Bangunan utama bersejarah Rashtriya Shala, tempat Mahatma Gandhi melakukan mogok makan selama lima hari selama Rajkot Satyagraha pada tahun 1939, berwarna merah marun dan remang-remang, menarik perhatian orang yang lewat di Jalan Rashtriya Shala di jantung kota. .
Seluas 12 hektar di kawasan sibuk, tempat ini juga menampung banyak kegiatan yang berkaitan dengan pendidikan, lapangan kerja pedesaan, dan industri rumahan, yang merupakan simbol jalur perlawanan Gandhiji terhadap Inggris. Lalu ada kekuasaan dalam masyarakat dan ketahanan semangat tersebut. Menurut buklet yang diterbitkan oleh Rashtriya Shala Trust (RST), yang memiliki dan mengelola kampus Rashtriya Shala, Gandhi menyerukan boikot terhadap pendidikan kolonial selama Gerakan Non-Kerjasama yang diluncurkan pada tahun 1920.
Sebagai gantinya, Gandhi menganjurkan pendidikan yang dapat melatih generasi muda untuk kebangkitan dan rekonstruksi nasional serta perjuangan kemerdekaan. Untuk mencapai tujuan tersebut, empat universitas lain di negara tersebut didirikan bersama dengan Gujarat Vidyapeeth di Ahmedabad. Setelah itu, sekolah-sekolah dimulai di tempat lain dengan semangat yang sama. Rashtriya Shala (secara harfiah berarti sekolah nasional) adalah salah satunya.
Rashtriya Shala dimulai pada tanggal 2 Februari 1921 sebagai Kumar Mandir, sebuah sekolah dasar untuk mendidik anak-anak di Gujarati. Chhotalal Lakshmishankar Mankad menjabat sebagai kepala sekolah pertama, sementara pejuang kemerdekaan Jetalal Joshi, Jamnadas Gandhi dan Vajubhai Shukla menjabat sebagai guru.
Sebuah komite yang dipimpin oleh Reva Shankar Zaveri bertanggung jawab dengan Jamnadas Gandhi dan Mansukh Mehta sebagai anggota. Orang-orang dari Rajkot mendaftarkan anak-anak mereka di sekolah ini.
Sir Lakhjiraj Jadeja, penguasa negara bagian Rajkot saat itu, menyewakan 13 hektar tanah kepada Rashtriya Sala dengan harga sewa pada bulan April 1924. Dengan bantuan para donatur panitia membangun berbagai gedung di kampus dan sekolah dipindahkan ke dalamnya. Kampus Permanen.
Kemudian, Nanalala Jasani menjadi presiden Rashtriya Shala dan Narandas Gandhi, putra Khushalchand Gandhi, kerabat Mahatma Gandhi, menjadi manajernya. Narandas adalah sekretaris Sabarmati Ashram di Ahmedabad.
Namun Mahatma Gandhi, ketika memulai Dandi March yang bersejarah pada tahun 1930, meninggalkan Sabarmati Ashram dan bersumpah untuk tidak kembali tanpa mencapai kemerdekaan India. Menurut buklet dari Rashtriya Shala, atas instruksi Mahatma Gandhi, Nanrandas pindah ke Rajkot untuk mengurus urusan sekolah. Rashtriya Shala memutuskan untuk membeli tanah di mana kampus itu dikembangkan dan Dharmendra Singh Jadeja, yang menggantikan Sir Lakhjiraj di tahta negara bagian Rajkot setelah kematian Sir Lakhjiraj pada tahun 1930, menyetujuinya.
Perjanjian tersebut ditandatangani pada tanggal 6 April 1935. Gandhi, yang menghabiskan tahun-tahun pembentukannya di Rajkot ketika ayahnya Karamchand Gandhi menjadi Perdana Menteri Rajkot, sendiri merancang konstitusi Rashtriya Shala. Di bawah kepemimpinan Narandas, Rashtriya Sala memperluas kegiatannya di bidang pemintalan dan tenun, pemberdayaan perempuan, bantuan kekeringan, pendidikan pembibitan, dll. Oleh karena itu, pada tahun 1935, sebuah departemen taman kanak-kanak yang disebut Balamandir ditambahkan ke sekolah tersebut.
Sebuah sekolah musik dibuka pada tahun yang sama. Untuk meningkatkan kemandirian, Rashtriya Shala memulai kegiatan memintal dan menenun, mendirikan Khadi Mandir untuk produksi dan penjualan. Pabrik minyak juga didirikan pada tahun yang sama.
Rajkot Satyagraha
Namun, Rashtriya Shala mendapat perhatian nasional ketika Mahatma Gandhi memulai mogok makan pada tanggal 3 Maret 1939, untuk memprotes Dharmendra Singh yang mengingkari janjinya kepada Dewan Perwakilan Rakyat. Didirikan pada tahun 1923 oleh mendiang ayah Dharmendra Singh, Sir Lakhjiraj, Dewan Perwakilan Rakyat memiliki wewenang untuk membuat rekomendasi kepada negara.
Sudah menjadi kebiasaan bahwa penguasa jarang menggunakan hak vetonya terhadap rekomendasi semacam itu. Dalam bukunya Saurashtra Gandhiji, pejuang kemerdekaan dan penulis Kantilal Shah menulis bahwa untuk mendukung gaya hidupnya yang mewah, Dharmendrasin mulai memonopoli korek api, gula, es, dll.
Hal ini menyebabkan kenaikan harga, yang menimbulkan protes di Dewan Perwakilan Rakyat. Pejuang kemerdekaan seperti Uchrangrai Dhebar dan Shukla melancarkan protes publik dan menentang Undang-undang Negara Bagian Rajkot, yang menandai dimulainya Rajkot Satyagraha. Negara berusaha menekan protes dengan menggunakan kekerasan dan menangkap para pemimpin seperti Dhebar dan Shukla.
Sardar Vallabhbhai Patel datang ke Rajkot dan berpidato di pertemuan publik untuk mendukung perjuangan rakyat demi hak-hak masyarakat. Belakangan, dia mengirim putrinya Maniben ke Rajkot. Namun pemerintah negara bagian juga menangkapnya. Namun, taktik negara yang lebih keras hanya memperparah protes. Shah menulis dalam bukunya bahwa hal ini memaksa Dharmendrasinhji untuk mencari kompromi dan secara implisit meminta intervensi Patel dan Mahatma Gandhi. Patel datang ke Rajkot dan setelah negosiasi menyetujui dan menandatangani rancangan perjanjian yang menjanjikan untuk menyerahkan lebih banyak kekuasaan kepada rakyat. Dia setuju untuk membentuk komite beranggotakan 10 orang yang terdiri dari tujuh anggota yang direkomendasikan oleh Patel dan tiga anggota oleh negara. Komite diharapkan menyerahkan rekomendasinya dalam waktu satu bulan.
Namun, Shah menulis dalam bukunya, di bawah tekanan pejabat rezim Inggris dan saran Perdana Menteri Viravala, Dharmendra Singh Patel menolak tiga nama yang diajukan. Hal ini membuat protes semakin intens. Para pemimpin seperti Becher Jasani, Shukla dan Joshi melakukan mogok makan. Istri Mahatma Gandhi, Kasturba Gandhi, datang ke Rajkot untuk berpartisipasi dalam Satyagraha setelah mendengar tentang kekejaman yang dihadapi masyarakat Rajkot. Tapi dia juga dipenjara.
Mahatma Gandhi berkorespondensi dengan negara bagian Rajkot, tetapi negara bagian Rajkot membantah melakukan kekejaman apa pun. Gandhi datang ke Rajkot pada tanggal 28 Februari 1939, bermalam di Aula Rashtriya dan meminta Dharmendra Singh untuk menepati janjinya mengenai Komite Reformasi. Namun, penguasa dan perdana menterinya membantah adanya pelanggaran janji. Melalui surat pada tanggal 2 Maret, Gandhi mengajukan permintaan terakhirnya kepada penguasa untuk menepati janjinya, memberitahukan bahwa dia akan melakukan mogok makan jika tuntutannya tidak dikabulkan pada jam 3 sore keesokan harinya. Karena tidak menerima tanggapan dari Dharmendra Singh, Gandhi memulai mogok makan pada tanggal 3 Maret 1939 di kamarnya di Rashtriya Shala. Akhirnya Gandhi mengakhiri mogok makannya pada 7 Maret 1939 setelah menyetujui saran Victor Alexander.
