Para narapidana keluar dari sebuah penjara di kota pesisir Saint-Marc di Haiti tengah pada hari Jumat, kata polisi, ketika pihak berwenang berjuang untuk menindak kekerasan geng yang sedang berlangsung di negara tersebut.
Surat kabar Le Nouvelliste mengatakan para petugas penjara melakukan pemogokan untuk menuntut perlakuan yang lebih baik, dan komisaris pemerintah Vençon François mengatakan dia khawatir akan terjadi “pemberontakan”, yang menunjukkan bahwa para penjaga berkontribusi terhadap pembobolan penjara. Namun laporan itu tidak menjelaskan lebih lanjut.
Pejabat setempat tidak dapat segera dihubungi dan juru bicara Kepolisian Nasional Haiti tidak membalas pesan untuk memberikan komentar. Dalam pernyataan singkatnya, polisi meminta bantuan masyarakat untuk mengidentifikasi tahanan yang melarikan diri, namun tidak menyebutkan berapa banyak yang melarikan diri.
Suara tembakan terdengar di dekat penjara dan video yang diposting di media sosial menunjukkan asap dan api mengepul dari penjara tersebut. Belum jelas berapa banyak narapidana yang berada di penjara pada saat itu.
Ini adalah hukuman penjara ketiga di Haiti tahun ini. Pada bulan Maret, Geng-geng menyerbu dua penjara terbesar di ibu kota negara tersebut, membebaskan ribuan narapidana Port-au-Prince sebagai bagian dari serangan terkoordinasi yang menyebabkan pengunduran diri Perdana Menteri Ariel Henry.
Saint-Marc, yang terletak di utara ibu kota, sebelumnya pernah berperang melawan tahanan yang melarikan diri. Pada bulan Desember 2014, sekitar tiga lusin tahanan melarikan diri melalui jeruji baja, kata para pejabat. Saat itu, penjara tersebut menampung sekitar 500 narapidana.
Penjara di Haiti sangat penuh sesak, dan penahanan praperadilan bisa memakan waktu bertahun-tahun, mengingat sistem peradilan yang rusak di negara tersebut. Tahun lalu, menurut PBB, hanya 1.892 dari total 11.816 tahanan yang dihukum karena kejahatan.
Terdapat juga kekurangan air dan makanan yang kronis di penjara-penjara di seluruh Haiti, dengan 185 narapidana meninggal tahun lalu, sebagian besar disebabkan oleh penyakit yang berhubungan dengan kekurangan gizi.
