Semua orang membayangkan neraka. Dari Dante hingga Salman Rushdie, dari peradaban Eropa hingga Mesir, setiap orang memiliki gagasannya masing-masing tentang neraka. Anda Galam itu” GN Saibaba Dia mengenang dalam sebuah wawancara yang diberikan kepada surat kabar iniBeberapa minggu setelah pembebasan oleh hakim Nagpur di Pengadilan Tinggi Bombay pada bulan Maret. Dua hakim pengadilan menggambarkan pemenjaraan mantan akademisi Universitas Delhi itu sebagai “kegagalan sistem peradilan”. Kata-kata ini sangat menyentuh hati Saibaba meninggal pada hari Sabtu setelah menjalani operasi batu empeduberusia 57 tahun. Kematiannya yang terlalu dini seharusnya menjadi momen yang menyedihkan bagi negara, yang, seperti ditunjukkan oleh HC, “tidak mengikuti prosedur yang tepat” dalam menuntut dosen bahasa Inggris tersebut berdasarkan norma UAPA yang ketat. Hal ini seharusnya menghantui sistem peradilan pidana, mendiskreditkan akademisi yang berkursi roda tersebut dengan mengurungnya di dalam sel sempit berbentuk telur yang diperuntukkan bagi teroris dan narapidana dengan keamanan tinggi. Kematian Saibaba memerlukan pemikiran ulang dan refleksi segera di peradilan. Sebab, meskipun putusan HC menyambut baik supremasi hukum dalam sistem ketatanegaraan, keputusan tersebut diambil setelah 10 tahun. Sementara itu, hakim Nagpur menolak beberapa permohonan jaminan dari pengacara Saibaba, termasuk karena alasan kesehatan.
Saibaba ditangkap pada Mei 2014 dan dituduh oleh pemerintah Maharashtra memiliki hubungan dengan Maois. Pengadilan menghukumnya tiga tahun kemudian. Namun, pada bulan Oktober 2022, dua hakim Pengadilan Tinggi Mumbai membatalkan perintah tersebut dengan alasan bahwa negara belum mengambil izin yang tepat sebelum menangkap akademisi tersebut. Namun, pemerintah meminta penundaan beberapa jam setelah putusan dijatuhkan. MA, dalam keputusan yang jarang dan tidak biasa, membentuk bangku khusus, yang diadakan pada Sabtu pagi, dan menangguhkan keputusan Bombay HC. Enam bulan kemudian, pada bulan April 2023, hakim SC lainnya mengirim kasus tersebut kembali ke Mumbai HC. Pada bulan Maret, HC tidak hanya mengulangi putusan sebelumnya namun juga mengecam negara karena gagal mendukung tuduhannya dengan bukti yang tepat. Menurut UAPA, pemerintah Maharashtra berpendapat bahwa beban pembuktian akan beralih ke terdakwa jika “barang tertentu seperti bahan peledak ditemukan di TKP”. Namun hanya dokumen elektronik dan beberapa pamflet yang diserahkan ke pengadilan. Menolak kasus negara, pengadilan memutuskan bahwa sekadar “mengunduh informasi tentang filosofi Naxalisme” atau bahkan “simpati” terhadap ideologi tersebut tidak akan mengundang penangkapan berdasarkan UAPA. Mereka menolak tuduhan itu dan menyebutnya “tidak jelas”.
Seperti yang dikatakan Saibaba dalam makalah ini, dia “kehilangan lebih banyak dari 10 tahun” yang dia habiskan di penjara. Ia bercerita tentang rasa sakitnya karena tidak bisa bertemu ibunya sebelum meninggal. Perguruan Tinggi Ram Lal Anand di Universitas Delhi menghentikan layanannya dan masalah kesehatan Sai Baba semakin parah. Saat ini, dengan tidak adanya Saibaba, lembaga peradilan gagal menjalankan peran konstitusionalnya jika tidak menemukan cara untuk memperbaiki sistem di mana hukum yang kejam ditegakkan tanpa pandang bulu dan, sering kali, keadilan tidak diberikan karena penundaan. Ini adalah masalah hidup dan mati bagi seorang warga negara.
