Salah satu dari dua Pesawat Berkemudi Jarak Jauh (RPA) MQ-9B High-Altitude Long-Endurance (HALE) yang disewa Angkatan Laut dari General Atomics (GA) yang berbasis di AS pada tahun 2020 terpaksa melakukan penyelaman terkendali di laut. Sebuah “kegagalan teknis” terjadi saat menjalankan misi pengawasan rutin di Chennai pada hari Rabu.
Angkatan Laut menyewa dua RPA dari GA yang berbasis di AS pada tahun 2020 setelah bentrokan Lembah Galwan di Ladakh timur.
Menurut Angkatan Laut, RPA beroperasi dari INS Rajali di Arakkonam dekat Chennai dan sedang menjalankan misi pengawasan rutin ketika mengalami kegagalan teknis pada pukul 14.00 pada hari Rabu.
RPA menyatakan bahwa pengaturan ulang dalam penerbangan tidak dapat dilakukan. Kapal itu dinavigasi melintasi laut menuju daerah yang aman dan melakukan parit terkendali di laut lepas pantai Chennai, kata Angkatan Laut, sambil meminta laporan rinci dari produsen peralatan aslinya.
Perkembangan ini terjadi di tengah laporan bahwa India telah mencapai kemajuan signifikan dalam pembicaraan yang sedang berlangsung dengan AS mengenai berbagai aspek kesepakatan untuk pengadaan 31 UAV High-Altitude Long-Endurance (HALE) MQ-9B. Salah satunya adalah tingginya persentase kandungan dalam negeri pada UAV.
MQ-9B, yang akan dirakit di India, akan meningkatkan kemampuan ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) Angkatan Bersenjata India. Mereka juga dapat melakukan serangan presisi terhadap sasaran strategis di pegunungan dan wilayah maritim selama misi jangka panjang.
GA juga akan mendirikan fasilitas MRO global yang komprehensif di India untuk mendukung tujuan jangka panjang India dalam meningkatkan kemampuan pertahanan dalam negeri, kata India dan Amerika Serikat dalam pernyataan bersama yang dikeluarkan sebelumnya.
Selama kunjungan resmi Menteri Pertahanan Rajnath Singh ke AS bulan lalu, India dan AS sepakat untuk meneruskan proyek-proyek produksi bersama yang diprioritaskan termasuk mesin jet, platform tak berawak, senjata dan sistem mobilitas darat di bawah Peta Jalan AS-India untuk Kerjasama Industri Pertahanan. .
Salah satu pengumuman penting telah disetujui oleh Dewan Akuisisi Pertahanan pada bulan Juni dan pembelian MQ-9B—16 Sky Guardian dan 15 Sea Guardian HALE RPA untuk Angkatan Bersenjata India dari AS melalui jalur Penjualan Militer Asing (FMS). Perdana Menteri Narendra Modi selama kunjungannya ke AS pada bulan Juni di sektor pertahanan.
