Bahkan ketika pemerintah pusat menghapus ketentuan harga ekspor minimum (MEP) yang diberlakukan tahun lalu, harga Basmati 1509 tetap rendah, membuat para petani di Punjab terguncang. Pada hari Rabu, harga Basmati 1509 di mandi utama di Amritsar adalah Rs. 2.600 dan Rp. 3.000—kisaran harga tahun lalu saat ini adalah Rs. 3.500 hingga Rp. 3.600 jauh lebih sedikit dari itu.
MEP yang diberlakukan pada bulan Agustus 2023 telah membatasi harga ekspor beras basmati sebesar $1.200 per ton, sehingga berdampak signifikan terhadap ekspor. Meskipun pembatasan ini sudah dicabut dalam beberapa minggu terakhir, para petani belum melihat adanya dampak positif terhadap harga. Harga diperkirakan akan meningkat setelah pemindahan tersebut, namun konflik Israel-Iran yang sedang berlangsung menimbulkan tantangan lain bagi petani dan eksportir.
Dampak ketegangan global terhadap ekspor
Eksportir, pembeli utama beras basmati, khawatir akan dampak konflik Israel-Iran terhadap perdagangan internasional, terutama karena Iran adalah importir utama beras basmati dari India. Ketidakpastian ini menyebabkan eksportir menawarkan harga yang lebih rendah kepada petani, karena khawatir akan terganggunya operasi ekspor dalam situasi seperti perang.
Seorang eksportir mengatakan secara anonim, “Jika kami tidak dapat mengekspor ke Iran atau negara lain di Timur Tengah karena perselisihan tersebut, kami harus menjualnya di pasar domestik karena beras basmati tidak memiliki harga premium yang sama. Oleh karena itu, kami belum bisa memberikan banyak manfaat kepada petani saat ini.
Tahun yang kelam bagi para petani
Petani seperti Amrik Singh dari Amritsar menanggung beban terbesar dari perkembangan ini. Singh, yang hari ini menjual produk Basmati 1509 miliknya dengan harga Rs 2.600 per kuintal, sangat kecewa. “Tahun lalu, saya membayar Rs. per kwintal untuk hasil panen yang sama. 3.650, kerugian tahun ini cukup besar.
“Tahun ini, harga Basmati 1509 tetap rendah sejak awal musim, awalnya karena pembatasan MEP yang sedang berlangsung dan sekarang karena ketegangan geopolitik. Meskipun hampir 42 lakh karung Basmati 1509 tiba di Bhagtanwala Mandi di Amritsar, harganya jauh lebih rendah dari perkiraan para petani. Harga varietas ini adalah yang terendah dalam empat tahun terakhir,” kata Rakesh Tuli, presiden Persatuan Mazdoor Punjab Anaj Mandi.
“Selain beras basmati, kondisi ini juga diperburuk dengan tidak adanya pembelian beras non-basmati oleh pemerintah. Pedagang swasta dan eksportir menetapkan harga berdasarkan permintaan internasional, sehingga petani bergantung pada kekuasaan mereka sendiri. Karena konsumsi basmati di India kurang dari 10% dari total konsumsi beras, terdapat sedikit insentif bagi pedagang untuk membayar harga lebih tinggi ketika prospek ekspor tidak menentu,” kata Tuli.
“Besok, jika kami tidak bisa mengekspor, kami harus menjualnya di dalam negeri dimana harga di pasar internasional tidak begitu bagus,” jelas seorang eksportir, seraya menambahkan bahwa permintaan internasional menentukan harga yang diterima petani.
Petani masih menginginkan campur tangan pemerintah. Mereka menuduh para pedagang membeli beras basmati dengan harga rendah dan menjualnya kepada konsumen dengan harga yang sangat tinggi, sehingga semakin mempersempit ketersediaan beras bagi para petani yang sudah langka. “Pemerintah harus mengambil langkah-langkah untuk mencegah pedagang mengeksploitasi petani dengan membeli dengan harga rendah,” desak petani Harminder Singh di Amritsar Mandi.
Sementara itu, Rana Gurjeet Singh, Anggota Dewan Legislatif Punjab dari Kapurthala, hari ini meminta dukungan dari Pemerintah India dan Pemerintah Punjab kepada para petani Basmati di negara bagian tersebut. Dia menyoroti, harga basmati telah turun 40% pada musim ini dibandingkan tahun lalu.
Rana Gurjeet Singh mengkritik pemerintah Punjab yang meminta para petani untuk beralih dari padi yang boros air (parmal) ke tanaman seperti basmati, dengan mengatakan bahwa harga akan turun hanya untuk menutupi kerja keras petani dan biaya input.
“Pemerintah Punjab telah berjanji untuk menciptakan dana korpus untuk mendukung tanaman selain beras dan gandum yang tercakup dalam Harga Dukungan Minimum (MSP). Sekarang para petani telah mengambil risiko diversifikasi, pemerintah harus memberikan dukungan kepada mereka,” kata Gurjeet Singh. Ia juga meminta Otoritas Pengembangan Ekspor Produk Pangan Olahan (APEDA) memfasilitasi petani Basmati.
Ekspor Basmati melalui Rs. 48.000 crores devisa setiap tahunnya dan membantu melestarikan air tanah yang semakin menipis pada tingkat yang mengkhawatirkan.
MLA menyebutkan, berkat upaya para petani, luas areal budidaya Basmati bertambah 84 ribu hektar menjadi 6,80 lakh hektar. Namun perang yang sedang berlangsung antara Israel dan Iran telah meningkatkan biaya logistik dan menyebabkan penurunan pesanan dari negara-negara Timur Tengah, katanya.
Iran, yang biasanya mengimpor 4 lakh ton basmati, hanya memesan 1 lakh ton tahun ini, yang menyebabkan penurunan harga. “Petani terpaksa menjual hasil panennya dengan harga yang sulit. Adalah tugas pemerintah untuk mendukung mereka,” kata Rana Gurjeet Singh, seraya menambahkan bahwa basmati dihargai Rs. 3.300 per kuintal-Rs. 2.000 per kuintal lebih murah dibandingkan harga tahun lalu.
Dia memperingatkan bahwa jika pemerintah tidak membantu petani basmati, para petani mungkin akan kembali menanam padi yang boros air pada tahun depan, seperti yang terjadi pada tanaman kapas di barat daya Punjab. Tahun ini luas tanam padi mencapai 32 lakh hektar.
