Saya bertanya kepada seorang pemuda apakah dia pernah mendengar tentang penyihir. Berkat Harry Potter, dia melakukannya. Ada pengadilan penyihir Salem pada tahun 1692 dan 1693, dan penyihir sering muncul dalam film dan fiksi. Ada penyihir baik dan jahat di Wizard of Oz dan kita membaca tentang penyihir di sapu dan kesepakatan mereka. Film dan fiksi kita sering kali menampilkan para sesepuh. Saya bertanya kepada pemuda kami apakah dia pernah mendengar tentang Birubala Rabha. (Dia meninggal pada tahun 2024 dan dianugerahi Padma Shri pada tahun 2021. Dia menghabiskan seluruh hidupnya berjuang melawan perburuan penyihir.) Dia tidak melakukannya. Itu bisa dimengerti. Masyarakat India mempunyai banyak fragmen.
Pada Juli 2021, Dewan Hak Asasi Manusia PBB mengadopsi resolusi penghapusan praktik berbahaya terkait dugaan serangan sihir dan ritual (HPAWR). Melalui PBB, kami telah mendokumentasikan data HPAWR (antara tahun 2009 dan 2019) di 60 negara. Maklum, banyak kasus tidak dilaporkan dan tidak terdokumentasi. Namun, jumlah totalnya adalah 20.000. Kita mungkin berpikir bahwa ini adalah masalah Afrika. Sebagaimana ditunjukkan dalam kompilasi PBB, persepsi tersebut tidak benar. Intensitasnya mungkin lebih tinggi di Afrika. Tapi HPAWR ada di Amerika dan Eropa dan juga di India. Sejak tahun 1953, NCRB (Biro Catatan Kejahatan Nasional) telah menjadi sumber standar data kejahatan di India. Ini memiliki kategori “Motif Membunuh” dan menyebutkan ilmu sihir. Pada tahun 2022, terjadi 85 pembunuhan di Chhattisgarh, Madhya Pradesh, Jharkhand dan Odisha. Selain itu, ada contoh dari Assam, Bihar dan Telangana. Jumlahnya mungkin akan sedikit berkurang. Tapi kita masih berusia 100 tahun dalam setahun dan ini hanyalah pembunuhan karena sihir.
Kata “penyihir” secara etimologis netral gender, meskipun ada pandangan populer bahwa jantan dari spesies ini adalah penyihir (Wicca), sedangkan betina adalah penyihir. Ipsita Roy Chakraborty adalah nama yang familiar di beberapa kalangan Kolkata. Dia menyatakan dirinya sebagai penyihir yang baik (dia juga seorang penulis). Pada prinsipnya ilmu sihir itu baik. Namun dalam persepsi dan praktik, itu disebut kejahatan. Akarnya sudah tua. Namun, sulih suara yang kejam digunakan untuk kejahatan terhadap perempuan, yang tidak selalu mengakibatkan pembunuhan. Dengan niat yang tidak terlalu kejam, kurangnya pendidikan dan ketidaktahuan, pasien kesehatan mental disebut penyihir, terutama jika ada penyakit di lingkungan sekitar. Motif yang lebih brutal adalah para janda dan perempuan lajang yang harta bendanya menjadi sasaran. (Ada juga contoh perempuan tanpa anak serta perempuan muda dan terpelajar yang menjadi ancaman terhadap kepentingan lokal.)
Masih ingat dengan film Kaala Sachs yang diangkat dari kisah nyata? Apa yang kita lakukan terhadap praktik perburuan penyihir? Apakah pendidikan dan kesadaran bergantung? Haruskah kita bergantung pada organisasi relawan dan panchayat? Jharkhand memiliki “Proyek Garima” untuk mengembalikan martabat perempuan yang dicap sebagai penyihir. Assam memiliki “Proyek Prahari”, sebuah inisiatif kebijakan komunitas. Haruskah sebuah negara yang ingin menjadi negara maju berbuat lebih banyak atau haruskah kita berharap masalah ini akan hilang seiring berjalannya waktu?
Bagian dari Konstitusi, IPC (KUHP India) dan Undang-Undang Perlindungan Hak Asasi Manusia dapat digunakan. Namun beberapa negara bagian mempunyai undang-undang khusus – Undang-Undang Praktik Sihir Bihar (Dain) (1993); Undang-Undang Praktik Pencegahan Penyihir (Dine) Jharkhand (2001); Pencegahan Undang-Undang Tonahi Pratadna (2005) di Chhattisgarh; Undang-Undang Anti Perburuan Penyihir di Odisha (2013); Pencegahan dan Penghapusan Pengorbanan Manusia dan Praktik Tidak Manusiawi, Jahat dan Aghori Lainnya serta Undang-Undang Ilmu Hitam (2013) di Maharashtra; Pencegahan dan Penghapusan Praktik Kejahatan Tidak Manusiawi dan Ilmu Hitam (2017) di Karnataka; Undang-Undang Anti Perburuan Penyihir di Rajasthan (2015); dan Undang-Undang Perburuan Penyihir Assam (Larangan, Pencegahan dan Perlindungan) (2015). Perhatikan kekunoan undang-undang tersebut. Semua hal ini relatif baru, mencerminkan keyakinan bahwa negara modern harus memiliki undang-undang khusus untuk mengatasi masalah ini (tidak ada undang-undang serikat pekerja, meskipun ada undang-undang swasta yang diperkenalkan pada tahun 2016). Terdapat permasalahan umum dalam hukum pidana – tingkat penuntutan yang rendah, tingkat hukuman yang rendah ketika dituntut, dan jarang terdapat hukuman denda (Jharkhand adalah contoh dari poin terakhir mengenai denda yang rendah).
Mungkin yang lebih penting, maksud dari undang-undang tersebut tidak selalu jelas. Ambil contoh UU Odisha. Ini menghukum perburuan penyihir, tetapi juga praktik sihir. Assam dan Rajasthan juga menghukum para tersangka penyihir. Rajasthan juga memberikan sanksi kepada komunitas/kelompok. Fokus Maharashtra adalah ilmu hitam. Kolom ini bukan tempat untuk membandingkan dan membedakan undang-undang yang berlaku di suatu negara bagian, kecuali untuk menunjukkan bahwa undang-undang tersebut sering kali seperti koper, tempat segala sesuatu dibuang. Pertama-tama, haruskah ilmu sihir dibedakan secara hati-hati dari perburuan penyihir? Dan tentunya sejak awal, pelaporan NCRB harus ditingkatkan dengan kategori terpisah untuk kedua kejahatan tersebut, bukan pembunuhan karena sihir? Haruskah IPC (dan sekarang penggantinya) memuat bagian khusus mengenai kedua pelanggaran tersebut? Secara umum, undang-undang ini tidak akan berfungsi jika terperosok dalam kurangnya reformasi kepolisian dan lambatnya sistem peradilan pidana. Berasal dari India maju dan wilayah metropolitan India, generasi muda kita mungkin tidak menyadari masalah yang telah lama menjangkiti sebagian masyarakat pedesaan India.
Namun, fakta bahwa India adalah satu-satunya negara Asia Selatan yang masuk dalam dokumentasi PBB, bersama Nepal, bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan. Dan, mengulangi poin yang disebutkan sebelumnya, ini adalah kompilasi dan pelaporan yang tidak lengkap. Jumlahnya mungkin lebih tinggi.
Penulis adalah Ketua Dewan Penasihat Ekonomi Perdana Menteri. Pendapat bersifat pribadi
