Satu sentimeter. Pada akhirnya, jarak itulah yang memisahkan Neeraj Chopra dan Anderson Peters dari Granada. Malam yang dingin di Brussel, juga merupakan cara yang sama dinginnya untuk melewatkan gelar final Liga Berlian keduanya.
Ini juga merangkum tahun juara pelempar lembing India. Bagaimanapun, tahun 2024 dimulai dengan Neeraj finis kedua dengan selisih 2 cm di pertemuan Doha Diamond League. Musim ini menguji kemampuan Neeraj secara maksimal. Dan, contohlah ini untuk comeback: medali perak Olimpiade, runner-up di acara internasional paling penting dalam atletik selain Paris, tiga lemparan sejauh 89 meter untuk nilai terbaik kedua, ketiga, dan kelima dalam sejarahnya. karier. Semua di bawah bayang-bayang niggle.
Dengan standar normal apa pun, ini seharusnya menjadi musim yang sukses bagi seorang atlet elit sejati. Namun, seperti malam itu di Stade de France di Paris, reaksi Neeraj di Stadion King Baudouin pada Sabtu malam memberikan kesan seperti seorang pria yang mencari sesuatu yang sulit dipahami.
Akhir dari Diamond League adalah acara dua bagian untuk Neeraj. Dua lemparan terbaiknya malam itu terjadi di babak pertama. Dan kesamaan di antara mereka adalah bahwa Neeraj berdiri tegak di akhir tindak lanjutnya. Tindakan memblokir kaki kirinya sepertinya diucapkan secara sadar saat dia berusaha agar tidak terjatuh ke kiri. Lemparan ketiga, khususnya, bisa menjadi contoh untuk masa depan. Kecepatan yang bagus dan mudah di runway, lurus, kaki kiri tidak ditekuk saat dilepaskan, finis di dalam garis putih. Hasilnya adalah 87,86m.
Namun dalam tiga lemparan terakhirnya, Neeraj sekali lagi kembali ke gaya yang kita lihat di masa lalu. Dia terjatuh sedikit – dua sentimeter, secara harfiah – setelah dia condong ke kiri dan terlalu seimbang, melepaskan tombaknya.
“Saat ini, lemparannya secara teknis tidak tepat,” kata fisioterapis Neeraj, Ishan Marwaha, kepada The Indian Express baru-baru ini setelah Lausanne DL. “Saat dia melempar, dia terjatuh ke kiri dan lembingnya juga bergerak ke kiri. Dia terjatuh karena kaki hitamnya tidak lurus saat dilepaskan, bengkok. Jadi, dia tidak bisa menyalurkan tenaganya ke lembing itu.
Kondisi malam hari tidak memberikan banyak perbedaan. Semua pelari tiba di tempat pertandingan dengan perlengkapan musim dingin yang lengkap. “Malam ini sangat dingin dan tidak ada lintasan di area pemanasan, yang ada hanya rumput. Saat kami sampai di stadion, lintasannya sangat keras dan perbedaannya besar, sehingga agak menyulitkan kami para pelempar lembing, ” kata Julian Weber yang berada di posisi ketiga setelah acara tersebut.
Setelah lemparan keenamnya, Neeraj terjatuh lagi, namun bangkit sambil mengaum. Nah, itu pemandangan yang familiar. Dengan rilis kompetitif terakhir Javelin pada tahun 2024, dia sepertinya menyukai apa yang dia kelola. Itu tidak cukup. Setelah bertukar beberapa catatan dengan pelatihnya, Dr. Klaus Bartonitz, ritual pelukan dengan rekan satu timnya dilanjutkan saat musim berakhir. Terakhir, ada sedikit senyuman saat ia berfoto selfie dengan para penggemar.
Pada bulan September 2022, Neeraj Chopra memenangkan Diamond Trophy (trofi indah yang diberikan kepada pemenang final Diamond League) dan mengatakan di Zurich bahwa dia merasa menjadi bagian besar dari atletik global. Tokyo diadakan di depan tribun penonton yang kosong, dan meskipun Neeraj sudah tidak asing lagi dengan kemenangan, rasanya istimewa melihat dirinya menjadi salah satu pusat perhatian di ajang khusus atletik global ini. Dan dia tampak menikmati kesempatan itu dan menikmatinya.
Namun mulai dari Paris, Neeraj memikul beban dunia di pundaknya. Saat ia menjauh dari gemerlap panggung terbesar di dunia untuk menjalani musim sepi yang tenang, Neeraj memulai proses untuk kembali ke kebugaran fisik puncaknya.
Namun sembari melakukan hal tersebut, kita berharap Neeraj dapat kembali menikmati nikmatnya bermain lembing. “Saya rasa saya masih punya satu lemparan bagus lagi. Sampai saya mendapatkannya, Shanti nahi mil pegi (saya tidak akan tenang),” katanya setelah meraih medali perak di Olimpiade. Mungkin menemukan kedamaian akan menyimpan rahasia lemparan besar yang selama ini dia cari.
PTI menambahkan: Sebelumnya, pada Jumat malam, pemegang rekor nasional lari cepat 3000m Avinash Sable finis kesembilan pada Hari 1 acara di Brussels. Sable, yang berulang tahun ke-30 pada hari Jumat, finis kesembilan dari 10 pemain di final DL pertamanya dengan catatan waktu 8 menit, 17,09 detik. Amos Serem dari Kenya adalah juara Liga Berlian dengan waktu 8:06.90, sedangkan juara Olimpiade dan dunia Soufian El Bakkali dari Maroko (8:08.60) menempati posisi kedua.
