Meskipun memenangkan tiga perempat kursi pada tahun 2021, Kongres kehilangan kekuasaan di Vinchia taluk panchayat di distrik Rajkot pada hari Kamis setelah delapan anggota terpilih dari partai tersebut – empat di antaranya telah membelot ke BJP tahun lalu – melakukan pemungutan suara silang alih-alih memberikan suara. -Gerakan percaya pada Presiden dan Wakil Presiden saat ini.
Dengan ini, sepuluh tahun pemerintahan Kongres di Taluka Panchayat, yang merupakan bagian dari daerah pemilihan Majelis yang diwakili oleh Menteri Sumber Daya Air Kunvarji Bawalia, telah berakhir. Ini adalah salah satu dari sedikit badan lokal di Saurashtra di mana partai tersebut berkuasa.
Pada tahun 2021, Kongres memenangkan 14 dari 18 kursi di Dewan Umum Panchayat. BJP hanya berhasil meraih empat kursi.
Namun, sekitar 10 bulan lalu, empat anggota Kongres – Sonal Vachani, Alpa Tavia, Neetu Sarvaiah dan Raidhan Suvan – membelot ke BJP, yang kemudian menimbulkan mosi tidak percaya terhadap presiden dan wakil presiden saat itu. Namun resolusi tersebut gagal. Awal tahun ini juga, BJP kembali mengajukan mosi tidak percaya namun tidak dapat menerimanya karena Model Kode Etik mulai berlaku setelah pemberitahuan pemilu Lok Sabha pada bulan Maret.
Pada tanggal 20 Juli, Oposisi mengirimkan pemberitahuan tidak percaya ketiga terhadap Presiden petahana Praveen Gabu dan Wakil Presiden Geeta Delivava, yang diterima pada hari Kamis. Gabu dan Deliwala kalah dua suara berbanding 10, dengan empat anggota Kongres Nitesh Olakiah, Meena Jadhav, Nikul Gohil dan Kalpana Vasava juga melakukan pemungutan suara silang, bersama dengan empat pembelot BJP.
Untuk menghindari pemungutan suara mengenai mosi tersebut, empat anggota, termasuk Deliwala, diperintahkan oleh Kongres untuk tidak menghadiri rapat dewan reguler, kata sumber. Namun, Gabu harus tetap di sana sebagai ketua dewan. Ketua Kelompok Kerja Taluka Panchayat Bhavesh Bhusadia juga hadir bersama empat anggota BJP dan delapan pemberontak Kongres. Secara keseluruhan, 14 anggota hadir dan kuorumnya 12 orang.
Pejabat pengembangan Vinchia taluk Parth Parmar mengatakan bahwa Bhupat Rojasara dari BJP dipilih sebagai ketua oleh dewan umum menggantikan Gabu dan presiden tidak dapat memimpin pertemuan tersebut karena mosi tersebut menentangnya.
Presiden Vinhiya Taluk Panchayat Praveen Gabu di luar markas Vinhiya Taluk Panchayat setelah mosi tidak percaya diajukan terhadapnya. (Foto Ekspres)
Taluk panchayat telah menyaksikan politik yang intens sejak Bawalia, pemimpin senior Kongres dan anggota MLA dari Jasdan, membelot ke BJP pada Juli 2018 dan menjadi menteri di pemerintahan Vijay Rupani saat itu. Bawalia terpilih kembali sebagai MLA dari daerah pemilihan Jasdan, bagian dari Vinchia taluk, pada pemilu negara bagian 2022 dan dilantik ke dalam kabinet Bhupendra Patel. Kemenangan Kongres dalam pemilihan taluka panchayat tahun 2021 telah mempermalukan Bawalia, yang memiliki portofolio sumber daya air, pasokan air, dan pasokan sipil.
Setelah kalah dalam mosi kepercayaan pada hari Kamis, Gabu menuduh BJP menggunakan uang dan kekuatan untuk membelot dari para insinyur. “Dengan menggunakan uang dan kekuatan, BJP membuat empat anggota Kongres membelot 10 bulan lalu. Anggota kami ditawarkan mulai dari Rs.5 lakh hingga Rs.10 lakh. Namun mereka gagal menggulingkan Kongres. Upaya kedua mereka juga gagal. Dalam upaya ketiga, BJP kembali menggunakan uang dan kekuatan, menyiksa anggota kami secara mental. Anggota Kongres Rs. 5 hingga Rs. 12 lakh ditawarkan kepada saya,” katanya kepada The Indian Express.
Dia menuduh BJP merebut kekuasaan melalui pintu belakang. “Selama 10 bulan terakhir, mereka telah melecehkan anggota kami secara mental dan akhirnya mendapatkan apa yang mereka inginkan, merebut kekuasaan dari pintu belakang… BJP tidak pernah menang melalui pemilihan langsung sejak panchayat terbentuk.”
Gabu mengatakan Kongres telah menskors Vachani, Tavya, Sarvayya dan Suvan, yang melakukan pemungutan suara silang 10 bulan lalu, dan meminta mereka didiskualifikasi sebagai anggota Taluka Panchayat. Petisi ini masih menunggu keputusan pemerintah negara bagian. Oleh karena itu, keempatnya kembali melakukan cross voting dan disusul empat rekan lainnya, imbuhnya.
Namun, Sekretaris Jenderal Distrik BJP Rajkot Haresh Herbha membantah tuduhan Kongres tersebut. “Tidak ada seorang pun di unit distrik BJP yang berperan dalam insiden di Vinchya. Semua itu dilakukan oleh anggota taluk panchayat itu. Siapa yang memberikan uang sebesar itu kepada anggota Taluka Panchayat? Tapi sekarang presiden sudah hilang (kepercayaan) dia melontarkan tuduhan seperti itu, tapi faktanya dia sudah kehilangan kepercayaan dari anggota partainya sendiri.
Bavaria juga membantah tuduhan tersebut. “Tidak ada yang membayar uang kepada anggota Kongres untuk pemungutan suara silang, tuduhan itu tidak berdasar… Selama bertahun-tahun tidak ada yang dilakukan untuk perkembangan Presiden Taluka Panchayat Vinchaiah. Dia bahkan tidak pernah menghadiri acara pemerintah untuk proyek pembangunan…bahkan tidak melakukan apa pun untuk desanya sendiri,” katanya kepada The Indian Express.
“Di sisi lain, kami telah meyakinkan anggota panchayat bahwa kami akan bekerja untuk pembangunan daerah pemilihan mereka. Oleh karena itu, lima dari mereka memberikan dukungannya kepada kami selama pemilu negara bagian 2022 dan enam lainnya selama pemilu Lok Sabha tahun ini,” tambahnya.
