Karena pertumbuhan populasi, peningkatan lalu lintas kendaraan, dan menyusutnya ruang jalan, pemerintah Benggala Barat telah memutuskan untuk mengurangi jumlah jalur trem di kota tersebut dan memastikan kelancaran arus lalu lintas.
Departemen transportasi negara bagian telah mengusulkan untuk mengurangi layanan trem di kota secara drastis. Menurut sumber, departemen tersebut akan segera mengajukan pendekatan ke Pengadilan Tinggi dengan alasan bahwa berbagai rute trem harus dibatasi pada satu jalur warisan budaya. Pemerintah negara bagian akan menyerahkan laporan rinci yang menguraikan kebijakannya mengenai jalur trem.
Mengacu pada masalah tersebut, Menteri Perhubungan Negara Snehashish Chakraborty mengatakan, “Ada PIL di Pengadilan Tinggi dan Pengadilan Tinggi telah meminta pemerintah untuk menyampaikan kebijakannya mengenai trem selama sidang, yang akan segera kami sampaikan.”
Saat ini, trem beroperasi di tiga rute: Tollygunge ke Ballygunge (24/29), Gariahat ke Esplanade (25), dan Shyambazar ke Esplanade (5). Namun, pemerintah bersedia mempertahankan satu jalur layanan trem di area arena balap agar warisan budayanya tetap terjaga.
“Saat ini tidak praktis menjalankan trem di jalan-jalan kota. Kami akan mempertahankan trem ini selama warisannya tetap dilestarikan,” kata Chakraborty kepada The Indian Express. “Trem beroperasi di 15 kota selain Kolkata, tapi lambat laun dihentikan di mana-mana, pasti ada alasannya. 6 persen ruang jalan di Kolkata sangat sedikit dibandingkan kota-kota seperti Delhi, Mumbai. Jumlah kendaraan meningkat dari hari ke hari. Dalam situasi seperti ini, penerapan sistem transportasi yang sesuai dengan dunia 150 tahun yang lalu dapat dilakukan. Trem beroperasi di tengah jalan yang sibuk. Orang-orang naik dan turun lalu lintas…Kami tidak dapat berkompromi dalam kelancaran lalu lintas manajemen lalu lintas, Kolkata dianggap yang terbaik,” katanya.
Sementara itu, kebijakan yang diusulkan menghadapi tentangan keras dari para pelestari warisan budaya dan organisasi lainnya. Sebuah koalisi organisasi yang berfokus pada trem, sepeda dan lingkungan, bersama dengan penduduk kota, melancarkan protes di Calcutta Press Club bulan lalu menuntut pemulihan trem di Kolkata.
Menentang langkah pemerintah, Asosiasi Pengguna Trem Kalkuta (CTUA) menyoroti ketidakpedulian pemerintah terhadap komite yang ditunjuk oleh Pengadilan Tinggi untuk merumuskan rencana rehabilitasi trem. Meskipun terdapat rekomendasi dari komite dan organisasi tersebut, pemerintah tetap berupaya untuk menghentikan penggunaan trem secara bertahap.
“Keputusan pemerintah untuk mengurangi rute trem di Kolkata adalah langkah yang tidak tepat… Pernyataan bahwa trem lambat dan rawan kecelakaan adalah tidak benar… Trem menyediakan moda transportasi yang ekonomis dan ramah lingkungan, namun pemerintah tertarik dalam keuntungan finansial,” kata Debashish, pensiunan ilmuwan dan presiden CTUA. Menyinggung krisis polusi udara di Kolkata, Sekretaris Jenderal CTUA Mahadeb Shi mengatakan pemerintah harus bertanggung jawab atas pengabaian lingkungan dengan tidak memprioritaskan transportasi trem, yang dikenal sebagai hal yang buruk. jejak karbonnya yang rendah.
