Petugas pemadam kebakaran memadamkan salah satu kebakaran hutan terbesar di California pada hari Sabtu karena badai petir dan angin yang tidak menentu dapat terjadi dan memperlambat kemajuan yang dicapai selama seminggu terakhir. Kondisi kering dan panas menimbulkan ancaman serupa di wilayah barat yang rawan kebakaran.
“Kami belum sepenuhnya keluar dari masalah, namun kami melakukannya dengan sangat, sangat baik,” kata pejabat CalFire Mark Brunton dalam pembaruan video pada hari Sabtu. “Ini bergerak dengan sangat cepat.” Kebakaran Taman, yang kini merupakan kebakaran hutan terbesar keempat di California, berhasil dipadamkan sebesar 27% pada Sabtu pagi. Brunton mengatakan cuaca yang relatif sejuk selama beberapa hari terakhir telah memungkinkan petugas pemadam kebakaran membangun jalur pemadaman.
Namun cuaca panas, bahan bakar, dan medan menimbulkan tantangan bagi 6.500 petugas pemadam kebakaran yang berjuang melawan kobaran api, yang telah menyebar seluas 626 mil persegi (1.621 kilometer persegi) dengan membakar melalui sebuah taman di kaki bukit Sierra Nevada di sebelah timur Sacramento. Kota Lembah Chico.
Sebagai perbandingan, luas kota Los Angeles kira-kira 503 mil persegi (1.302 kilometer persegi). Kru darurat akan mulai membersihkan infrastruktur yang rusak di beberapa daerah pada hari Sabtu agar warga dapat kembali ke rumah.
Api bermula dari dataran rendah, yang dengan cepat membakar rerumputan tebal dan pohon ek, menghancurkan sedikitnya 567 bangunan dan sejauh ini merusak 51 bangunan. Saat gunung itu naik lebih tinggi, Cal Fire mengatakan vegetasi berubah menjadi lebih banyak pepohonan dan semak belukar.
DALES, California (AP) Petugas pemadam kebakaran menyalakan operasi pembakaran di sepanjang Highway 36 untuk memadamkan Kebakaran Taman di dekatnya.
Dorongan api ke utara telah menyebabkan lanskap batuan lava terjal di sekitar Taman Nasional Vulkanik Lassen ditutup karena ancaman tersebut. “Ada saluran air yang sangat curam di daerah itu,” kata juru bicara Calfire, Devin Terrill. “Butuh waktu lebih lama untuk mengakses area tersebut.”
Setelah jeda singkat, petugas pemadam kebakaran kini menghadapi kondisi cuaca panas dan kering yang berbahaya, dengan kemungkinan terjadinya badai petir dan badai petir.
Runtuhnya awan badai petir dapat menyebabkan angin bertiup ke segala arah, kata Jonathan Pangburn, analis perilaku kebakaran di Cal Fire. “Meskipun tidak ada petir secara khusus, ini merupakan lingkungan yang sangat memperhatikan keselamatan bagi petugas pemadam kebakaran kami di luar sana,” kata Pangburn.
Kebakaran Taman adalah salah satu dari hampir 100 kebakaran besar di AS bagian barat. Menurut Pusat Pemadam Kebakaran Antarlembaga Nasional, perintah evakuasi berlaku untuk 28 kebakaran.
Tiga kebakaran hutan berkobar di dekat daerah padat penduduk di utara dan selatan Denver pada hari Jumat di Colorado, merusak atau menghancurkan sekitar 50 bangunan, ribuan orang di bawah perintah evakuasi dan sisa-sisa manusia ditemukan di sebuah rumah yang hancur awal pekan ini.
Andrea Blaylock diliputi emosi saat dia memilah-milah sisa-sisa rumahnya yang hangus akibat kebakaran taman dekat Forest Ranch, California. (AP)
Kantor Sheriff Jefferson County sedang menyelidiki ratusan kebakaran rumah di dekat kota Littleton, Colorado.
Carlin Tilley, juru bicara Kantor Sheriff Jefferson County, mengatakan penyelidikan sedang berlangsung dan mereka menggunakan anjing yang terlatih khusus untuk mengendus asal usul dan penyebab kebakaran. Tilley mengatakan, hanya karena mereka menduga kebakaran itu disebabkan oleh manusia, bukan berarti kebakaran itu disengaja.
Petugas pemadam kebakaran berhasil mengatasi kobaran api meskipun medan terjal, berbatu dan panas terik, dan tidak ada rumah yang terbakar, kata para pejabat.
Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak federal sedang menyelidiki penyebab dan asal mula kebakaran fatal di sebelah barat kota Lyons, dan penyelidik kebakaran yang terlatih khusus dari badan tersebut membantu pihak berwenang setempat, kata juru bicara badan tersebut, Crystal McCoy.
Area yang menghitam akibat kebakaran tersebut relatif tidak berubah setelah lima rumah terbakar. Kebakaran terbesar di Colorado, di sebelah barat Loveland, telah meluas hingga 14,9 mil persegi (38,5 kilometer persegi) setelah sebelumnya membakar 49 rumah dan bangunan lainnya. Penyebabnya sedang diselidiki.
Kebakaran hutan ekstrem menjadi lebih umum dan menimbulkan dampak buruk di Amerika Serikat bagian Barat dan belahan dunia lainnya seiring dengan perubahan iklim yang menghangatkan bumi dan kekeringan yang semakin parah, kata para ilmuwan.
