Segera setelah tanah longsor dahsyat melanda Konda Meppadi panchayat di Kerala’s Wayand pada jam 1 pagi pada hari Selasa, Neethu Jojo terbangun karena air mengalir deras ke rumahnya. Pada pukul 01.30, ia memberi tahu Institut Ilmu Kedokteran Wayanad (VIMS) di Meppadi, setelah itu tim penyelamat pertama diberangkatkan ke tempat kejadian.
Namun, tim penyelamat membutuhkan waktu berjam-jam untuk mencapai daerahnya di desa Churalmala – yang merupakan daerah yang terkena dampak paling parah – dengan jalan-jalan yang tertutup puing-puing. Saat mereka tiba, tanah longsor berikutnya telah menguburkannya.
Jenazahnya digali pada hari Sabtu dan dikremasi.
Neetu bekerja sebagai eksekutif di Vims, yang kehilangan empat anggota staf dalam tragedi tersebut. Seorang anggota staf di rumah sakit mengingat panggilan daruratnya: “Kami dalam bahaya. Longsor terjadi di Churalma. Air mengalir di dalam rumah. Tolong seseorang datang dan selamatkan kami,” kata Neetu.
Pihak rumah sakit segera menyiagakan petugas pemadam kebakaran dan penyelamatan dan tim segera diberangkatkan ke Churalmala. Ketika air mulai masuk ke lebih banyak rumah, tim penyelamat mulai menerima lebih banyak panggilan, namun tim yang sudah dalam perjalanan perlu membersihkan jalan dari pohon-pohon tumbang, ranting-ranting dan puing-puing lainnya sebelum menuju ke daerah yang terkena dampak. .
Sementara itu, di rumah Neetu – tempat tinggal suaminya Jojo Joseph, putra mereka yang berusia lima tahun, dan orang tuanya – banyak orang dari lingkungan sekitar berkumpul karena takut mereka tidak aman di rumah mereka sendiri.
Saat tim penyelamat belum tiba dan semakin banyak air berlumpur yang mengalir di dalamnya, Neetu semakin panik meminta bantuan. Di saat yang sama, Jojo berencana memindahkan keluarga dan tetangganya ke tempat yang aman di atas bukit.
Kemudian, longsor kedua dan lebih dahsyat terjadi sekitar pukul 4 pagi. Bersamaan dengan air yang mengalir datanglah batu-batu besar yang mendatangkan malapetaka di desa dan membawa sebagian rumah Neetu – bagian dimana dia berada.
Jojo berhasil mengumpulkan keluarga dan beberapa orang lainnya dari desa dan pergi ke atas bukit, namun Neetu tidak ditemukan.
Pada hari Sabtu, tubuhnya dikeluarkan dari lumpur dan sampah. Panggilan pertamanya mengingatkan tim penyelamat dan memungkinkan mereka mencapai desa lebih awal dari yang seharusnya.
Staf di Wims menyampaikan belasungkawa kepada keempatnya. Selain Neetu, rumah sakit juga kehilangan asisten perawat Shafina AM dan Divya S, serta staf bagian teknik Bijesh R.
“Kami masih tidak bisa melupakan seruan bantuan Neetu,” kata seorang anggota staf. Mengingat hari terjadinya tanah longsor, dia berkata, “Ini adalah saat yang sangat sulit bagi staf kami yang menangani orang-orang yang terluka parah dan dirawat di rumah sakit kami. Pada hari pertama, kami mengira kru longsor mungkin selamat dengan luka-luka. Namun tidak semuanya melakukannya. Mereka adalah wajah-wajah yang familiar di rumah sakit.
