Pihak berwenang Pakistan mengambil tindakan signifikan pada hari Jumat untuk mencegah unjuk rasa anti-pemerintah yang diorganisir oleh pendukung mantan Perdana Menteri Imran Khan yang dipenjara di Islamabad.
Dalam upaya menjaga ketertiban, pihak berwenang menutup ibu kota dan memutus layanan telepon seluler, menandai upaya terbaru untuk menindak protes yang menyerukan pembebasan Khan dan oposisi terhadap koalisi yang berkuasa setelah pemilu yang disengketakan, yang dianggap tidak sah oleh partai Khan.
Kontainer pengiriman dikerahkan untuk memblokir titik masuk dan keluar di Islamabad, sementara kehadiran polisi dan paramiliter dalam jumlah besar memastikan kepatuhan terhadap larangan pertemuan publik. Menteri Dalam Negeri Mohsin Naqvi menekankan tekad pemerintah untuk menjaga ketertiban, dengan mengatakan “jika ada yang berencana menyerang Islamabad, kami tidak akan membiarkan hal itu terjadi.”
Dia meminta para pendukung Khan untuk menunda unjuk rasa agar tidak mengganggu persiapan yang akan datang Pertemuan Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO) pada 15-16 OktoberPara pemimpin terkemuka termasuk Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim dan Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang akan hadir.
Meskipun ada peringatan dari pemerintah, Khan mendorong para pendukungnya untuk berkumpul di luar Parlemen, dengan mengatakan, “Saya ingin Anda semua menemui D-Chowk hari ini untuk melakukan unjuk rasa damai. Pertarungan telah memasuki fase yang menentukan.
Khan telah dipenjara sejak Agustus 2023, meskipun kandidat yang bersekutu dengannya memenangkan mayoritas kursi dalam pemilihan umum bulan Februari, yang tidak cukup untuk membentuk pemerintahan. Sebaliknya, koalisi Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengambil alih kekuasaan.
Ketika ketegangan meningkat, polisi Islamabad kembali menegaskan larangan berkumpul dan mengeluarkan peringatan keras terhadap tindakan yang mengganggu ketertiban umum. Sekolah-sekolah di ibu kota ditutup dan layanan telepon seluler dihentikan atas perintah kementerian dalam negeri, meskipun juru bicara kementerian tidak mengomentari situasi tersebut.
