Reliance dan Walt Disney telah menawarkan untuk menjual beberapa saluran agar mendapatkan persetujuan antimonopoli lebih cepat atas merger aset media India senilai $8,5 miliar, namun mereka menentang perubahan hak siar kriket yang mereka miliki, kata dua sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Pakar antimonopoli telah memperingatkan bahwa merger Reliance-Disney yang diumumkan pada bulan Februari akan menghadapi pengawasan ketat karena akan menciptakan pemain hiburan terbesar di India, bersaing dengan Sony, Zee Entertainment, Netflix dan Amazon dengan 120 saluran TV dan dua layanan streaming.
Perusahaan gabungan tersebut, yang dimiliki oleh Reliance milik orang terkaya di Asia, Mukesh Ambani, akan memiliki hak menguntungkan untuk menyiarkan kriket senilai miliaran dolar, sehingga memicu ketakutan terhadap harga dan cengkeramannya terhadap pengiklan.
Setelah Komisi Persaingan India (CCI) secara pribadi menanyakan 100 pertanyaan kepada Reliance dan Disney mengenai merger tersebut, kedua perusahaan tersebut mengatakan kepada pengawas tersebut bahwa mereka bersedia menjual beberapa saluran TV – sedikitnya 10 – untuk memenangkan dan mengurangi kekhawatiran akan kekuatan pasar. Persetujuan sebelumnya, kata sumber tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama.
Sumber mengatakan beberapa konsesi sedang dibuat untuk saluran regional berbahasa India di mana kedua perusahaan tersebut memiliki pangsa pasar yang dominan.
Zee dan Sony berencana untuk menciptakan raksasa TV senilai $10 miliar di India dan menawarkan konsesi dengan menjual tiga saluran TV pada tahun 2022. Hal ini membantu mereka mendapatkan persetujuan CCI, namun merger tersebut akhirnya gagal.
Pemberitahuan CCI yang menyetujui kesepakatan tersebut, yang mencakup rincian lanskap persaingan, menunjukkan bahwa dalam bahasa lokal Marathi, saluran Disney dan Reliance memiliki pangsa pasar antara 65% dan 75%. Di antara saluran hiburan berbahasa Bengali, keduanya memiliki pangsa pasar sebesar 50%.
Disney menolak berkomentar. Reliance dan CCI tidak menanggapi permintaan komentar Reuters.
Masalah Hak Kriket
Kriket adalah isu kontroversial lainnya dalam proses merger. Olahraga ini memiliki banyak pengikut di India dan pertandingannya banyak dicari oleh pengiklan.
Reliance-Disney memiliki hak kriket digital dan TV dari liga kriket terkemuka, termasuk turnamen kriket paling berharga di dunia, Liga Utama India (IPL).
Jefferies mengatakan perusahaan yang bergantung pada Disney memiliki 40% pangsa pasar periklanan di segmen TV dan streaming.
KK Sharma, mantan kepala merger di CCI, sebelumnya mengatakan kepada Reuters: “Jika Disney dan Reliance bersatu, tidak akan ada yang tersisa di kriket… Di sini, bukan hanya dominasi, ini hampir sepenuhnya mengendalikan kriket.”
CCI sedang mempelajari kekuatan pasar perusahaan-perusahaan dalam hak kriket dan sejauh ini belum menyampaikan kekhawatiran apa pun, namun perusahaan-perusahaan tersebut telah berdebat dengan CCI bahwa hak tersebut akan habis masa berlakunya pada tahun 2027 dan 2028 dan tidak dapat dijual sekarang. Dikatakan.
Lebih lanjut, perusahaan-perusahaan tersebut menyatakan keprihatinannya bahwa sub-lisensi hak kriket kepada pihak lain juga memerlukan persetujuan terlebih dahulu dari Dewan Kriket India, yang dapat memperpanjang proses persetujuan, kata sumber.
“Perusahaan berargumen bahwa tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hak kriket,” kata seorang sumber.
