Klub Liga Super India Mohun Bagan tidak akan melakukan perjalanan ke Iran untuk pertandingan Liga Champions Konfederasi Sepak Bola Asia 2 melawan klub Liga Pro Supergiant Iran Tractor SC, dengan alasan masalah keamanan menyusul kematian pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dalam serangan udara Israel. Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei – yang kemudian mengumumkan lima hari berkabung di depan umum – di Lebanon.
Pertandingan Liga Champions AFC 2 Bagan dijadwalkan pada hari Rabu pukul 21:30 IST di Stadion Yadegar Imam di Tabriz, utara negara itu. Klub yang berbasis di Kolkata ini membuka kampanye kontinental mereka dengan hasil imbang 0-0 di klub Liga Tajikistan Ravshan bulan lalu.
“Kami telah menulis beberapa surat kepada Konfederasi Sepak Bola Asia dan Federasi Sepak Bola Seluruh India. Kami menulis kepada AFC kemarin bahwa para pemain kami memerlukan keamanan yang memadai dan mereka telah menulis kepada kami bahwa mereka tidak ingin pergi ke Iran. “Kami telah menulis surat kepada AFC untuk meminta solusi berbeda seperti memindahkan pertandingan ke venue lain ketika tidak ada seorang pun yang ingin hadir dalam situasi ini,” kata seorang pejabat Mohun Bagan kepada The Indian Express.
“Tiga hari lalu, mereka (AFC) menulis kepada kami bahwa situasi baik-baik saja dan situasi keamanan terkendali, namun situasi berubah dalam tiga hari terakhir. Kami mengharapkan surat dari mereka. Kami telah membuat argumen dan menyajikan bukti-bukti kami.
Badan kontinental tersebut belum memutuskan apakah pertandingan akan diadakan di tempat netral. Menurut buku peraturan Liga Champions AFC 2, Bagan harus membatalkan pertandingan dengan skor 3-0 untuk mendukung Tractor SC. Klub India tersebut dapat didenda hingga $50.000 oleh AFC dan juga dapat dilarang mengikuti kompetisi selama beberapa tahun. Pasal 5.7.2.2 menyatakan bahwa ‘pengunduran diri setelah dimulainya babak penyisihan grup akan dikenakan denda minimal USD50,000’.
Konfederasi Sepak Bola Asia tidak menanggapi pertanyaan pada saat berita ini diterbitkan. Mereka merilis pernyataan singkat di situs web mereka: “Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mencatat niat Mohun Bagan Supergiant untuk tidak melakukan perjalanan ke Republik Islam Iran untuk pertandingan klub Liga Champions AFC Dua 2024-25 Grup A. Melawan Tractor SC pada 2 Oktober 2024 di Stadion Yadegar Imam, Tabriz. Pernyataan tersebut juga menyatakan bahwa permasalahan tersebut akan dirujuk ke komite AFC terkait.
Keengganan pemain
Dikatakan bahwa banyak pemain di Bagan telah menulis surat kepada mereka yang mengatakan bahwa mereka tidak nyaman pergi ke Iran dalam situasi saat ini. Tiga pemain asing Mohun Bagan berasal dari Australia yang telah menjatuhkan sanksi terhadap Iran.
Penasihat perjalanan Australia menyatakan, “Kami menyarankan untuk tidak melakukan perjalanan ke Iran. Serangan teroris dapat terjadi dimana saja di Iran, termasuk Teheran atau tempat lain yang sering dikunjungi oleh orang asing dan wisatawan. Hal ini dapat terjadi kapan saja tanpa peringatan. Protes dan demonstrasi diperkirakan akan terus berlanjut. Hindari semua kegiatan protes dan pantau media untuk kemungkinan adanya ancaman. Warga Australia, termasuk yang berkewarganegaraan ganda, harus mempertimbangkan untuk meninggalkan Iran sesegera mungkin.
Satu pemain dan tiga anggota tim pelatih berasal dari Spanyol, yang juga disarankan oleh negara tersebut untuk tidak bepergian ke Iran. Pemain asing dan staf kepelatihan lainnya berasal dari Skotlandia dan Portugal.
Portugal menyatakan, ‘Setiap dan semua perjalanan ke Iran sangat tidak disarankan’, sementara warga Skotlandia juga didesak untuk tidak mengunjungi Iran. Penerbangan Air India menghindari wilayah udara Iran mulai April 2024 karena ketegangan di wilayah tersebut.
