Para pejabat militer di kota Pokrovsk, Ukraina timur, mendesak warga sipil pada hari Jumat untuk mempercepat evakuasi mereka, karena militer Rusia telah menjadi salah satu target utama Moskow selama berbulan-bulan.
Para pejabat Pokrovsk mengatakan dalam sebuah unggahan di Telegram bahwa pasukan Rusia “maju dengan pesat. Semakin hari semakin sedikit waktu untuk mengumpulkan barang-barang pribadi dan berangkat ke daerah aman.
Pasukan militer Ukraina berusaha mengalihkan perhatian militer Kremlin dari garis depan di Ukraina dengan melancarkan serangan lintas batas yang berani ke wilayah Kursk di Rusia.
Namun Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memperingatkan pada hari Kamis bahwa Pokrovsk dan kota-kota terdekat lainnya di wilayah Donetsk “menghadapi serangan Rusia yang paling intens”.
Goose, seorang prajurit pengintai udara di Brigade Lintas Udara Khusus ke-68 Ukraina yang membantu mempertahankan kota tersebut, mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon pada hari Jumat bahwa ia menghadapi transisi penting yang sama setiap hari: Dari posisinya, ia menerbangkan drone untuk melihat pergerakan infanteri Rusia. .
Ledakan mortir terjadi setelah dia mengirimkan koordinat. Kemudian, lebih banyak infanteri akan datang dalam gelombang yang tak ada habisnya.
“Sejak operasi Kursk, saya tidak melihat adanya perubahan. Rusia memiliki taktik serangan infanteri yang sama: mereka bergerak, maju,” kata Goos, yang berbicara hanya menggunakan tanda panggilnya sesuai dengan aturan militer Ukraina menghancurkan dan memindahkan, menghancurkan dan memindahkan,” katanya.
Kebutuhan untuk mengevakuasi warga sipil dari Pokrovsk menggarisbawahi pertaruhan besar yang dilakukan Ukraina dengan melakukan perang di Rusia melalui serangan Kursk yang dimulai pada 6 Agustus.
Serangan ini merupakan upaya berani untuk mengubah dinamika konflik yang telah berlangsung selama 2½ tahun tersebut, namun hal ini dapat membuat pertahanan Ukraina yang kekurangan tenaga di garis depan bergantung pada dorongan Rusia. Pasukan Kremlin telah mendapatkan momentum medan perang dan kekuatan superior di wilayah Donetsk, Ukraina timur, sejak musim semi.
Ukraina bertaruh bahwa mereka dapat menahan beban sumber daya yang terlibat dalam serangan di Kursk tanpa mengorbankan Donetsk. Rusia berharap dapat menahan serangan ke Donetsk tanpa memerlukan détente apapun.
“Tidak ada yang benar,” kata Nigel Gould-Davies, peneliti senior di Institut Internasional untuk Studi Strategis, pada hari Kamis. “Hasilnya seimbang.” Kerja keras Rusia yang lambat di Donetsk tahun ini memakan banyak korban dalam hal pasukan dan persenjataan, namun kemajuan yang dicapai Rusia telah meningkat.
Pokrovsk, dengan populasi sebelum perang sekitar 60.000 jiwa, adalah salah satu benteng pertahanan utama Ukraina dan pusat logistik utama di wilayah Donetsk. Penguasaan wilayah tersebut akan membahayakan kemampuan pertahanan dan jalur pasokan Ukraina serta membuat Rusia semakin dekat dengan tujuannya untuk merebut seluruh wilayah Donetsk.
Pejabat Pokrovsk bertemu dengan warga untuk memberikan rincian logistik evakuasi. Orang-orang mencari perlindungan di Ukraina bagian barat, di mana mereka ditempatkan di asrama dan rumah khusus yang disiapkan untuk mereka.
“Ketika garis depan semakin dekat ke Pokrovsk, kebutuhan untuk pindah ke tempat yang lebih aman menjadi semakin mendesak,” kata pemerintah setempat.
Sementara itu di Kursk, pejabat tinggi militer Ukraina, Jenderal Oleksandr Sirsky, mengatakan pada hari Jumat bahwa pasukan Ukraina telah maju sejauh 1-3 km (0,6-1,9 mil) ke dalam wilayah Rusia. Awal pekan ini ia mengklaim bahwa wilayah Ukraina lebih dari 1.000 km persegi (386 mil persegi) berada di wilayah Rusia, namun Moskow membantah klaim tersebut dan tidak dapat memverifikasinya secara independen.
Zelensky mengatakan pada hari Kamis bahwa pasukan Ukraina telah mengambil kendali penuh atas Sudza. Ini adalah kota terbesar di Rusia yang jatuh ke tangan pasukan Ukraina sejak serangan mereka dimulai 10 hari yang lalu, dan kemenangan tersebut membangkitkan semangat Ukraina sekaligus mempermalukan Kremlin.
Sebuah keluarga yang melarikan diri dari Sudzha menunjukkan di TV pemerintah Rusia pecahan kaca mobil mereka, akibat serangan di jalan.
“Pada gilirannya mereka menembak, ada ranjau, kami berkeliling di sekitar ranjau. Lalu kami berkendara lebih jauh, sebuah drone menghantam kami di Bondarevka,” kata Nikolai Netbayev.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada hari Jumat bahwa tentara berhasil menghalau serangan Ukraina di wilayah Gordiev, 25 km (15 mil) barat Sudja, dan Ruskoi Porechnoi, 13 km (8 mil) utara Sudja.
Dalam perkembangan lain, organisasi Rusia Front Rakyat menyebutkan dua pekerja sukarelawan tewas dalam penembakan Ukraina di wilayah Kursk saat menjalankan misi mengevakuasi warga.
Dan di kota Donetsk yang diduduki Rusia, sebuah hypermarket hancur akibat kebakaran Ukraina, menurut pejabat setempat. 11 orang dilaporkan terluka.
