Menganggap tindakannya sebagai tindakan yang “berlebihan” dan “mengabaikan” proses hukum, Pengadilan Tinggi Gujarat pada hari Selasa menegur pemerintah kota Godhra, Panchmahal, karena mengeluarkan perintah kerja untuk membangun stasiun pemadam kebakaran di kuburan yang disengketakan di mana petisi tertulis diajukan ke pengadilan. Badan sipil mengarahkan kepala petugas untuk hadir di hadapan pengadilan pada tanggal 13 Agustus untuk menunjukkan alasan mengapa HC tidak boleh mengeluarkan pemberitahuan penghinaan sumoto dalam hal ini.
Hal ini berkaitan dengan Survei Kota Godhra No. 477, sebuah ‘pemandangan utama’ yang digunakan sebagai kuburan (kabrastan) sejak awal tahun 1990-an. HC, dalam perintahnya tertanggal 20 Maret 2023, memerintahkan survei oleh Inspektur Pencatatan Tanah Distrik (DILR) untuk mengajukan laporan beserta peta pengukuran tanah.
DILR, dalam laporannya, menyebutkan beberapa kuburan ditemukan di tanah selama pengukuran dilakukan. Namun, pada tanggal 3 Maret 2024, Kepala Pejabat Kota Godhra mengeluarkan perintah kerja untuk membangun stasiun pemadam kebakaran di lokasi sengketa.
Menentang keputusan tersebut, pengadilan Hakim Nikhil S Karial menegur pemerintah kota Godhra karena “mengabaikan” dan “menganggap dirinya di atas pengadilan”. Pengadilan juga mempertanyakan penasihat hukum kotamadya Godhra mengapa dia mengabaikan status sub-hakim dalam kasus “petugas negara”.
“Tampaknya bagi Pengadilan ini, sebagai Ketua Pemerintah Kota, tergugat (Ketua) tidak memberikan penghormatan yang sepatutnya terhadap penangguhan Permohonan Tertulis (WP) atas tanah tersebut…, lebih khusus lagi sebagai Pejabat Negara, (Petugas) seharusnya menahan diri dan tidak mempercepat masalah ini… Sebagai seorang petugas, (CO) bertanggung jawab untuk memastikan adanya proses hukum. “Termohon tersebut tidak tergelincir dengan tindakan penerbitan surat perintah kerja… Secara prima facie nampaknya (CO) tidak ada sangkut pautnya dengan WP yang menunggu di sidang ini… (CO) tidak berbuat apa-apa selain mengabaikan proses hukumnya,” kata pengadilan.
KP Champaneria, penasihat pemerintah kota, berpendapat bahwa Kolektor Distrik telah mengalokasikan tempat tersebut sebagai bagian dari pembangunan 32 stasiun pemadam kebakaran di tingkat distrik. “Mengapa pemerintah negara bagian tidak mengalokasikan lahan lain” di Godhra untuk pembangunan stasiun pemadam kebakaran?
“Mengapa tanah ini dan tanah lainnya? Berdasarkan pengukuran tanah oleh DILR, pemerintah kota menjelaskan mengapa tanah tersebut tidak boleh diperlakukan sebagai kuburan… Untuk mengolah tanah tersebut, Negara juga akan mengambil instruksi mengenai poin-poin yang disebutkan di atas. Pengadilan memerintahkan bahwa lebih banyak lahan harus diberikan kepada pemerintah kota untuk membangun stasiun pemadam kebakaran, sebagai lahan pemakaman, melarang “kegiatan konstruksi lebih lanjut” di lahan yang disengketakan sampai sidang lebih lanjut.
Pengadilan juga menyebut tindakan kepala petugas tersebut sebagai tindakan yang tidak masuk akal. “Ketika petisi sedang menunggu keputusan, mengapa pemerintah kota Anda harus mengambil resolusi? Karena otoritas negara tidak mempunyai urusan untuk mengatakan bahwa tidak ada keringanan sementara (yang diberikan oleh pengadilan kepada pemohon), kami tidak terikat (untuk menghormati posisi sub-yudisial)… Anda (pemerintah kota) seharusnya datang ke pengadilan untuk mengatakan bahwa kami membutuhkan lahan yang mendesak dan kami mengalokasikannya untuk tujuan ini dan kami memberi tahu pengadilan agar tidak dianggap hina,” kata pengadilan.
