Mahkamah Agung pada hari Senin mengeluarkan pemberitahuan kepada pemerintah Punjab mengenai permohonan dari Himachal Pradesh mengenai proyek pembangkit listrik tenaga air Shannon 110 MW pra-kemerdekaan. Pengadilan tertinggi mengatakan mereka akan terlebih dahulu mendengarkan argumen negara pemohon sebelum membatalkan gugatan perdata yang diajukan sebelumnya oleh pemerintah Punjab sehubungan dengan proyek Shannon.
Berdasarkan Perintah 7, Aturan 11 dari Kode Acara Perdata, 1908, Himachal Pradesh berusaha untuk menolak gugatan perdata yang diajukan oleh pemerintah Punjab, yang meminta perintah permanen terhadap pengambilalihan proyek Himachal. Punjab mengajukan permohonan ke Mahkamah Agung pada bulan Maret tahun ini setelah masa sewa selama 99 tahun berakhir pada tanggal 2 Maret. Advokat tercatat Sugandha Ananda, yang mewakili Himachal Pradesh, mengajukan permohonan pada 20 September.
Advokat Jenderal Himachal Pradesh Anup Rattan mengatakan kepada The Indian Express, “Permohonan kami di Mahkamah Agung diterima hari ini (Senin). Mereka telah mengeluarkan pemberitahuan ke Punjab selama dua minggu. Kami mengajukan permohonan ke Mahkamah Agung pada tanggal 20 September untuk menentang gugatan perdata Punjab. Mahkamah Agung mengatakan bahwa permohonan Himachal harus didengarkan terlebih dahulu, baru kemudian gugatan perdata Punjab.
Pemerintah Himachal Pradesh dalam permohonannya menyatakan, “Dengan hormat disampaikan bahwa seluruh bangunan dan dasar kasus penggugat (Punjab) adalah ‘mengenai perselisihan yang timbul dari suatu perjanjian atau perjanjian yang dibuat sebelum dimulainya Konstitusi. India. ‘. Telah disampaikan bahwa perselisihan yang timbul dari suatu perjanjian atau perjanjian pra-konstitusional tidak dapat diterima dalam yurisdiksi Pengadilan Yang Mulia ini berdasarkan Pasal 131 Konstitusi India. Gugatan instan tersebut bersifat ‘sengketa’ yang timbul akibat perjanjian tertanggal 03.03.1925 antara Pemerintah Inggris dan Raja Mandi.
Petisi tersebut lebih lanjut menyatakan, “Negara Bagian Mandi tidak pernah menjadi bagian dari Punjab dan digabungkan menjadi India merdeka pada tahun 1948 ketika seorang Komisaris Utama ditunjuk untuk provinsi tersebut. Himachal Pradesh menjadi Negara Bagian ‘C’ di Persatuan India pada tahun 1951 dan setelah itu Himachal Pradesh dinyatakan sebagai Wilayah Persatuan pada 01.11.1956. Undang-Undang Negara Bagian Himachal Pradesh, 1970, disahkan oleh Parlemen pada 18 Desember 1970, mendeklarasikan Himachal Pradesh sebagai Negara Bagian Persatuan India pada 25 Januari 1971. Mengingat pengajuan di atas, penggugat tidak perlu menuntut hak apa pun berdasarkan Undang-Undang (Reorganisasi Punjab) tahun 1966 atau pemberitahuan apa pun yang dikeluarkan berdasarkan undang-undang tersebut.
Proyek Hydel, dimulai pada tahun 1932, berlokasi di Jogindernagar, Himachal Pradesh. Karena proyek tersebut menggunakan sumber daya air dari satu negara bagian, pemerintahan Sukhwinder Singh Sukh telah mengindikasikan bahwa sewa tersebut tidak akan diperpanjang karena adanya tuntutan yang kuat dari penduduk setempat dan politisi agar manfaatnya tidak mengalir ke negara bagian lain.
Pada tahun 1925, perjanjian sewa ditandatangani antara Jogendra Sen Bahadur, penguasa Negara Bagian Mandi saat itu, dan Kolonel BC Batti, Kepala Insinyur dari pemerintahan Punjab yang tidak terbagi. Berdasarkan perjanjian, air untuk proyek tersebut akan digunakan dari sungai Uhl, anak sungai Beas, sebagai imbalannya negara akan mendapat listrik gratis sebesar 500 kilowatt.
Dalam gugatan perdatanya, Punjab menyatakan, “Gugatan ini diajukan atas nama Pemerintah Punjab untuk meminta keringanan dari perintah permanen untuk menahan responden 1 (Pemerintah Himachal Pradesh) agar tidak mengganggu kepemilikan yang sah dan damai serta kelancaran fungsi Shannon. Proyek Pembangkit Listrik. Penggugat (Punjab) adalah pemilik dan memiliki kepemilikan sah atas proyek Shannon Power House dan semua aset perluasannya.
Selain itu, gugatan tersebut juga meminta agar status quo dipertahankan dan meminta “perintah sementara” untuk mencegah penggusuran.
Pemerintah Punjab mengklaim bahwa proyek Shannon “dikelola dan dikendalikan oleh Punjab” melalui Punjab State Power Corporation Limited (sebelumnya Dewan Listrik Negara Bagian Punjab), yang dialokasikan kepada negara bagian melalui pemberitahuan pusat yang dikeluarkan pada tanggal 1 Mei 1967. Kementerian Irigasi dan Tenaga Listrik. Peraturan hukum Punjab mengenai proyek ini berdasarkan ketentuan Undang-Undang Reorganisasi Punjab tahun 1966 yang dibacakan dengan pemberitahuan tahun 1967.
Proyek ini awalnya direncanakan sebagai pembangkit listrik berkapasitas 48 MW. Selama bertahun-tahun, pemerintah Punjab meningkatkan kapasitasnya menjadi 60 MW dan kemudian menjadi 110 MW untuk memenuhi kebutuhan listrik negara bagian yang terus meningkat.
