Saat ini bulan Agustus 2020. Negara-negara di seluruh India mulai melonggarkan pembatasan dan lockdown yang diberlakukan untuk melawan pandemi Covid-19. Karnataka mengikutinya. Namun, kemudahan dalam melakukan pemberantasan ini juga menimbulkan permasalahan tersendiri bagi kepolisian negara bagian, yaitu peningkatan kejahatan yang tidak terduga.
Pada saat itulah beberapa pembunuhan terjadi di distrik Hassan Karnataka, 144 km dari Bengaluru. Muralidhar (79) dan istrinya Umadevi (69) dibunuh di rumah pertanian mereka di sebuah desa dekat Channarayapatnam. Bagi polisi setempat, kejahatan ini tidak mungkin terjadi pada saat yang lebih buruk. Ini adalah kasus pembunuhan kesembilan di distrik tersebut bulan ini dan hanya 15 hari yang lalu mereka kehilangan seorang sub-inspektur polisi karena bunuh diri.
Polisi awalnya mencurigai adanya pertikaian keluarga, tetapi penyelidikan gagal. Saat itu, polisi memeriksa ponsel Muralidhar dan mendapat pesan bahwa uang sebesar Rs 33.600 telah ditarik dari ATM. Petunjuk penting ini mengarahkan polisi ke geng yang mendalangi kejahatan dan melakukan pembunuhan.
Pasangan itu menjual sekitar 98 hektar properti mereka dan mendapat Rs. Menghasilkan 14 crores dan menjalani kehidupan yang damai dan nyaman di desa.
Pembunuhan sepasang suami istri mengguncang sebuah desa
Menjadi anggota keluarga tuan tanah, Muralidhar memiliki lahan pertanian seluas 200 hektar dan istrinya Umadevi tidak memiliki anak. Untuk waktu yang lama, pasangan itu tetap bersama dengan anggota keluarga mereka yang lain. Kemudian mereka pergi ke rumah pertanian mereka di Algondanahalli dari Channarayapatnam.
Pasangan itu menjual sekitar 98 hektar properti mereka dan mendapat Rs. Menghasilkan 14 crores dan menjalani kehidupan yang damai dan nyaman di desa. Karena rumahnya berada di daerah terpencil, jeruji besi dipasang di luar pintu. Pada jam 6 sore, pintu besi ditutup – seluruh desa mengetahui hal ini. Selain para petani di desa tersebut, hanya saudara laki-laki Muralidhar, Ramesh, yang tinggal di Channarayapatnam, yang biasa pulang.
Adik laki-lakinya, seorang penduduk desa dan seorang pengantar susu, biasa memasok susu kepada pasangan tersebut setiap pagi. Pada tanggal 30 Agustus, Thammaya mengirim menantu perempuannya Meenakshi untuk memasok susu. Ketika Meenakshi pulang, dia melihat pintunya terkunci dari luar. Saya menelepon Umadevi dengan curiga, tapi tidak ada jawaban. Meenakshi memutuskan untuk melihat melalui jendela dan terkejut melihat Umadevi terbaring ‘tidak sadarkan diri’ di tempat tidur.
Meenakshi segera pulang ke rumah dan memberitahu adiknya yang menelepon Ramesh. Segera pergi ke rumah pertanian dan membuka pintu dan menemukan Umadevi tewas. Mayat Muralidhar ditemukan di ruang penyimpanan. Rumah digeledah dan bubuk cabai ditaburkan di tanah. Polisi Channarayapatnam segera diberitahu.
Penarikan ATM memberi polisi petunjuk penting
BG Kumar adalah seorang inspektur polisi di kantor polisi Channarayapatnam saat itu. “Ini adalah masa yang sangat sulit bagi pasukan. Sebagian besar dari kita pernah terinfeksi Covid-19. Ini adalah pembunuhan kesembilan di distrik tersebut pada bulan Agustus. Lima belas hari sebelum pembunuhan ganda tersebut, sub-inspektur polisi Kiran Kumar melakukan bunuh diri karena tekanan pekerjaan menyusul dua pembunuhan dalam waktu 48 jam. Semangat pasukan rendah,” kenang Kumar, yang baru pulih dari Covid-19 ketika mendapat telepon tentang pembunuhan tersebut.
Polisi awalnya mengira pasangan tersebut memiliki banyak harta dan tidak memiliki anak karena perselisihan keluarga. Mereka menduga perampokan rumah hanya untuk mengalihkan perhatian.
“Ramesh adalah orang terakhir yang melihat pasangan itu hidup. Pada tanggal 29 Agustus, Muralidhar datang ke rumah untuk membicarakan pembelian suku cadang traktor. Dia berangkat sekitar jam 2 siang. Karena pintu rumah terbuat dari besi, kami yakin ada seseorang yang dikenal pasangan tersebut yang masuk ke dalam rumah,” kata Kumar.
Saat itu, sebuah petunjuk penting muncul di ponsel Muralidhar. Polisi menemukan bahwa Rs 33.600 diambil dari ATM Bank Karnataka di Channarayapatnam. Polisi bergegas mengumpulkan rekaman CCTV bank tersebut tetapi kembali dengan tangan kosong karena CCTV tersebut tidak berfungsi. Setelah itu, polisi memutuskan untuk memeriksa kamera CCTV lain di lokasi tersebut dan menemukan orang tersebut menarik uang dari ATM pada 29 Agustus. Polisi melacak pergerakan pria tersebut dan menemukan bahwa dia pergi ke toko anggur, membeli minuman keras dan menuju ke desa Algondanahalli. .
Polisi bergegas mengumpulkan rekaman CCTV bank tersebut tetapi kembali dengan tangan kosong karena CCTV tersebut tidak berfungsi.
“Kami mengetahui namanya Yogananda dan merupakan warga Belagavi. Sementara itu, salah satu informan kami menceritakan bahwa ada laki-laki yang hendak menjual perhiasan emas di Tumkur. Karena curiga ada yang mencurigakan, tim polisi pun mendatangi Davanagere. dan menemukan Prasad alias Gunda (25) dari desa Rachenahalli di taluk Channarayapatnam,” kata Kumar.
Penangkapan Prasad mengarahkan polisi ke dalang kejahatan tersebut – seorang penduduk desa dari Algondanahalli yang tidak menaruh curiga, Manjashetty alias Rahul yang berusia 23 tahun. Ketika polisi menahannya, dia membocorkan rahasia kepada tersangka lainnya, yang menyebabkan penangkapan mereka, kata Kumar. Nandakumar HM (33), Yogananda SV (29), Bharat (24) dan Umesh BC (26) ditangkap pada hari-hari berikutnya. Polisi menyita 318 gram emas, satu kilo perak, uang tunai Rs 15 lakh dan beberapa kartu ATM dari tersangka.
“Manjashetty adalah kota Muralidhar. Prasad memiliki peternakan unggas di desa tetangga dan sudah menjadi tersangka kasus pembunuhan. Manjashetty suatu hari memberi tahu Prasad bahwa Muralidhar baru-baru ini menjual tanah itu dan membelinya seharga crores. Keduanya membentuk tim yang terdiri dari orang-orang yang memiliki catatan kriminal,” jelas Kumar.
Selama beberapa hari, Manjashetty pergi ke rumah Muralidhar pada malam hari. Setelah itu, mereka memutuskan untuk melaksanakan rencana tersebut pada 29 Agustus, kata polisi. “Pada jam 7 malam, Manjashetty pergi ke rumah Muralidhar dan mengeluh ada yang mencuri kelapa. Saat Muralidhar membuka pintu, Manjashetty masuk ke dalam rumah bersama anggota geng lainnya. Tangan dan kaki pasangan itu diikat. Mulutnya juga dilakban. Niat mereka bukan untuk membunuh, bukan untuk merampok pasangan tersebut, namun Manjashetty bersikeras untuk membunuh pasangan tersebut sesuai dengan identitasnya,” tambah Kumar.
Kumar mengatakan Yoganand mencuri kartu ATM Muralidhar. “Dia terpaksa membagikan kata sandinya,” tambahnya. Polisi mengatakan pasangan itu dibunuh atas perintah Manjashetty, yang menyiksa mereka untuk memberi tahu di mana mereka menyimpan uang.
Karena rumahnya berada di daerah terpencil, jeruji besi dipasang di luar pintu.
Penjara seumur hidup: ‘insiden biadab’
Kumar telah mengajukan tuntutan di Pengadilan Sesi, Distrik Tambahan ke-4, Hassan. Termasuk laporan laboratorium ilmu forensik, 86 alat bukti, dan 40 keterangan saksi. Pada tanggal 8 Juli tahun ini, Hakim Jagadish V.N. menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada semua terdakwa.
Kumar mengatakan, mereka telah menjadi saksi kunci dalam kasus ini. “Tidak ada keraguan bahwa kejadian ini adalah tindakan biadab. Namun penuntutan didasarkan pada bukti-bukti dari keseluruhan kasus. Keadaan-keadaan yang mendasari penuntutan terhadap terdakwa memang terbukti, namun pada saat menjatuhkan hukuman, undang-undang yang ditetapkan oleh Mahkamah Agung, jika perkaranya bersifat keadaanonal, tidak tepat untuk menjatuhkan hukuman mati. Buktinya,” kata hakim dalam perintahnya.
“Itu adalah pembunuhan brutal dan pasangan itu tidak melakukan kesalahan apa pun…kami berkomitmen untuk mendapatkan keadilan,” kata Kumar.
