Akhir pekan ini menawarkan kenikmatan visual bagi para pengamat langit. Setiap tahun pada waktu ini, dunia menyaksikan salah satu hujan meteor paling terkenal, hujan meteor Perseid. Jika tahun lalu terjadi pada 13 dan 14 Agustus, tahun ini puncaknya terjadi pada Minggu malam, 11 Agustus, Senin dini hari. Pada saat ini, hampir tidak ada bulan, sehingga langit malam ideal untuk dilihat.
Menurut laporan, bulan kuartal pertama akan terbenam pada pukul 23.20 waktu setempat, saat itu langit akan gelap. Beberapa Perseid diperkirakan akan muncul sebelum malam. Namun bisa disaksikan mulai pukul 11 malam atau tengah malam hingga subuh keesokan harinya.
Apa itu hujan meteor Perseid?
Nama Perseid diyakini berasal dari konstelasi Perseus. Puncaknya terjadi pada pertengahan Agustus setiap tahun dan dianggap sebagai salah satu hujan meteor terbaik. Perseid, biasanya cepat dan terang, meninggalkan jejak cahaya dan warna saat mereka melakukan perjalanan melintasi langit malam. Hujan ini juga merupakan salah satu hujan paling produktif dengan sekitar 100 meteor per jam. Ini terjadi dalam cuaca malam musim panas yang hangat, memberikan pengalaman menonton yang paling nyaman bagi para pengamat langit.
Perseid juga dikenal luas karena bola apinya, atau semburan besar warna dan cahaya, yang terjadi lebih lama dari garis meteor normal karena berasal dari partikel besar material komet. Bola api ini terang dan memberikan pemandangan istimewa
Bagi yang belum tahu, meteorit adalah potongan partikel sisa komet dan pecahan asteroid. Komet meninggalkan jejak debu saat mendekati Matahari. Setiap tahun, Bumi bergerak melalui saluran-saluran ini, memungkinkan sebagian kecilnya melewati atmosfer kita. Saat melewati atmosfer kita, mereka terbakar dan menciptakan garis-garis warna-warni di langit.
Puing-puing yang bertabrakan dengan atmosfer kita menyebabkan terciptanya Perseid dari komet bernama 109/Swift-Tuttle. Menurut NASA, komet ini membutuhkan waktu 133 tahun untuk menyelesaikan satu kali orbit mengelilingi Matahari. Mendiang astronom Italia Giovanni Schiaparelli berjasa menemukan hubungan antara komet dan hujan meteor. Komet Swift-Tuttle terakhir kali mengunjungi tata surya bagian dalam pada tahun 1992. Ditemukan oleh astronom Lewis Swift dan Horace Tuttle pada tahun 1862, komet tersebut memiliki inti yang membentang sepanjang 26 km.
Bagaimana cara melihat meteor Perseid?
Meteor Perseid dapat dilihat dari mana saja di belahan bumi utara. Untuk menyaksikan tontonan astronomi ini, seseorang harus mencari tempat yang jauh dari kota, karena lampu dan polusi udara dapat menghalangi pandangan. Jika Anda tidak dapat menemukan suatu tempat, Anda dapat mencoba peta polusi cahaya interaktif menggunakan lightpollutionmap.info atau darksitefinder.com/maps/world.html.
Mereka yang tidak dapat melihat Perseid secara langsung dapat mengunjungi saluran YouTube di bawah untuk menonton siaran langsungnya. Gianluca Masi, ahli astrofisika dari proyek Channel Virtual Telescope, memberikan liputan langsung tentang hujan meteor yang sangat dinantikan.
Di India, hujan meteor Perseid dapat disaksikan dalam kondisi serupa. Untuk memanfaatkan peristiwa luar biasa ini, carilah tempat gelap yang jauh dari kota untuk melihat hujan.
