Puluhan ribu orang berkumpul pada hari Sabtu untuk melakukan unjuk rasa menentang penambangan litium di Serbia, meskipun ada peringatan dari pihak berwenang bahwa mereka berencana untuk menggulingkan Presiden populis Aleksandar Vucic dan pemerintahannya.
Vucic mengatakan ia telah diperingatkan sebelumnya oleh badan intelijen Rusia bahwa “kerusuhan dan pemberontakan massal” sedang dipersiapkan di Serbia pada hari Sabtu oleh pasukan Barat yang berusaha menggulingkannya dari kekuasaan.
Massa dalam jumlah besar meneriakkan “Tidak akan ada penambangan” dan “Pengkhianatan, pengkhianatan”. Pejabat pemerintah dan media yang dikendalikan negara melancarkan kampanye besar-besaran menentang unjuk rasa tersebut, membandingkannya dengan pemberontakan Maidan di ibu kota Ukraina, Kiev. Pada tahun 2013, Presiden pro-Rusia saat itu, Viktor Yanukovych.
Penyelenggara protes di Beograd mengatakan protes tersebut akan berlangsung damai. “Unjuk rasa kami hari ini bersifat lingkungan dan tidak memiliki ambisi politik, namun pemerintah menuduh kami mencoba melakukan kudeta,” kata aktris terkemuka Svetlana Bojkovic. “Kami di sini hari ini untuk menyuarakan suara kami menentang sesuatu yang melampaui politik.”
Ribuan orang berkumpul dalam unjuk rasa menentang penambangan litium di Serbia pada hari Sabtu, meskipun ada peringatan pemerintah mengenai rencana kerusuhan yang dirancang untuk menggulingkan pemerintahan perwakilan Presiden Aleksandar Vucic. (AP)
Unjuk rasa di pusat kota ibu kota ini menyusul aksi protes selama berminggu-minggu di puluhan kota di seluruh Serbia yang menentang rencana pemerintah untuk mengizinkan penambangan litium di lembah pertanian yang subur di bagian barat negara itu.
Rencana tersebut dibatalkan pada tahun 2022 setelah demonstrasi besar-besaran, termasuk pemblokiran jembatan dan jalan utama. Namun hal ini dihidupkan kembali bulan lalu dan mendapat dorongan dalam kesepakatan sementara mengenai “bahan mentah penting” yang ditandatangani oleh pemerintah Vucic dengan Uni Eropa.
Negara Balkan ini sedang mencari keanggotaan resmi UE sambil mempertahankan hubungan yang sangat dekat dengan Rusia dan Tiongkok.
Memorandum UE mengenai penambangan litium dan bahan-bahan penting lainnya yang diperlukan untuk transisi ramah lingkungan akan membawa Serbia lebih dekat ke blok tersebut dan mengurangi impor baterai litium dan mobil listrik Eropa dari Tiongkok.
Meskipun pemerintah bersikukuh bahwa tambang tersebut merupakan peluang bagi pembangunan ekonomi, para kritikus mengatakan bahwa hal tersebut akan menyebabkan polusi permanen di Lembah Zadar, serta air tanah dan lahan pertanian yang penting.
Orang-orang menghadiri protes di Beograd, Serbia menentang polusi dan eksploitasi tambang litium di negara tersebut. (AP)
Penduduk setempat di lembah tersebut sangat menentang tambang tersebut, yang akan dioperasikan oleh perusahaan multinasional Rio Tinto Mining Company. Baik pemerintah maupun perusahaan telah menjanjikan standar lingkungan hidup tertinggi dalam proses penambangan, namun para penentangnya masih belum yakin.
Puluhan ribu orang berbondong-bondong mengikuti demonstrasi lingkungan hidup yang diadakan di seluruh Serbia dalam beberapa pekan terakhir, yang merupakan tantangan besar bagi Vucic dan pemerintahan otokratisnya. Para penentang ingin pemerintah secara resmi melarang penambangan litium dan boron di seluruh negeri.
Pemerintah telah membentuk tim medis untuk memantau potensi risiko kesehatan dan pusat layanan telepon yang dapat dihubungi oleh masyarakat untuk menyuarakan keprihatinan mereka, sebuah upaya untuk meredakan penolakan dari sebagian pihak.
Menteri Pertambangan dan Energi Serbia Dubravka Jedovic Handanovic mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press awal pekan ini bahwa Serbia tidak hanya akan mengekspor bahan mentah tetapi juga mengembangkan “rantai nilai” yang terkait dengan produksi baterai dan kendaraan listrik untuk membantu mengembangkan teknologi baru.
Namun, penduduk Lembah Zadar tidak dapat meyakinkan diri mereka sendiri untuk menyetujui tambang tersebut. Mereka siap melakukan apa pun tanpa membuka tambang.
