Tangkapan overhead Shakib Al Hasan yang menakjubkan sesaat sebelum kemenangan penting Tes India atas Bangladesh di Kanpur mungkin hanya menjadi puncak dari seri pertama Mohammad Siraj dari istirahat selama sebulan.
Pelaut lengan kanan telah menjadi salah satu pemain bowling tersibuk di India selama beberapa musim terakhir, muncul sebagai anggota kunci dalam pengaturan Test dan ODI. Siraj telah melakukan 728 overs dalam berbagai format sejak Januari 2022, terbanyak dari semua perintis India, dengan hanya pemintal R Ashwin (786.3) dan Ravindra Jadeja (771.2) di depannya. Perintis terbaik berikutnya, Jasprit Bumrah yang tak tertandingi melakukan 582 overs dan mengambil 128 gawang, lima lebih banyak dari Siraj selama periode ini.
Perintis Hyderabad telah merepotkan lawan di hampir setiap pertandingan dan situasi yang dia mainkan. Dalam pertandingan terbatas dia menjadi musuh bagi Sri Lanka, memimpin seri Tes pertamanya di Australia, mengalahkan Afrika Selatan dengan 15/6. Pesona jahitan goyangan juga bekerja dengan baik dalam Tes terpendek di Cape Town pada bulan Januari tahun ini, dan di Inggris pada tahun 2021.
Namun saat menghadapi bola SG merah dan Tes kandang, Siraj kesulitan mengimbangi rekan satu timnya. Dua belas dari 29 pertandingan Uji cobanya dilakukan di kandang sendiri, dengan hanya 17 dari 78 gawangnya yang berasal dari pertandingan tersebut.
“Mengatakan bahwa Siraj tidak seefektif Bumrah dan Shami di kondisi India terlalu kasar. Ya, dia mengandalkan gerakan lateral dari permukaan. Apa yang perlu dipahami orang-orang adalah bahwa Siraj tidak pernah menjadi pemain swing bowler. Jika Anda melihat titik pelepasannya, dia mengambil bola dari pemukul kidal dan melemparkan pemukul ke pemukul kidal,” kata mantan pelatih bowling India Paras Mambre kepada The Indian Express.
Dengan cedera dan manajemen beban kerja yang sering memengaruhi pemain inti, Siraj telah memainkan Tes lebih banyak daripada perintis lainnya di rumah dalam tiga tahun terakhir. Tes pertama melawan Bangladesh di Chennai berbeda dari biasanya, di mana India menurunkan tiga perintis – Bumrah, Siraj dan Akash Deep – untuk pertama kalinya di kandang sendiri sejak 2019. India mempertahankan ketertiban dalam Tes kedua karena Siraj hanya mengambil empat gawang dari banyak babak, terendah berturut-turut.
Masalah rumah tangga
Dari tujuh perintis India yang telah memainkan setidaknya 10 Tes di rumah sejak 2010, Siraj adalah yang paling tidak efektif. Rata-ratanya sebesar 34,52 adalah yang terburuk, namun tingkat keberhasilannya sebesar 59,9 hanya dilampaui oleh Ishant Sharma (71,4).
Perintis India di rumah sejak 2010:
Bumrah, pemain dunia lain, menempati posisi terakhir dalam spektrum dari dua penampilan lebih sedikit dari Siraj. Dalam 10 Tes, ujung tombak India mengambil 44 gawang dengan rata-rata 15,47 dan tingkat serangan 32,4, hampir dua kali lebih efisien dari Siraj.
Dengan Bumrah memamerkan kekuatan uniknya, Siraj memainkan peran Putih di rumah Umesh Yadav dan Shami. Umesh telah menjadi perintis paling produktif sejak 2010 dengan 101 gawang dalam 32 pertandingan dengan rata-rata 25,88. Shami, yang berada di urutan kedua, telah mengambil 76 gawang dalam 21 Tes dengan rata-rata 22,10.
Siraj, dalam hal ini, tetap menjadi aset yang berubah-ubah dalam format yang lebih panjang. Pada zamannya, ia mampu mengobrak-abrik susunan pemain dalam satu serangan, seperti yang ia lakukan dalam kemenangan menegangkan di Cape Town awal tahun ini.
Dengan Shami yang cedera kembali dalam ketidakpastian, Siraj akan mengambil tanggung jawab utama dalam tur Piala Perbatasan-Gavaskar di Australia mendatang. Ini juga berarti bahwa Siraj akan menjadi salah satu pemimpin kecepatan dalam Tes domestik di masa mendatang, dengan hasil yang lumayan akan segera diperhatikan.
Sementara mantan pelatih bowling Mambre Siraj memuji Siraj karena menguasai jahitan yang tak tergoyahkan, dia mengakui bahwa pemain berusia 30 tahun itu masih dalam proses menangani bola merah di kandangnya.
Kurangnya ayunan konvensional dan bisikan konstan untuk pergerakan jahitan ke dalam mempengaruhi angka-angka awal Siraj di rumah, mendorongnya ke arah peran bertahan dengan bola.
“Tidak diragukan lagi, tingkat keahlian Siraj sangat tinggi. Dalam kondisi India, dia tidak mendapatkan banyak gawang karena perannya berbeda. Jika Bumrah melakukan bowling dari satu ujung, Siraj mencoba menjaga ujung lainnya (di lapangan India) tetap kencang. Ini yang diharapkan kapten darinya,” jelas Mambre.
Namun, Siraj membocorkan 3,50 run per over – yang terburuk di antara semua perintis di rumah sejak 2010 – gagal dalam efektivitasnya dalam membangun tekanan dari akhir.
Mambre percaya bahwa tindakan alami pemain sayap kanan dan kecenderungan untuk melakukan pengiriman di garis tengah dan garis tunggul menambah kesalahannya.
“Ayunan mundurnya tidak seefektif orang seperti Shami atau Umesh Yadav. Sulit untuk membalikkan ayunan dari tindakan itu. Dalam kasus Shami, dia memiliki presentasi jahitan yang sempurna, dia memukul pemukul (baik kanan maupun kiri) di udara. Dengan Umesh, dia mengalami “Sleenji mendapat ayunan terbalik karena aksinya. Selain itu, keduanya lebih cepat dari Siraj,” komentar Mambre.
Oleh karena itu, seri tiga Tes yang akan datang melawan Selandia Baru akan berfungsi sebagai ujian lakmus khusus untuk Siraj sebelum India membuka diri terhadap kombinasi jahitan lainnya dan serangan putaran tiga orang.
(Dengan masukan dari Pratyush Raj)
