Musim Ranji yang bagus biasanya menampilkan Tamil Nadu menjadi tuan rumah Hara-Kiri di musim berikutnya. Ini adalah pola yang berulang dalam beberapa tahun terakhir. Namun pada Hari 1 musim Ranji yang baru, Tamil Nadu memiliki lebih banyak alasan untuk optimis. Dengan kecepatan mereka – mata rantai terlemah dalam tim – yang dihasilkan dalam kemitraan, mereka mengalahkan Saurashtra untuk 203 di babak pembukaan pertandingan Ranji Trophy di SNR College Grounds di Coimbatore.
Meski mencapai semifinal musim lalu, Tamil Nadu tampil dengan tampilan baru. Mereka terkejut ketika tim mengganti lembaran dalam undian. Mereka melakukan tiga debut – untuk dua pelaut Gurjapneet Singh dan Sonu Yadav, nama Vijay Shankar hilang dari XI. Banyak orang yang terkejut karena ia dimasukkan sebagai pemain pengganti, hal ini diungkapkan sebagai tindakan pencegahan mengingat masalah cederanya baru-baru ini. Tapi TN tampak seperti tim dengan momentum yang mereka peroleh musim lalu. Mereka memiliki pelatih kepala dan staf pendukung baru di El Balaji. Mereka memiliki panitia seleksi muda berpenampilan baru yang dipimpin oleh K Vasudevdas, 39 tahun.
Dan dengan hanya tiga pertandingan kandang yang dijadwalkan musim ini dan sepenuhnya menyadari pertemuan yang bisa menjadi rumit jika kondisinya ramah terhadap pelaut melawan Delhi, Assam, Railways dan Jharkhand, TN tampak siap. Mengandalkan dek datar yang rentan terhadap keausan dan belokan di rumah, meskipun Sandeep Warrier absen, jalur hijau telah dibuat dan menurunkan tiga pelaut di XI.
Kapten R Sai Kishore mengatakan ini adalah gaya permainan Bala Bhai. “Menurutnya pemain fast bowler akan memenangkan Piala Ranji untuk Anda. Jadi, kami akan menjaga agar pemain fast bowler tetap hidup, bagaimana kami akan membuat pemain fast bowler, juga membagi jumlah total gawang. Akan ada perubahan besar di sektor itu. Saya belajar dari menonton orang lain bagaimana menangani perintis selama Duleep Trophy. Jadi ada baiknya segera turun tangan,” ujarnya.
Saurashtra memenangkan undian dan memilih untuk memukul terlebih dahulu, memberi mereka kesempatan untuk memanfaatkan jalur hijau sebaik-baiknya. Cuaca lembap karena hujan yang sesekali turun, dan Sonu memulai penurunan Saurashtra dengan menyingkirkan Harvik Desai pada over keempat. Dia memecat Parswaraj Rana tanpa bola saat Saurashtra melakukan awal tentatif. Dan setelah kedua debutan tersebut menyelesaikan periode pertama mereka, M Mohammed yang tidak dikenal, yang memiliki sejarah dalam memberikan kontribusi pada momen-momen krusial yang mematahkan punggung Saurashtra. Dengan garis tanpa henti di luar tunggul, panjang dan gerakannya mengganggu Chirag Janney dan Rana. Dan secara berturut-turut, dia menangkap keduanya di barisan saat Saurashtra makan siang di 88/3.
Pujara kalah dalam pertempuran melawan Sai Kishore
Pada hari ketika para perintis melakukan tembakan, kapten Tamil Nadu R Sai Kishore juga menikmati momennya di bawah sinar matahari. Awal tahun ini, ia bertarung melawan Cheteshwar Pujara di perempat final di tempat yang sama. Sai Kishore kemudian bersandar pada Hanuma Vihari untuk mempelajari cara membuat Pujara tetap tenang, seorang ahli spin bowling. Kali ini dia tidak perlu melakukannya, karena sejak Pujara masuk, pemintal lengan kiri menjepitnya ke lipatan.
Meskipun tidak melakukan pergantian lemparan, dia berulang kali menguji tepian Pujara, dengan beberapa daun batsman nyaris mengenai bagian luar tunggulnya. Suara “ooh dan aah” tidak mengganggu Pujara dan Sai Kishore membuat bola ketiga setelah makan siang tidak dapat dimainkan. Pujara membutuhkan sesuatu yang istimewa dari Sai Kishore, yang mendarat di lini tengah dan kaki serta memiliki putaran yang cukup untuk mengalahkan pertahanan batsman. Pujara benar-benar bersemangat. “Itu terjadi dengan baik. Saya sangat bersyukur. Saya tidak bisa mengatakan saya melakukannya. Saya merasakannya secara alami. Segala sesuatunya terjadi, semua berkat Tuhan. Tapi saya sangat senang. Ketika Anda mengambil gawang dari a pemain sekelas, di lapangan seperti itu, bolanya agak menjauh (menunjuk ke langit).” Kata Sai Kishore.
Setelah Sai Kishore memberikan tumpangan, Mohammed menindaklanjutinya di over berikutnya dengan memecat Sheldon Jackson saat Saurashtra terus meluncur. Sai Kishore dan Pradosh kemudian melakukan dua serangan sebelum Sonu kembali membersihkan ekor Ranjan Paul. Namun sebelumnya Arpit Vasavada – orang yang menangani krisis Saurashtra – muncul dengan pukulan agresifnya. 62 tak terkalahkannya membuat Saurashtra melewati 200, dengan Prerak Mankad dan kapten Jaydev Unadkat memberikan soliditas.
Skor Ringkasan: Saurashtra 202 (Arpit Vasawada 62 no, Chirag Jani 34; Sonu Yadav 30/3, M Mohammed 3/38, R Sai Kishore 3/52) vs TN 0/0.
