Di lingkungan kami, India berbatasan dengan Tiongkok sepanjang 3.488 km, namun tidak ada yang menganggap Tiongkok sebagai tetangga kami; Mengapa saya bertanya-tanya? Dua tetangga kami yang memiliki perbatasan terpanjang adalah Pakistan (3.310 km) dan Bangladesh (4.096 km), dan kami praktis telah memagari seluruh perbatasannya. Nepal dan India mempunyai kebijakan ‘perbatasan terbuka’ dan tidak ada hambatan, perbatasan terbuka telah memfasilitasi pergerakan barang, jasa dan manusia antara kedua negara. Bhutan adalah negara kecil yang berbatasan dengan India sepanjang 578 km, namun merupakan tetangga yang berharga dan strategis. Sri Lanka dipisahkan oleh Selat Pak yang sempit dan, karena alasan sejarah dan budaya, merupakan negara tetangga yang penting dan terkadang bermasalah. Meskipun Maladewa agak jauh, kami telah berusaha menjaga hubungan baik dengan Tiongkok dan juga negara tersebut. Pada tahun 1988, kami menyelamatkan Maladewa dari pengambilalihan bandit, tapi saya ragu ada orang yang ingat Operasi Kaktus. Afghanistan memiliki perbatasan pendek sepanjang 106 km dengan India; Politik dalam negerinya yang penuh gejolak telah membuat hubungan dengan India berada dalam kondisi ‘on-off’. India dan negara-negara ini, kecuali Tiongkok, adalah anggota kelompok regional yang disebut Asosiasi Kerja Sama Regional Asia Selatan (SAARC).
Di manakah lokasi SAARC?
Apa posisi tetangga-tetangga ini dalam skema India? Ike Gujral mengumumkan kebijakan Look East. AB Vajpayee dengan cerdik mengubah pendekatan ini ke Act East.
Sesuai kebiasaannya, Narendra Modi dengan megahnya mendeklarasikan kebijakan pemerintahnya sebagai Neighborhood First.
Saya penasaran untuk mengetahui kepentingan pribadi Perdana Menteri terhadap negara-negara tetangga. Saya bertanya kapan terakhir kali Modi mengunjungi setiap negara anggota SAARC dan saya menemukan yang berikut ini dari situs PMINDIA:
Bhutan: 2024, Maret
Nepal: 2022, Mei
Bangladesh: 2021, Maret
Maladewa: 2019, Juni
Sri Lanka: 2019, Juni
Afganistan: 2016, Juni
Pakistan: 2015, Desember
Saya mencatat bahwa dalam 10 tahun terakhir, Perdana Menteri telah mengunjungi Nepal lima kali, Bhutan tiga kali, Sri Lanka tiga kali, Bangladesh dua kali, Maladewa dua kali, Afghanistan dua kali, dan Pakistan satu kali. 18 kunjungan ini merupakan dari 82 kunjungan asing selama masa jabatan Modi. Saya kecewa karena selain kunjungan satu hari ke Bhutan pada bulan Maret 2024, dia belum pernah mengunjungi negara tetangga lainnya selama dua tahun.
KTT SAARC ke-18 diadakan di Kathmandu, Nepal pada bulan November 2014. India memboikot KTT ke-19 yang dijadwalkan diadakan di Islamabad, Pakistan pada November 2016, diikuti oleh empat negara lainnya. KTT tersebut belum pernah diadakan lagi sejak saat itu. Jaswant Singh, yang merupakan Menteri Luar Negeri pada masa jabatan Vajpayee, menyatakan SAARC sebagai ‘kegagalan total’. Yang terakhir, nampaknya pemerintahan Modi bersedia menerima resolusi tersebut.
Naga dan gajah
Selama masa jabatannya, Modi mengunjungi Tiongkok lima kali antara tahun 2015 dan Juni 2018, setelah itu hubungan keduanya memburuk. Ia juga mengunjungi Myanmar dua kali dan Mauritius satu kali.
Tiongkok membuat marah Modi, namun secara keseluruhan, dia tidak berdaya. Dia membiarkan Tiongkok mendikte kebijakan India. Mengenai perundingan pelepasan diri, Tiongkok sedang menetapkan agendanya dan tidak ada hasil yang terlihat setelah perundingan yang tak ada habisnya. Selain kehadiran militer, Tiongkok telah meningkatkan pasukannya di LAC dan membangun jalan, jembatan, pemukiman, kamp, fasilitas bawah tanah, dan tempat penyimpanan. Di bidang perdagangan, defisit dengan Tiongkok telah meningkat dari USD 37 miliar pada tahun 2013-14 menjadi USD 85 miliar pada tahun 2023-24. Mauritius senang menjadi tempat yang aman bagi mereka yang ingin membawa uang ke negaranya dan berinvestasi di India. Myanmar mengusir pengungsi Rohingya ke India dan sebaliknya, tidak diakui. Apa yang telah dicapai India dalam mengubah hasil-hasil ini? Tampaknya, sejauh ini tidak ada apa-apa.
Karena mengabaikan tetangga kami, kami menanggung akibatnya. Kami tidak mengharapkan pergantian pemerintahan sementara di Nepal dan Tuan KP Sharma Oli kembali sebagai Perdana Menteri. Kami tidak tahu bahwa Syekh Hasina akan diusir dari Bangladesh. Kami beralih ke Bapak Ranil Wickramasinghe, namun kami tidak terlalu mengenal Bapak Anura Dissanayake, yang terpilih sebagai Presiden Sri Lanka dengan 42,3 persen suara. Setelah terpilih sebagai Presiden Maladewa, langkah pertama Tuan Mohamed Muizzoo adalah memecat sejumlah kecil penasihat militer India. Mengenai Pakistan, saya curiga kebijakan pemerintahan Modi ditentukan oleh perhitungan politik dalam negerinya dan tidak peduli dengan siapa penguasa sebenarnya di negara tersebut.
Cedera diri sendiri
Menurunnya pengaruh India di kawasan Asia Selatan merupakan sebuah luka yang diakibatkan oleh diri sendiri. Kebijakan luar negeri Modi mencoba untuk mendapatkan daya tarik dengan memproyeksikan India sebagai ‘perantara perdamaian’ dalam urusan dunia. Saksikan ledakan aktivitas dan pertemuan dengan para pemimpin Rusia, Ukraina, AS, Prancis, dan negara-negara lain serta menghadiri G20, KTT PBB, dan QUAD.
Terlepas dari harapan terbaik kami kepada Tuan Modi, kami juga dapat mengingatkannya bahwa kebijakannya terhadap lingkungan telah digambarkan sebagai Hilangnya Lingkungan atau Hilangnya Lingkungan.
