Tim Tes termuda India mengalahkan Inggris pada bulan Maret tahun ini. Dalam Tes kelima dan terakhir di Dharamsala, sebelas pemain termasuk lima batsmen berusia awal atau pertengahan 20-an – Shubman Gill (25), Yashaswi Jaiswal (22), Devdutt Padikkal (24), Sarfaraz Khan (26) dan Dhruv Jurel ( 23) ) Gill mencetak satu ton, Padikkal dan Sarfaraz dengan 50 detik, Sharp di belakang Jurel Stumps dan Jaiswal dengan 700 lebih run sebagai man of the series.
Itu adalah jalan literal dan metaforis di taman untuk Rohit Sharma dan ‘pemukul Garden Mein Ghumne Wale’ mudanya. Dunia tercengang dengan kekuatan bangku cadangan India, T20 Dunia berikutnya akan menambah kegembiraan. Itu adalah hari-harinya – kolam pemukul meluap, lebah berdengung di atas taman yang sedang mekar, dan sinar matahari keemasan menyelimuti ekosistem kriket India yang sehat.
Namun meski begitu, di balik cakrawala, ada bayangan kelabu. Saat ini menyenangkan tetapi masa depan tidak begitu cerah. Para remaja putra melihat bagian itu tetapi tampaknya tidak membalik halamannya. Tak terasa seperti pergantian generasi, Gen Next sepertinya belum siap untuk peran besar.
India berada di peringkat teratas Tes, tetapi tulang punggung tim berada di pertengahan 30-an. Dalam olahraga tim seperti kriket, tidak ada transisi ketika pemain muda tampil tanpa kehadiran senior. Tanda nyata pertama dari perubahan nyata terlihat ketika para pemula menutup pintu dengan tangan lama. Itu tidak terjadi.
Dari lima Dharamsala, tiga – Padikkal, Sarfaraz dan Jurel – kemungkinan besar tidak akan turun lapangan saat mereka membuka musim Tes sibuk mereka melawan Bangladesh yang jauh lebih baik minggu depan. Padikkal bahkan tidak ada dalam tim. Sarfraz dan Jurel belum benar-benar mengukuhkan tempat mereka di starting XI. KL Rahul dan Rishabh Pant tidak akan menangis dan tidak akan ada kesempatan untuk memicu kemarahan ketika mereka mengambil tempat untuk pertandingan Bangladesh di Chennai pada 19-23 September.
Gill dan Jaiswal berdiri sebagai yang teratas di kelas. Bekerja untuk mengukir sudut mereka sendiri di ruang ganti Tes. Namun mereka tidak bisa menghapus bintang di samping nama mereka.
Perlombaan untuk mendapatkan pemain kriket berusia 20-an pasti akan berlangsung dinamis dan India akan mengikutinya dengan antisipasi dan rasa gentar. (Olahragazpics)
Hingga seri Tes Inggris tahun ini, Gill hanya tinggal satu kegagalan lagi untuk kembali ke dunia domestik. Jaiswal telah membuat awal yang cemerlang dalam karir Tesnya, tetapi ini masih tahap awal. Dia belum diuji di luar negeri melawan 3 Besar – Inggris, Afrika Selatan dan Australia. Juri masih keluar, mereka akan kembali memberikan keputusannya setelah dia melihat Down Under tampil. Omong-omong, serial ini dimulai di Perth pada bulan November dengan Pat Cummins, Mitchell Starc, dan Josh Hazlewood berbagi bola baru.
Dalam tiga bulan ke depan, India akan memainkan 10 pertandingan Uji Coba – 5 di kandang dan 5 di Australia. Ini adalah kesempatan bagi Gill dan Jaiswal serta rekan satu tim mereka yang sama-sama muda untuk menjadi pilar dan landasan tim di era pasca-Virat-Rohit.
Menariknya, periode itu, dari kelihatannya, berakhir dengan kemunduran ke cabang kriket India MS Dhoni. Penjaga gawang Rishabh Pant, 26, telah melampaui peringkat pemukul paling disukai di kriket India untuk menjadi penantang kapten teratas.
Tapi semua itu bisa berubah, perlombaan untuk mendapatkan pemain kriket berusia 20-an ini tentu saja dinamis dan India akan mengikutinya dengan antisipasi dan keraguan. Mereka punya alasan untuk bersikap skeptis. Negara penggila kriket ini, saat merayakan wisuda besar, juga mengalami kejadian buruk.
Selama bertahun-tahun, batsmen India pasca tahun 2000 telah menunjukkan harapan awal dan ditempatkan di berbagai kategori. Sachin Tendulkar Pertama – keajaiban yang tidak pernah gagal. Pemain seperti Kohli dan Rohit adalah sebuah kemunduran kecil – pemain dengan kemauan kuat untuk belajar dari kesalahan awal mereka dan pemimpin yang hebat dalam permainan. Ada bangku batting yang sama tingginya dengan batsmen yang telah memberikan layanan istimewa kepada kriket India – yang telah memetakan lapangan baru – Dravid, Laxman, Ganguly, Sehwag, Pujara dan Rahane. Ini juga merupakan posisi besar yang harus diisi.
Prithvi Shah menghilang dari radar setelah mencetak satu abad pada debut Tes. (Olahragazpics)
Yang mengkhawatirkan, begitu pula lintasan karier Prithvi Shah. Pembuka Mumbai berusia 24 tahun, meskipun mencetak satu abad pada debut Tesnya, belum mencapai salah satu dari empat tim di turnamen Duleep Trophy yang sedang berlangsung.
Sejauh ini, Jaiswal dan Gill telah menangani ketenaran dan kekayaan dengan matang. Menunjukkan keinginan dan keterampilan untuk naik pangkat. Selama musim sepi, Jaiswal pindah dari Mumbai ke Spartan Rajasthan Royals Academy di pedalaman Maharashtra untuk meningkatkan kemampuannya sebagai batsman. Gill, seorang anak laki-laki dari desa perbatasan Chak Kherewala di Punjab, memiliki awal mula yang hampir seperti Tendulkaresque. Dia tidak pernah gagal di sirkuit junior, tetapi di level senior dia menghadapi kendala. Dia menemukan jalannya lagi, menemukan kembali kecintaannya pada pelatihan, dan kembali berbisnis.
Namun, pada akhir siklus WTC tahun depan, tim Tes India akan terbentuk pada kuartal kedua abad ini. Tidaklah bijaksana untuk langsung mengambil tindakan, lebih bijaksana untuk menunggu sebelum memberikan penilaian terhadap pemukul berusia 20-an India.
Para penyiar ingin Anda percaya bahwa Gill dan Jaiswal adalah pewaris Virat dan Rohit – dua pemain kriket dengan karier yang luar biasa. Tapi itu hanyalah mesin hype yang melakukan tugasnya, menjual mimpi agar pelanggan tetap menunggu. Penggemar memahami kriket, tetapi pemboman pseudo-positif yang tiada henti dapat mencuci otak pikiran yang paling rasional.
Mengutip kata-kata penulis, aktor, dan komedian Amerika Rob Delaney, “Optimisme itu baik, saya dilahirkan dengan itu, tapi jangan konyol…”
Kirim tanggapan Anda ke sandywivedi@gmail.com.
