Inggris telah diguncang oleh bentrokan sengit selama seminggu ketika kelompok-kelompok yang meneriakkan slogan-slogan anti-imigrasi dan Islamofobia bentrok dengan polisi.
Kekerasan tersebut, yang dipicu oleh aktivis sayap kanan yang menggunakan media sosial untuk menyebarkan informasi yang salah tentang serangan pisau yang menewaskan tiga gadis di acara dansa bertema Taylor Swift, menyebabkan ratusan penangkapan.
Pemerintah telah berjanji untuk menerapkan “kekuatan hukum penuh” terhadap para perusuh setelah serangan terhadap polisi, penjarahan dan serangan terhadap pencari suaka di hotel.
Kerusuhan dimulai pada 29 Juli di Southport, sebuah kota tepi laut di utara Liverpool, di mana tiga anak perempuan berusia 6 hingga 9 tahun tewas dan delapan anak-anak serta dua orang dewasa terluka akibat serangan pisau.
Rumor awal di media sosial secara keliru mengklaim bahwa penyerangnya adalah seorang pencari suaka atau imigran Muslim.
Keesokan harinya, pengunjuk rasa ekstremis yang diidentifikasi oleh polisi sebagai pendukung Liga Pertahanan Inggris menyerang sebuah masjid setempat dengan batu bata dan batu.
Untuk mengatasi misinformasi, pihak berwenang mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengidentifikasi tersangka berusia 17 tahun, Axel Muganwa Rudakubana, yang telah didakwa dengan tiga tuduhan pembunuhan dan 10 tuduhan percobaan pembunuhan.
Rudakubana lahir di Wales pada tahun 2006 dari orang tua Rwanda.
Kekerasan, yang dipicu oleh postingan media sosial, dengan cepat menyebar ke kota-kota lain di Inggris.
Tuduhan tersebut, yang diposting oleh pengguna bernama European Invasion, bahwa penyerangnya adalah seorang imigran Muslim, dipublikasikan secara luas dan diperkuat oleh Channel 3Now dan outlet berita yang berafiliasi dengan pemerintah Rusia yang dicurigai memiliki hubungan dengan Rusia.
Stephanie Alice Baker berkata, “Ini adalah ketegangan yang Anda lihat di banyak negara saat ini, di mana Anda memiliki perasaan nasionalisme, perasaan tertinggal dan rasa kedaulatan nasional terancam. Dan banyak di antaranya bertepatan dengan meningkatnya imigrasi dan krisis biaya hidup.
Respons polisi terhadap kerusuhan tersebut terhambat oleh buruknya intelijen, sehingga memaksa petugas untuk merespons tanpa mendahului demonstrasi.
Peter Williams, mantan inspektur polisi dan dosen senior di Liverpool Centre for Advanced Policing Studies, mengatakan: “Jika mereka tahu di mana hal tersebut akan terjadi, mereka jelas dapat melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Salah satu keuntungan utama dari kepolisian lingkungan adalah Anda memiliki aliran intelijen yang konstan. Ya, ternyata tidak.”
Pemerintah telah mengumumkan “tentara tetap” yang terdiri dari polisi spesialis untuk mengatasi kerusuhan yang sedang berlangsung, sembari berupaya memulihkan ketertiban dan mencegah kekerasan lebih lanjut.
(Dengan tuduhan dari AP)
