Rencana 10 poin Perdana Menteri Narendra Modi untuk meningkatkan kerja sama antara kedua belah pihak di sela-sela KTT ASEAN-India ke-21 yang sedang berlangsung mencakup peninjauan perjanjian perdagangan India-ASEAN pada tahun 2025. Dari sudut pandang New Delhi, alasan utama hal ini adalah pergeseran progresif dalam neraca perdagangan yang mendukung kawasan ASEAN, ditambah dengan peningkatan investasi dari Tiongkok ke blok beranggotakan 10 negara tersebut.
Perjanjian perdagangan India-ASEAN ditandatangani pada tahun 2009 pada masa rezim UPA dan selama bertahun-tahun, Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) telah menjadi sumber bahan masukan yang penting bagi industri India. Minyak sawit dan gas alam berasal dari Indonesia dan Malaysia, sedangkan komoditas seperti karet alam berasal dari Thailand.
Namun, industri India secara bertahap mulai menyerukan tindakan anti-subsidi terhadap impor industri dari ASEAN, dengan alasan bahwa produk-produk Tiongkok disalurkan melalui wilayah tersebut untuk mendapatkan keuntungan berdasarkan perjanjian perdagangan India-ASEAN. Terlebih lagi, defisit perdagangan kedua wilayah meningkat pesat, terutama pascapandemi.
Bergabungnya ASEAN ke dalam perjanjian perdagangan Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) yang dipimpin Tiongkok juga menimbulkan kekhawatiran akan lonjakan impor baru. India menarik diri dari perundingan RCEP pada tahun 2019 karena khawatir akan meningkatnya impor dari Tiongkok. Khususnya, perdagangan Tiongkok-ASEAN sedang berkembang, dengan perdagangan bilateral diperkirakan akan tumbuh sebesar 15 persen pada tahun 2022 setelah perjanjian ini mulai berlaku.
Tinjauan FTA berjalan lambat
Seorang pejabat senior pemerintah dari Kementerian Perdagangan dan Industri mengatakan proses peninjauan tersebut “berjalan lambat” meskipun ada desakan dari India untuk melakukan amandemen, dan menambahkan bahwa kesepakatan tersebut tampaknya memberikan keuntungan yang tidak proporsional bagi ASEAN dibandingkan India.
Kedua belah pihak sepakat untuk memulai tinjauan tersebut pada Pertemuan Menteri Ekonomi ASEAN-India (AIEMM) ke-16 pada bulan September 2019. Namun, dibutuhkan waktu kurang dari tiga tahun untuk menyepakati ruang lingkup peninjauan pada AIEMM ke-19 pada September 2022.
Hal ini mengkhawatirkan karena defisit perdagangan India dengan ASEAN melebar menjadi $44 miliar pada FY23 dibandingkan $8 miliar pada FY13. Makalah penelitian Indian Economic Service mengenai pola perdagangan India dengan 10 negara ASEAN antara tahun 1991 dan 2020 menemukan bahwa meskipun impor meningkat, ekspor mengalami penurunan sejak tahun 2010, yang mengakibatkan melebarnya defisit perdagangan dengan seluruh negara ASEAN.
Laporan tersebut menunjukkan bahwa pengalaman India dengan ASEAN mungkin telah mempengaruhi keputusan India untuk menarik diri dari perjanjian RCEP yang dipimpin Tiongkok, meskipun telah dilakukan negosiasi selama hampir satu dekade.
Tarif yang lebih tinggi akan membawa manfaat yang lebih besar bagi ASEAN
VS Seshadri, mantan pejabat Dinas Luar Negeri India dan peneliti senior keamanan ekonomi di Delhi Policy Group, berpendapat bahwa tarif India yang tinggi dan rendahnya kesepakatan perdagangan telah membuat India mendapat manfaat lebih besar dari kesepakatan perdagangan ASEAN dibandingkan India. Dalam laporan yang dirilis pada tahun 2022, Seshadri menunjukkan bahwa preferensi tarif yang dinikmati oleh negara-negara ASEAN di pasar India berdasarkan Perjanjian Perdagangan Barang ASEAN-India (AITIGA) jauh lebih tinggi dibandingkan dengan preferensi tarif yang dinikmati oleh perusahaan India di pasar ASEAN.
Dia mengatakan dominasi produk Tiongkok di pasar India dan ASEAN telah mempengaruhi manfaat penuh yang dapat diperoleh masing-masing wilayah dari pasar lainnya. Selain itu, dengan FTA ASEAN-Tiongkok yang memberi Tiongkok akses yang lebih luas ke pasar ASEAN dibandingkan yang dinikmati India di bawah AITIGA, New Delhi menghadapi kerugian yang relatif lebih besar.
Investigasi Anti-Dumping & Masalah Pengalihan
Meningkatnya kehadiran investasi dan produk Tiongkok di ASEAN telah menimbulkan kekhawatiran mengenai pengalihan rute barang-barang Tiongkok ke India melalui ASEAN. Sebagai tanggapan, Kementerian Perdagangan dan Perindustrian meluncurkan penyelidikan anti-dumping bulan lalu terhadap produk baja dari Vietnam.
Survei ekonomi terbaru sebelumnya mengatakan bahwa peningkatan perdagangan global melalui Meksiko dan Vietnam disebabkan oleh perusahaan-perusahaan Tiongkok yang mengalihkan rantai pasokan mereka melalui negara-negara tersebut. Survei tersebut menunjukkan bahwa Tiongkok mendominasi pasokan banyak mineral utama yang digunakan dalam manufaktur, sehingga sulit untuk melepaskan diri dari Tiongkok.
Sementara itu, impor India dari Tiongkok terus meningkat, melampaui $60 miliar dalam tujuh bulan pertama tahun 2024—meningkat 10 persen dari $55 miliar pada periode yang sama tahun lalu. Pada FY24, impor dari Tiongkok melampaui $100 miliar.
Sepuluh negara anggota ASEAN antara lain Indonesia, Thailand, Singapura, Filipina, Vietnam, Malaysia, Myanmar, Kamboja, Brunei, dan Laos.
