Pasukan Angkatan Darat Pakistan dikerahkan di sini pada hari Sabtu untuk menjamin keamanan ketika partai mantan Perdana Menteri Imran Khan yang dipenjara melanjutkan rencana untuk melakukan protes.
Menurut Pasal 245 konstitusi, tentara akan tetap berada di kota itu mulai 5-17 Oktober untuk menjaga hukum dan ketertiban menjelang pertemuan puncak Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO) mendatang. Pakistan akan menjadi tuan rumah KTT SCO pada 15-16 Oktober.
Pengerahan tersebut terjadi ketika para pendukung partai Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) yang dipimpin oleh Ketua Menteri Khyber Pakhtunkhwa Ali Amin Gandapur mencapai D-Chowk di sini untuk melancarkan protes yang diserukan oleh Khan. PTI memprotes pembebasannya Pendirinya, KhanJuga menyatakan solidaritasnya dengan lembaga peradilan.
Khan, mantan pemain kriket berusia 72 tahun yang menjadi politisi, menolak untuk menunda protes meskipun ada seruan dari pemerintah.
Penasihat Ketua Menteri Khyber Pakhtunkhwa Muhammad Ali Saif mengatakan kepada Geo News bahwa unit tentara telah dikerahkan untuk melawan protes PTI di ibu kota.
Dia mengatakan tentara telah dikerahkan untuk memberikan keamanan pada KTT SCO mendatang. “Kami menghormati Angkatan Darat Pakistan,” katanya, seraya menekankan bahwa partai tersebut tidak memiliki konflik dengan tentara.
Sementara itu, demonstrasi yang dipimpin Gandapur, yang dimulai dari wilayah Swabi di Khyber Pakhtunkhwa pada hari Jumat, mencapai Buhran di wilayah Attock, Punjab pada tengah malam.
Menurut Saif, Gandapur akan bermalam dan konvoinya akan melanjutkan perjalanan ke D-Chowk pada hari Sabtu. “Saya akan tetap melakukannya pada CM Gandapur D-Chowk,” katanya.
Pihak berwenang telah mengambil tindakan tegas untuk mencegah PTI memasuki kota atau D-Chowk. Semua jalan raya menuju kota diblokir dan pembonceng dilarang, sementara layanan telepon seluler dihentikan untuk hari kedua berturut-turut.
Pihak berwenang juga telah menerapkan Pasal 144 KUHAP di kota kembar Rawalpindi dan Islamabad untuk melarang pertemuan politik atau protes apa pun. Pasal 144 melarang pertemuan umum, pertemuan politik, dan demonstrasi.
Layanan bus metro yang menghubungkan kota kembar tersebut juga telah ditangguhkan. Polisi dan pasukan paramiliter juga dikerahkan untuk menghentikan para penghasut. Pihak berwenang meningkatkan keamanan kota dengan mengerahkan pasukan militer reguler.
Setelah melihat sekilas ibu kota federal pada Jumat malam, Menteri Dalam Negeri Mohsin Naqvi memperingatkan bahwa pemerintah kota dan polisi siap menghadapi situasi apa pun.
“Tidak seorang pun boleh mengganggu hukum dan ketertiban (di Islamabad),” ia memperingatkan, dan memerintahkan pihak berwenang untuk menangani para penjahat dengan tangan besi.
Sementara itu, PTI juga menyerukan protes di Lahore dan meminta para pendukungnya untuk mencapai Taman Minar-e-Pakistan dan melakukan protes. Pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan menghadapi tindakan tersebut dan memberlakukan Pasal 144 di kota tersebut.
Pimpinan PTI menginstruksikan cabang Lahore untuk tidak berpartisipasi dalam protes D-Chowk untuk menghindari penangkapan dan menghemat kekuatan untuk Lahore Power Show.
Penjabat Presiden PTI Punjab Hammad Azhar mengatakan bahwa masyarakat Lahore akan menolak tuduhan fasisme yang diajukan pemerintah provinsi dan mengambil bagian dalam protes tersebut.
