Sebelum mereka mendapat kesempatan untuk mengabadikan nama mereka dalam sejarah hoki India, mereka bermain seolah-olah sedang menyanyikan syair untuk pemain hebat di masa lalu.
Itu menyakitkan. Bukan karena India kalah, tapi karena hoki yang mereka mainkan – brilian di saat-saat tertentu, selalu mempesona, namun penuh dengan kesalahan yang merugikan – tim yang dipimpin Harmanpreet Singh merasa mereka pantas mendapatkan lebih.
Sayangnya, tidak demikian. Empat lagi memperpanjang penantian 44 tahun untuk mencapai final Olimpiade. Meskipun unggul lebih awal di Olimpiade Paris, India kalah dari Jerman 3-2 di semifinal yang mendebarkan.
Namun India akan memiliki kesempatan lain untuk naik podium ketika mereka menghadapi Spanyol pada pertandingan playoff hari Kamis dan setidaknya puas dengan medali perunggu di Tokyo.
Tim inti yang melihat India kembali naik podium untuk pertama kalinya sejak 1980 – 11 di antaranya di Paris – dan berharap untuk mengambil langkah maju yang besar dalam evolusi tim, kembali mengalami kejatuhan yang menyakitkan. . Ini adalah akhir anti-klimaks dari kebangkitan India, yang mereka harapkan akan membawa mereka ke final Olimpiade pertama mereka sejak tahun 1980.
Sorotan Semifinal India vs Jerman
Dengan lebih sedikit pemain dalam skuad yang beranggotakan 15 orang dibandingkan Jerman, India harus bekerja lebih keras, mencetak lebih banyak angka, dan menggunakan pemain secara strategis. Amit Rohidas yang diskors hilang di kedua ujungnya, lari pertamanya dengan pertahanan sudut penalti dan sebagai drag-flicker cadangan ke Harmanpreet.
Bisa dibilang, mereka ‘mengungguli Jerman’ Jerman – salah satu dari sedikit tim yang memiliki disiplin dan kegigihan untuk mengatasi rintangan tersebut, seperti yang sering dilakukan oleh sang juara dunia di masa lalu.
Dan ini adalah tim Jerman yang sedang berkembang. Menjelang pertandingan hari Selasa, mereka telah mencetak 19 gol dengan rata-rata lebih dari 3 gol per pertandingan; Kebanyakan dari mereka berasal dari permainan terbuka.
Bahkan dalam kekalahan, ketika India sedang dalam performa terbaiknya, itu tetap brilian untuk disaksikan. Hardik Singh menggambar pola rumit di lapangan, menggunakan pergelangan tangannya yang halus untuk menghipnotis pertahanan Jerman dan membuat mereka menari mengikuti iramanya. Kali ini, di awal kuarter pertama, dia menunjukkan jalan ke bek, pergi ke arah lain dan menemukan satu kaki di dalam huruf ‘D’. Beberapa detik kemudian, dia menggiring bola melewati tiga pemain bertahan untuk mendapatkan tendangan sudut penalti lainnya. Kedua kali, dia meninju udara seolah merayakan gol.
Vivek Sagar Prasad kecil juga bergabung dalam pesta tersebut. Seorang pemain India dengan tinggi 5’2” terpojok oleh dua pemain bertahan Jerman yang tingginya enam kaki yang melakukan segala daya mereka untuk mengintimidasinya.
Tanpa gentar oleh mereka, Vivek dengan cekatan menepuk Niklas Wellen dan menggeser arah serangan ke sayap kanan, di mana terdapat banyak mayat India yang tidak bertanda. Dia dengan santai kembali menatap Velen dan terkekeh. Gambaran tersebut merangkum dominasi India pada kuartal pertama.
India menetapkan standar yang tinggi di awal pertandingan sehingga akan selalu sulit untuk mempertahankan level tersebut, terutama melawan tim Jerman yang sedang bangkit. (PTI)
Performa yang luar biasa
Mereka dihadiahi sebuah gol, Harmanpreet Singh – siapa lagi – memberi India keunggulan dengan mencetak gol kedelapannya di Olimpiade untuk menjadi pencetak gol terbanyak.
Ini menunjukkan bentuk lain dari India-nya Fulton. Setelah bermain sangat defensif melawan Inggris, mereka bermain penuh sejak umpan pertama. Taktik tersebut menjadi bumerang bagi Jerman, yang memiliki tim darurat di kuarter tengah yang berkumpul di atas ‘D’ mereka.
India menetapkan standar yang tinggi di awal pertandingan sehingga akan selalu sulit untuk mempertahankan level tersebut, terutama melawan tim Jerman yang sedang bangkit.
Ini sedikit mengecewakan, tetapi para pemain kami akan bangkit kembali dan tampil maksimal melawan Spanyol dalam perebutan medali perunggu pada hari Kamis.
Berikut beberapa highlight dari pertandingan malam ini. #Hoki #Hoki India #IndiaKaGame #MenangUntuk Sreejesh#Paris2024 #INDvsGER
.
.
.
.@CMO_Odisha… pic.twitter.com/5vo94tmlJ4— Hoki India (@TheHockeyIndia) 6 Agustus 2024
Dalam perjalanan untuk menjadi juara dunia tahun lalu, Jerman bangkit dari defisit awal sebanyak tiga kali di babak sistem gugur – melawan Inggris di perempat final, Australia di semifinal, dan Belgia di final.
Mereka kembali bermain dengan mempertahankan penguasaan bola, membuat India berpindah dari satu sisi lapangan ke sisi lain dan memanfaatkan kelemahan mereka di lapangan.
Jerman memanfaatkan dua kesalahan dari bek Germanpreet Singh – menemukan kakinya untuk memenangkan tendangan sudut penalti dan pukulan penalti – yang memungkinkan mereka mengubah defisit kuarter pertama menjadi keunggulan di babak pertama, dengan Gonzalo Paillot dan Christopher Ruhr mencetak 2 gol. -1.
India menyamakan kedudukan melalui variasi tendangan sudut penalti. Harmanpreet memainkannya melebar ke kanan kiper Jerman di mana Sukhjeet Singh yang tidak terkawal bereaksi tepat waktu untuk mengarahkannya ke gawang. Jerman tidak melihat adanya variasi, mereka menyerang dengan terburu-buru untuk mencegah kapten India itu melepaskan salah satu tendangannya yang menakutkan. Harmanpreet merayakannya dengan mengarahkan jarinya ke kepalanya.
Namun pada momen krusial, di akhir kuartal keempat, India tidak memanfaatkannya. Sedikit kehilangan konsentrasi membuat Jerman berhasil membobol ‘D’ India melalui baseline dari sayap kanan dan umpan silang yang dimainkan di depan gawang dibelokkan oleh Marco Miltkau pada menit ke-54.
Ketika bunyi klakson terakhir dibunyikan, para pemain India mengangkat bahu dan meninggalkan lapangan dengan perasaan pasrah. Ketika mereka berpikir, mereka menyadari bahwa mereka berani meski dalam kekalahan.
