Ada perasaan sempurna di akhir saat Ravichandran Ashwin dan Ravindra Jadeja berpelukan erat. Setelah memulai latihan dengan pemukul, India berada dalam posisi genting pada hari pembukaan, namun mereka menyelesaikan latihan dengan bola pada Minggu pagi dan kembalinya ke paviliun dipandang sebagai awal dari perjalanan terakhir karir mereka. Berkumpul bersama pada tahun 2012.
Ashwin berusia 38 tahun, dan Jadeja akan segera berusia 36 tahun, namun keduanya menunjukkan dalam Tes ini mengapa mereka akan terus menjadi pemain paling berharga di India, tidak hanya dalam siklus WTC yang sedang berlangsung di dalam negeri tetapi juga di antara para pemain yang akan menyusul pada bulan Juni.
Ashwin dan Jadeja memberikan semua jawaban kepada India ketika serangan Bangladesh pada hari pertama Ujian menimbulkan berbagai pertanyaan. Pada hari Minggu, India membutuhkan enam gawang Bangladesh untuk memimpin seri 1-0 dan berjuang selama satu jam tanpa memutuskan kemitraan antara Nazmul Hussain Santo dan Shakib Al Hasan.
Tapi setelah keduanya keluar untuk bermain bersama di over pertama setelah istirahat minum, mereka hanya membutuhkan 48 menit untuk membersihkan 6 gawang yang tersisa dan memastikan kemenangan menakjubkan lainnya di kandang, kali ini dengan India dengan 280 run. Untuk memperpanjang rekor dunia kemenangan seri Tes berturut-turut di kandang menjadi 18.
Ravichandran Ashwin dan Ravindra Jadeja dari India pada hari pertama pertandingan uji kriket pertama antara India dan Bangladesh di Stadion MA Chidambaram di Chennai, Kamis, 19 September 2024. (foto PTI)
India terakhir kali kalah dalam pertandingan kandang melawan Inggris pada tahun 2012 – tepat ketika keduanya mulai bermain di kandang sendiri. Pemintal India selalu menjadi kunci kemenangan Tes di kandang sendiri, tetapi Ashwin-Jadeja hanya kalah 3 kali dari 45 Tes yang mereka mainkan bersama di India (34 atau 75% menang). Bahkan di masa puncaknya, Anil Kumble dan Harbhajan Singh menjadi bagian dari 6 kekalahan dari 34 (14 Tes atau 41% menang) di kandang.
Dalam warisan yang kaya dari Test kriket, permainan ini menampilkan pasangan yang tak terpisahkan dalam bowling dan batting, sementara dua pemain serba bisa berbondong-bondong memburu gawang serta mencetak angka lari yang berharga di urutan menengah ke bawah. Tidak sejak Ray Lindwall dan Keith Miller dari Australia pada tahun-tahun pasca-Perang Dunia II memiliki sepasang pemain serba bisa dalam Tes kriket secara bersamaan mengganggu lawan dengan konsistensi yang dimiliki Ashwin dan Jadeja dalam Tes, terutama di rumah.
Kecuali seri kandang sebelumnya melawan Bangladesh pada tahun 2019, belum ada seri Tes yang tidak meninggalkan kesan. Selama bertahun-tahun, dalam putaran putaran yang menantang di rumah, setiap kali batsmen kesulitan, Jadeja dan Ashwin akan menyelamatkan mukanya.
Sejak keduanya berhasil lolos ke Tes XI di kandang bersama, Ashwin dan Jadeja telah memainkan 45 pertandingan bersama dan masing-masing mengambil 263 dan 218 gawang. Dalam hal itu, Jadeja telah mencetak 1910 run dengan pemukulnya, hanya Virat Kohli dan Cheteshwar Pujara yang berada di atasnya. Ashwin mencetak 1141 run lebih banyak dari KL Rahul, Mayank Agarwal dan Shikhar Dhawan. Selama berabad-abad di kandang sendiri, Ashwin telah mencetak lebih banyak gol di kandang daripada Dhawan dan Rahul dan lebih banyak dari Rahane. Dari MS Dhoni hingga Virat Kohli hingga Rohit Sharma, mereka adalah kru yang mengalami krisis dengan pemukul dan bola.
Dua pemeran bintang India mungkin berada di belakang Kohli, Rohit dan Jasprit Bumrah, namun mereka telah memberikan penampilan yang sangat efektif. Kurangnya pemain serba bisa juga mendorong pelatih kepala Gautam Gambhir untuk berhemat. Menjadi semacam pesaing, mereka semakin meningkat di perusahaan masing-masing. Sejak mereka memasuki pengaturan Tes, itu adalah kasus Ashwin vs Jadeja. Di kandang sendiri, mereka telah menemukan cara untuk hidup berdampingan dengan keserbagunaan mereka, saling melengkapi dengan pemukul dan bola. Lebih penting lagi, spin duo ini mempersulit India untuk memenangkan pertandingan Uji Coba.
Namun seperti yang diakui Ashwin pada Minggu, hal itu telah menjadi kekaguman bersama masyarakat. “Saya iri padanya. Saya iri padanya tapi mengaguminya sepenuhnya. Dalam 4-5 tahun terakhir saya telah belajar untuk mengaguminya, lebih dari sebelumnya. Terkadang, saat Anda berlomba dengan rekan pemain kriket Anda – Anda sedang berlomba – Anda berkompetisi, Anda ambisius. , Anda ingin menjadi yang terdepan satu sama lain. Ini seperti saudara yang bergandengan tangan. Saya merasa nyaman mengetahui bahwa saya tidak akan pernah bisa mengalahkan Jadeja, “kata Ashwin setelah mengumpulkan man-of-nya yang ke-10. penampilan pertandingan pada hari Minggu, menyamai idolanya Anil Kumble.
Meskipun margin kemenangan menunjukkan hubungan sepihak lainnya, Ashwin dan Jadeja harus bekerja keras untuk mendapatkan gawang di babak kedua. Namun dengan masa sulit yang harus diselesaikan, mereka tahu bahwa mereka mempunyai trik untuk memanfaatkan kondisi ini sebaik-baiknya. Pada akhirnya, pendekatan mereka yang tiada henti membuat Bangladesh tidak dapat lagi berperang. Shakib tewas saat mencoba menyelamatkan Ashwin dengan pukulan lurus. Sejak Liton Das tiba, Jadeja merasa tidak bisa dihindari untuk memilikinya dan dia melakukannya.
Pemintal Ravichandran Ashwin dan Ravindra Jadeja. (Foto Berkas)
Dan ketika Jadeja mengambil tangkapan yang nyaman untuk mengusir Mehdi Hasan Mirage, hal itu memberi Ashwin tangkapan lima gawangnya yang ke-37, yang membuatnya sejajar dengan Shane Warne sebelum Jadeja mengakhiri permainan. Ketika mereka memainkan Tes bersama untuk pertama kalinya pada tahun 2012 – dalam seri melawan Inggris, yang merupakan kekalahan seri terakhir India di kandang sendiri – ada pertanyaan tentang apakah keduanya tepat untuk meneruskan tradisi putaran yang dibanggakan negara tersebut. . Dan 12 tahun kemudian, warisan yang mereka ciptakan dengan pemukul dan bola sedemikian rupa sehingga para penyeleksi mencari pemain yang tidak hanya dapat memutar bola, tetapi juga mencetak angka lari yang berharga tersebut.
