft Corp. menjadi pelanggan terbesarnya sejauh ini. Namun, prospeknya semakin besar karena Intel menandatangani perjanjian multi-tahun bernilai miliaran dolar dengan Amazon Web Services (AWS). untuk membuat beberapa chipnya untuk pusat data kecerdasan buatan. Chip AI fabric AWS akan diproduksi menggunakan proses manufaktur terbaru Intel, 18A. Selain itu, Intel sedang mengembangkan chip server Xeon 6 khusus untuk AWS. Saham Intel naik 6 persen dalam perdagangan setelah jam kerja setelah pengumuman tersebut.
Namun, karena Intel merupakan pesaing sekaligus mitra manufaktur, para ahli mencatat bahwa ada keengganan dari pesaing untuk bermitra dengan Intel dalam bidang manufaktur karena kekhawatiran terhadap kekayaan intelektual. Dengan memisahkan bisnis Foundry menjadi unit mandiri yang memiliki dewan direksi sendiri, Intel bertujuan untuk mengatasi permasalahan ini.
Selama beberapa tahun terakhir, Intel, yang pernah menjadi pembuat chip paling dominan di dunia, kesulitan merespons tren pasar dan bergerak cukup cepat untuk bersaing dengan para pesaingnya. Dengan melewatkan beberapa perubahan teknologi penting, Apple Inc. telah kehilangan pijakan di pasar chip PC. dan beberapa pesaing baru bermunculan, termasuk Qualcomm, sementara Nvidia Corp. Kecerdasan buatan yang kritis telah menguasai pasar chip. Intel juga menghadapi kegagalan sektor manufaktur yang membuat investor dan klien mempertanyakan masa depan perusahaan. Meskipun Intel tetap menjadi pemain dominan bagi pelanggan perusahaan di bidang PC dan laptop, prospek jangka panjangnya kini diragukan.
Intel telah kehilangan 60 persen nilainya tahun ini. Perusahaan melaporkan kerugian sebesar $1,6 miliar pada kuartal kedua, yang menyebabkan aksi jual paling tajam dalam 50 tahun. Mereka telah mengumumkan rencana untuk memberhentikan sekitar 15.000 orang, sebagian besar pada akhir tahun ini, dan menghentikan pembayaran dividen dalam upaya penghematan biaya.
Ketika Intel mengalami kesulitan dan rencana penyelesaian membutuhkan waktu yang lebih lama, perusahaan tersebut mendapatkan dukungan yang signifikan dari pemerintahan Biden, yang telah memberi pembuat chip yang bermasalah tersebut hingga $3 miliar dari Chips and Science Act, sebuah inisiatif yang bertujuan untuk membawa kembali pembuatan chip ke AS.
