Musim ketujuh “The French Chef” karya Julia Child, serial televisi pertama yang ditayangkan berwarna, mengungkapkan bagaimana hal itu dapat berubah warna. Pengalaman makanan.
Meskipun Childe memukau penonton dalam balutan warna hitam dan putih, melihat “Bouillabaisse à la Marseillaise” dalam warna membantu meningkatkan pengalaman dari sekadar menghibur menjadi menggiurkan.
Saya seorang psikolog yang mempelajari kemampuan visual. Pekerjaan saya, melalui perjalanan penelitian sederhana tentang perbedaan individu dalam identitas makanan, telah mengungkap peran unik warna dalam respons emosional terhadap makanan.
Kemampuan individu dalam mendeteksi makanan berbeda-beda
Perjalanan ini dimulai ketika saya dan murid-murid saya mengukur bagaimana kemampuan orang dalam mengenali gambar makanan siap saji bervariasi. Selama 20 tahun terakhir, kami dan peneliti lain telah mengetahui bahwa orang-orang ternyata jauh lebih bervariasi dari perkiraan semula dalam hal seberapa baik mereka membedakan dan mengenali objek seperti burung, mobil, atau wajah.
Tampak jelas bahwa sebagian orang mengetahui lebih banyak tentang burung atau mobil dibandingkan yang lain. Namun, menariknya, ada begitu banyak variasi dalam kemampuan pengenalan wajah sehingga hampir setiap orang yang dapat melihat memiliki pengalaman melihat wajah.
Pengalaman dengan makanan juga bersifat universal. Kami tertarik pada perbedaan kemampuan orang dalam mengenali makanan. Pengujian kami meminta orang untuk mencocokkan gambar hidangan yang sama dengan gambar serupa, atau menemukan hidangan aneh di antara gambar lainnya. Individu sangat bervariasi dalam tugas-tugas ini, dan beberapa variasi ini dijelaskan oleh kemampuan umum untuk mengidentifikasi berbagai jenis objek.
Namun sebagian perbedaan pengenalan makanan pada manusia tidak dapat dijelaskan dengan kemampuan umum ini. Sebaliknya, kami berhipotesis bahwa variasi ini berkaitan dengan sikap masyarakat terhadap makanan baru.
Orang yang sangat mendukung pernyataan seperti “Saya tidak percaya pada makanan baru” atau “Saya sangat teliti terhadap makanan yang saya makan” dikenal sebagai neofobia makanan. Hal ini menyebabkan kualitas makanan yang buruk sehingga meningkatkan risiko kekurangan gizi dan penyakit kronis.
Seperti yang kami perkirakan, kami menemukan bahwa orang yang pilih-pilih makanan mendapat nilai terburuk dalam tes pengenalan makanan kami: neofobia makanan berkorelasi negatif dengan kemampuan pengenalan makanan.
Warna menghubungkan neofobia makanan dengan identitas
Saat kami mempublikasikan temuan kami, ilmuwan lain mendiskusikan temuan baru tentang bagaimana otak merespons makanan dan warna. Berbagai kelompok penelitian telah mengidentifikasi wilayah otak dalam sistem visual yang secara istimewa merespons gambar makanan. Misalnya, melihat semangkuk pasta mengaktifkan area otak ini, namun melihat setumpuk benang tidak.
Ada perbedaan pendapat ilmiah tentang apa yang dimaksud dengan mendeteksi seleksi makanan di area otak yang sudah diketahui responsnya terhadap warna.
Satu kelompok berpendapat bahwa bagian otak ini merespons warna karena khusus untuk mendeteksi makanan. Kelompok lain berpendapat bahwa warna tidak penting dalam respon otak terhadap makanan. Mereka juga menunjukkan bahwa orang mendapatkan aktivasi otak serupa ketika mereka melihat gambar makanan dalam skala abu-abu.
Mungkinkah warna tidak penting dalam identifikasi makanan, namun memainkan peran khusus? Kami memutuskan untuk mengulangi studi pendahuluan kami dengan gambar makanan dalam skala abu-abu.
Child sendiri mungkin sudah memperkirakan hasilnya: Tanpa warna, secara mengejutkan orang-orang membuat lebih sedikit kesalahan dan salah mengira masakan yang berbeda sebagai makanan yang sama, namun pola variasi di antara orang-orang tetap tidak berubah. Mereka yang memiliki kemampuan visual umum yang tinggi memiliki kinerja yang lebih baik dalam hal makanan, dan kami sekali lagi menemukan kemampuan khusus untuk makanan di luar efek umum ini.
Namun kami menemukan efek yang menghilangkan warna: neofobia makanan tidak lagi dikaitkan dengan kemampuan mengenali makanan. Keuntungan yang dimiliki oleh para pemakan petualang dibandingkan pemakan pilih-pilih bergantung pada warna.
Mungkinkah warna tidak penting dalam identifikasi makanan, namun memainkan peran khusus? (Foto: Getty Images)
Berdasarkan hasil ini, kami mengusulkan dua komponen berbeda dari kemampuan pengenalan makanan tertentu. Yang satu tidak bergantung pada warna dan menjelaskan mengapa hasilnya sama dalam eksperimen dengan dan tanpa warna. Yang lainnya, terkait dengan respons emosional, bergantung pada warna dan dibuktikan dengan temuan bahwa neofobia makanan hanya terkait dengan identitas makanan ketika makanan tersebut muncul dalam warna.
Kami membuat prediksi yang benar-benar baru: Apakah orang-orang dengan buta warna – laki-laki, sebenarnya, buta warna mempengaruhi laki-laki 16 kali lebih banyak daripada wanita – lebih sedikit neofobia makanan dibandingkan orang-orang dengan persepsi warna normal? Karena Seseorang yang menderita buta warna Rentang terkendali menunjukkan warna makanan, tanda-tanda tertentu yang menunjukkan kesegaran, keamanan mungkin terbatas, atau kekhawatiran tentang makanan baru.
Kami merekrut peserta daring, termasuk laki-laki, ke dalam penelitian kami berdasarkan cara mereka menjawab pertanyaan tentang buta warna yang dimasukkan dalam kuesioner penyaringan yang panjang. Saat kami meminta mereka mengisi Skala Neofobia Makanan, yang mengukur seberapa resisten orang terhadap makanan baru, peserta kami tidak tahu bahwa kami tertarik pada buta warna.
Kami menemukan bahwa pria buta warna lebih sedikit menderita neofobia makanan dibandingkan pria buta warna. Kami mereplikasi temuan ini dalam penelitian lain, di mana pria buta warna juga melaporkan tingkat rasa jijik terhadap makanan yang lebih rendah. Memandang dunia dengan selera warna yang terkontrol tampaknya mengurangi penolakan berbasis emosi terhadap makanan baru.
Respon warna dan emosional terhadap makanan
Temuan kami secara umum konsisten dengan temuan lainnya. Warna dapat membantu Anda menentukan apakah suatu makanan sudah matang atau apakah buah sudah matang atau busuk, dan orang-orang lebih menyukai makanan dengan beragam makanan berwarna. Penelitian lain menunjukkan bahwa warna mempengaruhi rasa makanan. Beberapa ahli biologi berpendapat bahwa warna tumbuhan dan kemampuan mengenali hewan telah berevolusi bersama.
Peran warna dalam respons emosional terhadap makanan membuka jalan baru untuk mengatasi kasus-kasus ekstrim neofobia makanan. Saat para peneliti mempelajari lebih lanjut tentang hubungan kompleks antara persepsi warna dan pola makan, kita dapat mengembangkan intervensi yang ditargetkan untuk memperbaiki kebiasaan makan. Seperti halnya hidangan warna-warni Julia Child, memahami dan memanfaatkan kekuatan warna dapat meningkatkan apresiasi dan kenikmatan terhadap makanan.
