Buddhadev Bhattacharjee berasal dari keluarga konservatif. Sukanta Bhattacharya, penyair revolusioner terkenal dari Bengal yang meninggal karena tuberkulosis pada usia 20 tahun, adalah pamannya, tetapi keluarganya tidak menerima politik Sukanta, karena mereka sebenarnya akan menerima politik Buddha. Politisasi Buddha berasal dari sumber yang berbeda, Bengal di masa mudanya tidak hanya dinamis secara intelektual dan budaya, tetapi juga memiliki warisan Komunisme yang kaya, yang sebagian besar diwarisi oleh Partai Komunis (M) setelah Pemisahan.
Usai berkunjung ke India, pemimpin Komunis Inggris Harry Pollitt dikabarkan mengatakan akan menawarkan tangan kanannya untuk Partai Komunis seperti India. Para pekerjanya berdedikasi, berdisiplin, teliti, tidak tersentuh korupsi dan berlandaskan etos intelektual dan budaya yang melingkupinya; Hal ini bahkan lebih benar lagi dalam kasus Bengal. Terlebih lagi, India, khususnya Bengal, mempunyai tugas yang belum terselesaikan pada masa kemerdekaannya – yaitu memajukan revolusi demokrasi dengan melakukan reformasi pertanahan. Hanya komunis yang bisa mencapai hal ini. Lenin berteori tentang hubungan seperti itu, dan kaum Komunis sudah jelas mengenai tugas ini.
Kejelasan dan kekuatan organisasi mereka memungkinkan komunis di Benggala Barat menarik Buddha dan banyak pemuda dari generasinya ke komunisme. Faktanya, sejak tahun lima puluhan, kaum Komunis di Benggala Barat tampaknya menjadi kekuatan yang tidak dapat dihentikan dan hanya dapat dicegah agar tidak berkuasa melalui penindasan yang brutal. Tidak mengherankan, penindasan pasca-Darurat merajalela ketika Front Kiri berkuasa di negara bagian tersebut pada tahun 1977. Buddha, seorang pemimpin pelajar dan pemuda terkemuka serta Sekretaris Negara Federasi Pemuda Demokratik India, bergabung dengan 2018-2018 pada 18-12-2018. Jyoti Basu, 33, adalah satu dari lima pemuda yang dilantik ke dalam kabinet, dan Sekretaris Negara CPI(M) Pramode Dasgupta memandu pengambilalihan dari generasi yang lebih tua.
Buddha menghabiskan lebih dari separuh masa dewasanya sebagai pendeta Di pemerintahan Front Kiri, pertama sebagai Menteri Kebudayaan, kemudian sebagai Menteri Dalam Negeri, dan terakhir sebagai Ketua Menteri. Ada jeda dalam pelayanannya dua kali. Keduanya sangat singkat. Dia menulis sebuah drama di salah satu selingan ini, yang juga dipentaskan di Kalkuta, tetapi tugas pelayanannya menghalangi dia untuk menulis lebih banyak lagi. Namun, hal ini juga berarti bahwa kehidupannya, dengan suka dan dukanya, tidak dapat dipisahkan dari sejarah kekuasaan Front Kiri.
Pemerintahan Front Kiri, yang mana Buddha merupakan salah satu bagian penting darinya, memainkan peran luar biasa dalam melaksanakan tugas revolusi demokrasi yang belum terselesaikan di Benggala Barat. Operasi Barga, dimana hingga saat itu pemegang saham yang tidak diakui secara hukum terdaftar dan oleh karena itu dapat mengklaim kredit dari bank untuk budidaya; Bersikukuh bahwa siapa pun yang menabur, dialah yang akan menuai hasilnya; distribusi tanah berlebih pada batas atas kepada mereka yang tidak mempunyai tanah; Dan kebangkitan sistem panchayat yang menghasilkan politik akar rumput yang aktif, beberapa pencapaian rezim Front Kiri, yang tidak hanya mengurangi kekuasaan jothedar dan menghidupkan kembali demokrasi partisipatif, tetapi juga memberikan kontribusi besar terhadap pertumbuhan ekonomi Benggala Barat. Faktanya, pada dekade tahun sembilan puluhan, Benggala Barat berada di peringkat teratas dalam hal pertumbuhan pertanian di India.
Setelah fase ini berakhir, pemerintahan Front Kiri tidak mempunyai kejelasan mengenai apa yang harus dilakukan selanjutnya. Kebutuhan akan industrialisasi sudah jelas, namun bagaimana industrialisasi dapat dicapai? Haruskah kita mengikuti cara tradisional dengan memikat investor agar mendirikan unit di negara bagian Benggala Barat? Atau, haruskah koperasi di bidang pertanian dibentuk untuk mempertahankan laju pertumbuhan pertanian dan memulai serangkaian industri milik petani berskala besar? Haruskah unit industri didirikan di sektor publik? Meskipun yang terakhir dikesampingkan karena kendala keuangan, Buddha memilih yang pertama sebagai menteri utama. Keputusannya mungkin dimotivasi oleh rasa pragmatisme; Hal ini mungkin dipengaruhi oleh keberhasilan luar biasa Tiongkok dalam mengikuti jalur tradisional ini; Dan hal ini mungkin berhasil karena minat keluarga Tata untuk mendirikan pabrik mobil kecil di Benggala Barat. Namun apa pun alasannya, upaya pemerintah Front Kiri untuk memperoleh tanah dari petani untuk proyek ini memulai proses mengasingkan kaum tani dari mereka yang pada akhirnya menyebabkan kekalahan mereka dan penarikan diri Buddha dari politik aktif.
Sementara itu, partai menjadi terlalu lembek – sesuatu yang Polit tidak mau berikan tangan kanannya.
Setelah tahun-tahun awal, kontribusi Front Kiri tidak terbatas lagi. Sama seperti kaum Kiri yang mempelopori gagasan pembentukan negara berdasarkan bahasa, mereka juga memelopori gagasan dewan otonom di negara bagian sebagai tanggapan terhadap tuntutan pembentukan negara. Dewan Bukit Darjeeling Gorkha, yang pembentukannya dipimpin oleh Buddha, sebagai Menteri Dalam Negeri, yang berperan langsung, adalah produk dari hal ini. Saat ini beberapa negara bagian di India, termasuk Benggala Barat, kembali menghadapi tuntutan menjadi negara bagian dari berbagai kelompok masyarakat adat. Kerangka kerja Dewan memberikan peluang untuk menyesuaikan desentralisasi sumber daya dan kekuasaan sedemikian rupa sehingga menghilangkan kebutuhan akan negara yang terpisah – dengan melihat bahwa hal ini merupakan bukti warisan Sang Buddha.
Kehidupan Buddha adalah teladan kesederhanaan dan kesederhanaan. Dia tinggal di sebuah apartemen dua kamar yang sangat membutuhkan perbaikan, menyerupai citra seseorang sebagai seorang komunis. Mereka mengatakan bahwa dia telah menderita penyakit selama beberapa waktu dan oleh karena itu mereka memintanya untuk dicopot dari keanggotaan Politbiro. Seseorang boleh saja setuju atau tidak setuju dengan Buddha, namun kita tidak bisa tidak setuju dengan kenyataan bahwa beliau benar-benar seorang tokoh besar dan terhormat dalam kancah politik Benggala Barat.
Penulis adalah mantan profesor ekonomi di JNU
