Gagasan untuk menjadikan Mars dunia yang lebih ramah bagi tempat tinggal manusia adalah ciri umum fiksi ilmiah. Namun bisakah hal ini dilakukan dalam kehidupan nyata?
Para ilmuwan kini mengusulkan pendekatan baru untuk menghangatkan planet tetangga Bumi – partikel bercahaya dan rekayasa yang terbuat dari besi atau aluminium yang tersedia secara komersial – yang disemprotkan ke atmosfer dan memancarkan sinar matahari ke permukaan Mars. Idenya adalah untuk meningkatkan efek rumah kaca alami di Mars dengan menaikkan suhu permukaannya sekitar 50 derajat Fahrenheit (28 derajat Celcius) selama satu dekade.
Hal ini saja tidak akan membuat Mars layak huni bagi manusia, namun para ilmuwan yang mengembangkan proposal tersebut melihatnya sebagai langkah pertama untuk mewujudkannya.
“Terraforming mengacu pada modifikasi iklim suatu planet agar lebih mirip Bumi. Bagi Mars, menghangatkan planet ini merupakan langkah pertama yang perlu, namun belum cukup. Konsep-konsep sebelumnya berfokus pada pelepasan gas rumah kaca, namun hal ini hanya membutuhkan sedikit sumber daya di Mars. , kata ilmuwan planet Universitas Chicago, Edwin, kata Kite, yang membantu memimpin penelitian, yang diterbitkan minggu ini di jurnal Science Advances.
“Poin-poin penting dari makalah kami adalah proposal baru untuk menggunakan nanopartikel yang direkayasa untuk memanaskan atmosfer Mars dan pemodelan iklim yang menunjukkan bahwa pendekatan ini lebih efisien dibandingkan konsep sebelumnya. Hal ini penting karena memberikan metode yang lebih layak untuk memodifikasi iklim Mars, yang mana akan menginformasikan strategi eksplorasi Mars di masa depan, ” tambah Kait.
NASA telah mengirimkan robot penjelajah untuk menjelajahi permukaan Mars dan pendarat InSight untuk mempelajari interior planet. Program Artemis dari badan antariksa AS bertujuan untuk menempatkan astronot di permukaan bulan untuk pertama kalinya sejak tahun 1972 untuk misi manusia ke Mars di tahun-tahun mendatang.
Tempat tinggal manusia di Mars menghadapi banyak tantangan: kekurangan oksigen untuk respirasi, radiasi ultraviolet yang berbahaya karena atmosfernya yang tipis, tanah asin yang tidak mendukung tanaman, badai debu yang terkadang menutupi sebagian besar planet ini, dan banyak lagi. Namun suhunya yang sangat dingin merupakan kendala serius.
Kami berharap temuan kami akan mendorong komunitas ilmiah yang lebih luas dan masyarakat untuk mengeksplorasi ide menarik ini, kata penulis utama studi Samane Ansari, seorang mahasiswa doktoral di Departemen Listrik. dan Teknik Komputer di Northwestern University di Illinois.
Suhu rata-rata permukaan Mars adalah minus-85 derajat Fahrenheit (minus-65 derajat Celsius). Dengan atmosfernya yang lemah, panas matahari di permukaan Mars mudah lepas ke luar angkasa. Usulan tersebut bertujuan untuk memungkinkan adanya air cair di permukaan Mars, di mana air berada dalam bentuk es di wilayah kutub dan di bawah permukaannya.
Para ilmuwan mengusulkan pelepasan partikel kecil berbentuk batang – nanorod – ke atmosfer secara terus menerus selama bertahun-tahun dengan kecepatan delapan galon (30 liter) per detik.
“Karena besi dan aluminium melimpah di permukaan Mars, idenya adalah untuk mengangkut material tersebut, atau lebih baik lagi, mengangkut alat manufaktur dan membuat nanorod di planet tersebut,” kata Ansari.
Para peneliti menyadari potensi konsekuensi yang tidak diinginkan dari terraforming di dunia lain demi kepentingan umat manusia. Para ilmuwan, misalnya, tertarik untuk mengetahui apakah Mars pernah memiliki kehidupan di masa lalu – atau mungkin saat ini, dalam bentuk mikroba permukaan.
“Meskipun nanopartikel dapat memanaskan Mars, manfaat dan potensi kerugian dari tindakan ini saat ini masih belum pasti. Misalnya, jika tanah Mars mengandung senyawa beracun bagi semua organisme yang berasal dari Bumi, maka manfaat pemanasan Mars akan menjadi nol. “ucap Kite.
“Di sisi lain, jika biosfer fotosintesis dapat terbentuk di permukaan Mars, hal ini akan meningkatkan potensi pengembangan manusia di tata surya,” tambah Kite. “Dari sisi biaya, jika ada kehidupan di Mars, mempelajari kehidupan tersebut akan memberikan manfaat besar untuk memberikan pertahanan yang lebih kuat bagi habitatnya.”
