Pada tahun 2023-2024, pendapatan rata-rata seseorang yang tinggal di Andhra Pradesh hampir empat kali lipat pendapatan Bihar. Meskipun terlalu sederhana untuk berasumsi bahwa tingkat pertumbuhan di masa depan akan mengikuti tren masa lalu, anggap saja kedua negara tersebut tumbuh dengan kecepatan yang sama selama sekitar sepuluh tahun terakhir. Jika hal ini terjadi, kesenjangan antara pendapatan rata-rata masyarakat di kedua negara bagian tersebut akan semakin melebar – hampir empat setengah kali lipat pada akhir dekade ini. Andhra mempunyai pendapatan per kapita terendah di antara negara bagian selatan yang kaya.
Pertimbangkan skenario alternatif. Jika lintasan pertumbuhan mereka terbalik – Bihar tumbuh dengan kecepatan yang sama dengan Andhra Pradesh, sementara Andhra melampaui Bihar – bahkan setelah 15 tahun mempertahankan lintasan pertumbuhan ini, peristiwa yang lebih tidak mungkin terjadi, rata-rata orang yang tinggal di Andhra akan berusia tiga tahun. kali lebih kaya dibandingkan di Bihar. Pertanyaan: Apakah tingkat konvergensi ini mungkin terjadi? Jika demikian, apa yang akan mendorong perkembangan Bihar? Andhra dan Bihar hanyalah contoh. Andhra dapat digantikan dengan negara-negara bagian selatan lainnya, dan Bihar dengan beberapa negara bagian di utara, tengah dan timur, namun pertanyaannya masih tetap ada (pendapatan rata-rata berdasarkan harga berlaku diukur dalam produk domestik bersih per kapita negara bagian).
Intervensi kebijakan dan kekuatan pasar kini memperkuat ekosistem manufaktur dan jasa di negara bagian selatan dan barat. Mungkin juga struktur pertumbuhan ekonomi yang mendasarinya telah menyebabkan variasi dalam lintasan pertumbuhan. Mengingat hal ini, akankah kesenjangan antara negara-negara bagian selatan dan barat yang lebih kaya dan wilayah utara, tengah dan timur yang lebih miskin – dimana sebagian besar penduduk tinggal – semakin dalam? Apakah konvergensi mungkin terjadi dalam jangka menengah?
Negara-negara Selatan mendapat manfaat dari apa yang disebut Paul Krugman sebagai kecelakaan bersejarah, serta kebijakan pemerintah dan kekuatan pasar. Sektor TI yang padat keterampilan muncul dan sebagian besar masih terkonsentrasi di negara bagian selatan. Menurut survei industri tahunan, kelima negara bagian ini juga memiliki 37 persen dari total pabrik. Dari 20 distrik pengekspor terbesar di negara ini, semuanya kecuali dua berada di negara bagian barat dan selatan. Lima negara bagian di wilayah selatan juga menyumbang 33 persen dari total pekerja sektor formal (kontributor EPFO). Pada awal tahun 90an, negara-negara bagian ini menyumbang kurang dari seperempat perekonomian India. Pada tahun 2022-23, jumlah mereka akan meningkat hingga hampir sepertiganya. Jika kita mendapatkan jumlah penduduk aktual, bukan perkiraan, maka perbandingan dengan negara lain akan lebih besar bila disesuaikan dengan jumlah penduduknya. Negara-negara bagian ini tidak hanya lebih kaya, namun orang-orang yang tinggal di negara-negara bagian ini mempunyai kemungkinan hidup lebih lama, pendidikan yang lebih baik, dan anak-anak mereka mempunyai kesehatan yang lebih baik.
Meskipun upah di UP dan Bihar serta wilayah lain di negara ini sangat rendah, hal tersebut tidak memberikan insentif yang cukup bagi perusahaan untuk pindah. Keuntungan yang dinikmati negara-negara Selatan dan Barat, dampak aglomerasi yang timbul dari basis manufaktur dan jasa yang ada, tenaga kerja terampil, jaringan keuangan dan infrastruktur, antara lain, hanya memungkinkan mereka untuk meningkatkan kekuatan mereka, menjadikan mereka sebagai pusat ekonomi. Gravitasi dalam produksi dan konsumsi spektrum. Dan dampaknya pun terlihat. Sebagian besar pusat kemampuan global sedang didirikan di kota Bangalore, Hyderabad dan Chennai serta Mumbai dan Pune. Peningkatan aktivitas manufaktur baru, sebagai konsekuensi dari kebijakan seperti Skema Insentif Terkait Produksi, juga banyak terjadi di negara-negara bagian selatan dan barat. Lihatlah ekosistem Apple — produsen kontraknya, seperti Foxconn, sebagian besar berlokasi di wilayah ini. Dan empat dari lima proyek semikonduktor yang disetujui oleh Pusat berada di Gujarat.
Beberapa kota seperti Noida dan Ghaziabad mendapat manfaat dari kedekatannya dengan Delhi. Kedua kota ini menyumbang 46 persen dari seluruh lapangan kerja formal di Uttar Pradesh (berkontribusi pada EPFO). Pembangunan infrastruktur yang berkelanjutan – jalan raya, bandara – juga dapat memberikan dorongan ekonomi ke beberapa wilayah di negara bagian ini. Namun apa yang terjadi lebih dari itu?
Dampak dari variasi yang terus-menerus dalam tingkat pertumbuhan di antara negara-negara ini dapat diprediksi. Motivasi untuk bermigrasi dari daerah miskin ke daerah kaya meningkat, terutama di daerah berpendapatan rendah dimana terdapat pertumbuhan penduduk yang tinggi dan kesempatan kerja yang rendah. Hal ini, pada gilirannya, menunjukkan adanya tekanan lebih lanjut terhadap infrastruktur yang sudah berkembang di wilayah utara dan beberapa kota besar di wilayah barat dan selatan. Masuknya migran kemungkinan besar akan menyebabkan semakin banyaknya permintaan untuk melakukan reservasi, termasuk dari sektor swasta, dari masyarakat lokal di wilayah yang lebih kaya. Kelompok kasta yang berbeda mungkin mengajukan tuntutan serupa di negara-negara berpenghasilan rendah karena kurangnya lapangan kerja.
Pemerintah, terlepas dari orientasi ideologisnya, lebih memilih transfer yang tidak bijaksana secara fiskal sebagai kompensasi atas ketidakmampuan mereka dalam menciptakan lapangan kerja berketerampilan rendah pada tingkat yang diperlukan, dengan penekanan berlebihan pada populisme, sehingga mengurangi alokasi untuk belanja yang lebih produktif. Lintasan pertumbuhan seperti ini juga kemungkinan besar akan melanjutkan transfer sumber daya keuangan dari negara-negara bagian selatan ke wilayah lain di negara tersebut.
Tugas untuk melakukan perubahan struktural lebih sulit daripada yang diperkirakan banyak orang. Namun, meskipun 15 tahun bukanlah waktu yang lama dalam sejarah suatu negara, namun ini merupakan waktu yang cukup lama bagi pemerintah untuk melakukan intervensi guna mengatasi hambatan struktural terhadap pertumbuhan, terutama di wilayah-wilayah yang kurang berkembang di negara tersebut, terutama jika negara tersebut merupakan partai yang sama. Kekuasaan, baik secara langsung maupun koalisi, baik di Pusat maupun di Negara.
ishan.bakshi@expressindia.com
