Hanya sedikit seniman luar biasa yang mendapat penghargaan Dadasaheb Phalke Award atas keunggulan sinematik mereka, karena ini adalah penghargaan film tertinggi yang dapat diterima seseorang di India. Baru-baru ini Mithun Chakraborty Presiden Dropadi Murmuche menerima penghargaan bergengsi tersebut. Namun pada tahun 1988 Aktor dan pembuat film Raj Kapoor menerima penghargaan yang sama.Namun sayangnya, aktor sekaligus sutradara legendaris tersebut mengalami serangan asma parah di hari yang sama dan tidak bisa berjalan di atas panggung untuk menerima penghargaan tersebut. Dengan sikap yang luar biasa, Presiden Ramaswamy Venkataraman melanggar protokol dan berjalan mendekat untuk memberikan penghormatan secara pribadi kepada aktor tersebut.
Dalam interaksi sebelumnya dengan Filmfare, putri Raj Kapoor, Reema Jain, mengenang bagaimana ayahnya menderita asma sebelum menghadiri upacara Penghargaan Nasional di Delhi. Dia menjelaskan, “Saya percaya bahwa di suatu tempat, Papa telah mendiktekan kematiannya. Dia akan dianugerahi Penghargaan Dadasaheb Phalke pada tanggal 2 Mei 1988 di Delhi. Dia meninggalkan Mumbai pada tanggal 30 April. Ada badai di Delhi. Angin kencang bertiup begitu pintu pesawat terbuka. Menjadi seorang penderita asma, hal itu mempengaruhi paru-parunya. Rima mengaku Raj Kapoor tidak melewatkan acara penghargaan meski mengalami kesulitan bernapas dan datang ke lokasi dengan membawa tabung oksigen. Namun, dia juga mengakui bahwa dia “gelisah” sepanjang acara tersebut.
Meskipun Raj Kapoor menunjukkan energi yang luar biasa meski mengalami kesulitan bernapas, ketika tiba saatnya dia berdiri dan berjalan ke podium untuk menerima penghargaan, dia tidak dapat bangkit dari kursinya. Rima berbagi, “Dia menekan tangan ibu saya erat-erat untuk menunjukkan ketidaknyamanannya. Akhirnya, dia tidak bisa bangun ketika namanya diumumkan. Ada halhal (keributan)..” Saat itu Presiden Venkataraman merasakan ketidaknyamanan Raj Kapoor dan melanggar protokol. “Presiden Venkataraman melihat ketidaknyamanannya dan mendatanginya untuk memberikan penghargaan. Masukkan dia ke dalam ambulans saya dan bawa dia ke rumah sakit,’ katanya dipasang ventilator. Ada buletin berita tentang kesehatannya. Para menteri turun tangan. Di satu sisi, dia mempersiapkan keluarganya untuk pergi,” katanya.
Presiden India R. Venkataraman memberikan Penghargaan Dadasaheb Phalke kepada Raj Kapoor yang sedang sakit di Delhi. (Arsip Ekspres)
Putri Raj Kapoor yang lain, Ritu Nanda, juga menceritakan seluruh kejadian dalam bukunya Raj Kapoor: The One and Only Showman. Kutipan dari buku tersebut berbunyi, “Pada tanggal 2 Mei 1988, Raj Kapoor menerima Penghargaan Dadasaheb Phalke atas kontribusinya yang luar biasa pada bidang perfilman pada upacara penghargaan Festival Film Nasional ke tiga puluh lima yang diadakan di Siri Fort Auditorium, New Delhi. Dinamakan berdasarkan nama pembuat film pertama India, penghargaan ini merupakan penghargaan nasional paling bergengsi di industri film India. Raj Kapoor tiba-tiba menderita serangan asma dan tidak bisa berjalan di atas panggung. Memberikan penghormatan kepada artis tersebut, Presiden India R. Venkataraman meninggalkan protokol dan turun dari podium untuk memberikan penghargaan bergengsi tersebut kepada Raj Kapoor yang sedang sakit, yang duduk di barisan depan penonton.
Ritu mengatakan dalam bukunya bahwa ini terakhir kalinya dia melihat Raj Kapoor berdiri. “Seperti yang dia prediksi di akhir bagian kedua Mera Naam Joker, tirai dibuka di tengah sorak-sorai dan tepuk tangan atas kehidupan pemain sandiwara yang telah dituliskan tetapi tidak dijadikan film.”
Raj Kapoor meninggal dunia pada 2 Juni 1988, tepat satu bulan setelah menerima Penghargaan Dadasaheb Phalke.
Klik untuk pembaruan hiburan serta pembaruan lainnya dan berita Bollywood terbaru. Dapatkan berita terkini dan berita utama teratas dari India dan seluruh dunia di The Indian Express.
