Bisakah komunisme hidup berdampingan dengan perekonomian yang diliberalisasi? Buddhadev Bhattacharya, Ketua Menteri Kiri terakhir di Benggala Barat, percaya bahwa hal itu mungkin terjadi. Dalam masa jabatan keduanya pada tahun 2006, ketika Front Kiri yang dipimpin CPM meraih kemenangan telak di 235 dari 294 kursi Majelis, Bhattacharya, yang meninggal pada tanggal 8 Agustus di usia 80 tahun, berharap dapat mengantarkan negaranya memasuki era reformasi baru. dan penciptaan lapangan kerja. . Rencana seperti modernisasi sekolah negeri di kota-kota kecil, investasi di bidang TI, KEK di Nandigram, pabrik nano di Singur dan pabrik baja di Salboni adalah bagian dari visi tersebut.
Yang tidak dia duga adalah bahwa permulaan baru ini akan diambil alih oleh akhir yang lebih signifikan: karena Politbiro yang tidak mendukung firasatnya; Karena sebuah partai, pejuang jalanan tersebut menolak mengakui bahaya yang membuatnya menggunakan kesombongannya dan mengalahkan Koalisi Sosial Pelangi yang meraih 227 kursi pada tahun 2011. Kaum Kiri di Benggala Barat belum pulih dari pukulan itu. Pemilu Lok Sabha tahun ini, yang dilakukan melalui aliansi dengan Kongres dan melibatkan banyak pemuda, tidak membuahkan hasil.
Sebagai Ketua Menteri Benggala Barat antara tahun 2000 dan 2011, Bhattacharya mengambil kendali negara yang mayoritas penduduknya agraris, di mana organisasi tersebut terbelenggu oleh kontrol pemerintah dan perintah serikat pekerja yang dikontrol kaum Kiri. Kepada para penentang yang menuduhnya mengabaikan petani, Bhattacharya mengatakan, “Krishi amadar bhitti, shilpa amadar bhabishyat” (Pertanian adalah fondasi kami, tetapi industri adalah masa depan kami).
Namun, perestroika yang ia bayangkan tetap tidak terpenuhi dan Bhattacharya mendapatkan reputasi, mungkin secara tidak adil, karena memimpin jatuhnya CPM di Benggala Barat. Dalam volume kedua memoarnya, Phire Dekha (Melihat ke Belakang), Bhattacharya bertanya pada dirinya sendiri: Jika diberi kesempatan, apa yang akan dia lakukan secara berbeda? Nandigram adalah jawabannya. Ia sangat menyesalkan tewasnya 14 pengunjuk rasa akibat tembakan polisi, sebuah elemen kunci dalam gerakan anti-perampasan tanah yang mendorong Mamata Banerjee menjadi pusat perhatian. Namun ada juga penyesalan yang mendalam atas penolakan pihak lain bahwa Bengal membutuhkan industri.
Kematian adalah sebuah kesempatan untuk menilai kepribadian seseorang berdasarkan kanvas sejarah yang lebih luas. Bhattacharya akan lulus ujian itu sebagai seorang intelektual yang menyukai karya Gabriel García Márquez dan drama serta puisi Vladimir Mayakovsky, seorang politisi yang didukung oleh sistem dekaden; Seorang bintang film yang diakui sebagai salah satu festival film internasional terbaik di negeri ini.
Nasibnya – menciptakan ekosistem yang ramah investasi swasta di bawah pemerintahan komunis – ditunda selama lebih dari dua dekade oleh Front Kiri yang dipimpin Jyoti Basu. Orang seperti Bhattacharya dan Basu adalah Bhadralokam. Namun tidak seperti pendahulunya yang merupakan seorang bangsawan yang merokok cerutu, ia tidak terbebani oleh omong kosong ideologis. Itu membebaskannya dan memberinya pakaian.
