Ini harus tertanam dalam DNA kriket Selandia Baru. Untuk menyederhanakan segalanya ketika datang ke turnamen global. Jangan khawatir tentang bentuk, silsilah, atau kumpulan bakat, lakukan saja hal-hal sederhana dengan benar. Mulailah dengan awal yang bersih dan hindari ide-ide rumit.
Pakis Putih datang ke Piala Dunia T20 Wanita ICC 2024 dengan hanya satu kemenangan dari 13 pertandingan dalam format tersebut. Mereka telah kehilangan 10 T20I saat berlari. Tapi Sophie Devine telah mencapai semua catatan yang tepat selama persiapan pra-turnamen dan memukul lebih banyak lagi pada Jumat malam melawan India dalam tampilan kepemimpinan yang brilian.
Sebaliknya, India tampak lemah dan tidak bersemangat meski bersikeras bahwa persiapan mereka untuk turnamen tersebut sudah matang. Keyakinan tidak tercermin dalam hasil saat mereka kalah dengan 58 run di Dubai, memberikan pukulan pertama bagi harapan semifinal mereka.
Devine yang sensasional dengan 57 dari 36 bola pada malam ketika banyak batsmen kesulitan mengatur waktu membuat perbedaan pada akhirnya saat Selandia Baru membukukan 160/4, yang tampak langsung setara. Upaya pukulan NZ dalam pengejaran India hanya memiliki satu kesamaan – kapten pencetak gol terbanyak, Harmanpreet mencetak 15 run.
Akibatnya, mereka tersingkir sebanyak 102 run dalam 19 overs, sehingga situasi mereka menyedihkan. Di grup yang sudah sulit, kekalahan apa pun akan merugikan peluang India, namun kekalahan sebanyak 58 kali akan terlalu besar untuk tugas mereka finis di dua besar.
Sibuk di lipatan
Selandia Baru terkejut dengan lemparan tersebut, memilih untuk memukul terlebih dahulu, namun niat mereka sudah jelas sejak lemparan pertama yang mereka hadapi. Ada pembicaraan bahwa salju adalah faktor penentu dalam pertandingan malam di Dubai, sehingga mengejar adalah pilihan yang lebih baik, tetapi Devine yakin. Dia mendukung unit pemukulnya untuk menempatkan India di bawah tekanan sejak dini.
Anggota tim India merayakan gawang Georgia Plimmer dari Selandia Baru selama pertandingan Piala Dunia T20 Wanita ICC 2024 antara India dan Selandia Baru di Stadion Internasional Dubai di Uni Emirat Arab. (AP | PTI)
Dalam kolom pra-turnamennya untuk ICC, Devine menulis: “Ada fokus nyata pada spin bowling, saya yakin semua orang fokus pada hal itu, tetapi bagi kami ini tentang tingkat pukulan dan mencetak gol. Dengan pemukul, kami ingin benar-benar sibuk di lipatan, kami tahu kondisinya mungkin sulit, jadi setiap lari tidak sia-sia.
Dan Suzy Bates melakukan hal itu, menggunakan kakinya untuk bergerak mengitari lipatan dari bola pertama. Georgia Plimmer – dianggap sebagai pembuka masa depan untuk White Ferns dan karenanya Divine menurunkan urutan – juga sibuk di tengah saat NZ membuat India absen dalam pertandingan. Sedemikian rupa sehingga tim Harmanpreet harus melakukan ngerumpi di over keempat selama jeda peninjauan. Ground-fielding dan catching India sekali lagi biasa-biasa saja – kecuali Jemima Rodrigues yang elektrik – tetapi mereka mengerem pukulan NZ setelah powerplay.
Tapi Devine punya ide lain saat dia melakukan 7 fours selama pukulan kerasnya untuk membimbing Selandia Baru mencapai 160 run. Dia juga menggunakan lipatan dengan cemerlang, melangkah maju saat dia melihat jarak penuh dan melesat ke belakang untuk menggunakan kekuatan kasarnya saat pemain bowling India memberikan kompensasi yang berlebihan. Hari libur India tidak membantu Deepti Sharma yang biasanya dapat diandalkan dengan 0/45 dari empat overnya.
Lapangan tersebut telah menunjukkan tanda-tanda membantu kecepatan bowling dan sangat penting bagi India untuk menyamai pembukaan Selandia Baru dengan pemukulnya. Tetapi dengan Shafali Verma, Smriti Mandhana dan No. 3 Harmanpreet yang baru semuanya jatuh dalam permainan kekuatan, pengejaran tidak pernah terjadi.
“Mereka tidak diragukan lagi bermain kriket lebih baik dari kami,” adalah kesimpulan Harmanpreet pada malam itu dan sulit untuk membantahnya. India selanjutnya akan menghadapi tim kelas ringan Pakistan pada hari Minggu, tetapi ke depan, sepertinya mereka harus mengalahkan Australia – dan dengan selisih yang bagus – untuk memiliki peluang finis di dua teratas grup. Turnamen ini tidak bisa dimulai dengan nada yang lebih tenang.
Skor Ringkasan: Selandia Baru 160 untuk 4 dalam 20 overs (Sophie Devine 57 tidak keluar, Renuka Singh 27/2) mengalahkan India untuk 102 dalam 19 overs (Harmanpreet Kaur 15; Rosemary Mair 4/19)
