Setelah hujan lebat yang tidak biasa di Mumbai pada tanggal 25 September, layanan kereta api di jalur Central Railways (CR) dihentikan, menyebabkan ribuan penumpang terlantar. Namun, layanan di jalur Kereta Api Barat (WR) tertunda namun tidak terpengaruh.
Selama beberapa dekade, sudah menjadi pola umum bahwa layanan CR lebih menderita dibandingkan layanan WR pada setiap musim hujan. Beberapa faktor berkontribusi terhadap hal ini, termasuk geografi dan ketersediaan infrastruktur.
Tantangan geografis
Salah satu alasan utama seringnya singgah di CR selama musim hujan adalah lokasi geografisnya. Sebagian besar Jalur Tengah melewati daerah dataran rendah yang rawan genangan air. Divisi seperti Sion, Kurla dan Vidyavihar terkenal sering mengalami banjir saat hujan lebat.
Di kawasan tersebut, air hujan menumpuk di rel kereta api dan mengganggu pergerakan kereta api.
Namun Jalur Barat dibangun di dataran yang relatif tinggi, dengan daerah banjir yang lebih sedikit di sepanjang jalur tersebut.
Aspek penting lainnya adalah sistem drainase. Sistem drainase Central Railway, terutama di daerah dataran rendah, sering dikritik karena “tidak memadai” untuk menangani hujan lebat yang diterima Mumbai selama musim hujan. Bahkan dengan upaya berkelanjutan untuk memperbaiki drainase, kemampuan untuk menjernihkan air hujan dengan cepat masih terbatas. Ketika permukaan air naik melampaui tingkat bahaya, kereta api harus dihentikan untuk menghindari kecelakaan.
Juru bicara Central Railway mengatakan, “Kami hanya mengelola 1 persen sistem drainase, namun 98 persen berada di bawah yurisdiksi BMC. Kami memastikan bahwa saluran air yang berada di bawah kendali kami tetap bersih, namun mencegah masuknya air ke dalam jalur karena saluran air berada di luar kendali kami merupakan sebuah tantangan. Masalah ini diperparah dengan pembuangan sampah sembarangan dan perambahan.
Sementara itu, WR telah berinvestasi secara signifikan dalam meningkatkan infrastruktur drainasenya selama bertahun-tahun. Kabarnya, saluran air hujan di sepanjang jalur barat telah ditingkatkan untuk menampung lebih banyak air, sehingga layanan kereta api dapat dipercepat setelah hujan lebat.
Infrastruktur yang menua
Jalur Sentral, karena sudah tua, mempunyai warisan infrastruktur yang lama, sehingga lebih rentan terhadap gangguan. Menurut laporan tersebut, jalur kereta api, sistem persinyalan, dan drainase perlu sering diperbaiki dan ditingkatkan.
Sebaliknya, WR mempunyai keuntungan karena menerima pembaruan infrastruktur yang lebih konstan. Seiring berjalannya waktu, mereka menerapkan teknik pencegahan banjir yang lebih baik, seperti meninggikan jalur di daerah rawan banjir dan meningkatkan kapasitas pompa untuk membuang air dari jalur tersebut.
Menurut WR PRO Vineet Abhishek, hal ini telah mengurangi gangguan terkait musim hujan tahun ini karena persiapan yang ekstensif pada tahun lalu.
“Kesiapsiagaan multi-level yang kami lakukan sepanjang tahun telah membantu kami mengatasi masalah-masalah umum yang dihadapi selama musim hujan. Dengan secara proaktif berfokus pada peningkatan infrastruktur kereta api, khususnya di daerah pedalaman, dan menggabungkan teknologi canggih, kami telah mampu mengurangi gangguan,” kata Abhishek.
WR juga memperkenalkan teknologi micro-tunneling. “Kami telah memasang pipa berdiameter kecil di bawah rel, sehingga membantu efisiensi drainase air yang diangkut,” jelasnya. Untuk daerah yang lebih rawan banjir digunakan pipa berdiameter lebih besar.
CR mempunyai beberapa proyek infrastruktur untuk mengatasi berbagai permasalahan, namun hal ini merupakan proses yang panjang dan berkelanjutan.
“Peningkatan infrastruktur CR tidak dapat dilihat sebagai masalah yang berdiri sendiri. Seluruh infrastruktur perlu ditingkatkan dengan perbaikan tanpa batas, yang merupakan tugas besar. Kami tidak dapat mengubah medan geografis di sepanjang garis tengah, kami terus berupaya mengurangi tantangan ini setiap musim hujan,” kata juru bicara CR.
