Menjelang Tes kedua melawan Inggris, Pakistan mengeluarkan mantan kapten Babar Azam, Shaheen Shah Afridi, Naseem Shah dan Sarfaraz Ahmed dari skuad untuk dua pertandingan sisa seri tersebut.
Selain itu, spinner Abrar Ahmed juga dicoret karena menderita demam berdarah.
Mengomentari langkah tersebut, Aqib Javed dari panel seleksi mengatakan, “Memilih skuad untuk Tes mendatang melawan Inggris akan menjadi tugas yang menantang bagi para penyeleksi. Kita harus mencermati performa pemain saat ini, kebutuhan untuk bangkit kembali di seri ini, dan jadwal internasional Pakistan yang padat pada 2024-25.
“Kami yakin bahwa jeda dari kriket internasional ini akan membantu para pemain ini mendapatkan kembali kebugaran, kepercayaan diri, dan ketenangan mereka, memastikan bahwa mereka kembali dalam kondisi prima untuk menghadapi tantangan di masa depan. Mereka tetap menjadi talenta terbaik kami yang dapat berkontribusi banyak untuk kriket Pakistan. Kami sepenuhnya berkomitmen untuk mendukung mereka selama periode ini, sehingga mereka bisa kembali lebih kuat,” tambahnya.
Sebagai imbalan atas pemain yang dikeluarkan, Pakistan memasukkan tiga pemain yang belum bermain – Hasibullah, Mehran Mumtaz dan Kamran Ghulam – serta pemain fast bowler Mohammad Ali dan off-spinner Sajid Khan.
Pakistan berada di bawah tekanan setelah kekalahan seri kandang 2-0 melawan Bangladesh, diikuti dengan kekalahan Tes pertama melawan Inggris yang membuat tuan rumah kehilangan alur meskipun mencetak 556 di babak pertama.
Babar Azam, yang baru-baru ini mengundurkan diri dari jabatannya sebagai kapten bola putih, menghadapi kritik atas hasil pukulannya yang buruk.
Skor 50-plus terakhir pemain berusia 29 tahun itu dalam Tes terjadi 18 inning lalu dalam Tes Multan melawan Selandia Baru pada Desember 2022.
Perintis Pakistan juga dikritik. Sejak tahun 2022, mereka telah mengambil lebih banyak gawang Tes di antara semua negara peserta Tes daripada perintis Irlandia, Zimbabwe, dan Afghanistan.
Pakistan dan Inggris akan bertemu di Multan mulai 15 Oktober untuk Tes kedua.
