Ryan Parag membanting tali pembatas. Suasana meriah tiba-tiba menjadi sunyi. Permainan drum berhenti dan beberapa ribu pita suara tiba-tiba tercekat. Yang bisa Anda dengar hanyalah teriakan gembira Gaurav Yadav; Yang bisa Anda lihat hanyalah kepala Parag yang ceroboh, dia sudah lama pingsan karena adrenalin yang langka. Ketika momen kejutan itu berakhir, mereka berdiri untuk bertepuk tangan atas pukulannya yang ke-73, sebuah babak di mana ia menunjukkan kemampuannya untuk berkembang dalam kriket bola merah, yang ditulis dengan keseimbangan dan bukan agresi. Parag membalasnya dengan lambaian pohon willownya, hampir seperti sebuah renungan, sebelum mulai mengutuk kebodohannya.
Empat kali dia menjadi starter di Duleep Trophy–30, 31, 37, 20, hanya tiga abad dalam 54 pertandingan tertinggi dalam karirnya–meskipun empat kali dia mencoba untuk goyah, sering kali karena stroke-play yang tiba-tiba. Pada babak pertama babak final, melawan India C, ia hanya mengerahkan dua dari sembilan bola, melihat jauh ke dalam permukaan dengan kecepatan, pantulan, dan carry. Namun dia memutuskan untuk memecahkannya di babak terakhir kampanyenya.
Situasi yang ia hadapi tidak sesulit di babak pertama. Pada hari ketiga permukaan telah kehilangan kecepatannya, namun belum berbelok. Pantulan tetap ada, tetapi kelambatan memberinya cukup waktu untuk menilai bola. Ketika dia keluar, suatu hari setelah makan siang, matahari masih cerah dan tidak terbakar, meskipun awan sudah terlambat terangkat. Di sini, di babak terakhirnya, dia harus menunjukkan bahwa dia punya semangat dalam bola merah.
Jangkauan dan kecemerlangan pukulannya dinilai dengan baik; Dia berpengalaman dalam menggunakan ramp dan scoop zaman baru, namun dia juga memiliki pertahanan yang terorganisir. Dia dapat melakukan off-spin dengan mudah di era ketika pemukul kriket India dapat melakukan pukulan dengan komoditas langka. Dia tetap menjadi pertimbangan di benak para penyeleksi—dia telah melakukan debutnya di ODI dan juga mengantongi enam penampilan T20I. Lari yang konsisten dalam permainan kelas satu dapat membantunya mewujudkan impiannya yang membara untuk bermain Test Cricket.
Cantik dengan satu tangan! 🔥
Ruthuraj Gaikwad tampil cemerlang di lapangan. Kali ini dia mengambil tangkapan brilian lainnya untuk memecat Ryan Parag.#Piala Duleep | @IDFCFIRSTBank
Ikuti pertandingannya ▶️: pic.twitter.com/6IcU3wwk2X
— BCCI Domestik (@BCCIDomestic) 21 September 2024
Tes di sini, yang disaksikan oleh seluruh staf penyeleksi, menggambarkan karakternya di kriket kelas satu di mana ia mendapatkan rata-rata 36,15, sebuah pengembalian sederhana untuk pemukul garis depan. Musim domestik terakhirnya adalah yang terbaik dalam karirnya, di mana ia mencetak rata-rata 75,60 dalam enam babak, tetapi karir internasionalnya sedang dalam performa terbaiknya. Pada saat yang sama, menekan permainannya menjadi kontraproduktif dan malah mencapai formula ajaib menjadi agresif tanpa gegabah.
Untuk sebagian besar babak, dia mampu berjalan di atas tali. Dalam 58 bola pertama, ia hanya mengandalkan penyelundupan tunggal, tip, tap dan berlari, menyenggol dan mendorong bola ke celah. 47 run dicetak oleh tunggal (21), dua (13). Dia hanya melakukan 32 tembakan mencetak gol dalam 101 bola yang dihadapinya. Itu bukan karena dia bermain-main dan menghilang. Ini adalah dimensi permainan yang tidak biasa dilakukan oleh para pendukung IPL.
Satu-satunya empat yang ada di fase tersebut adalah bola ke-13 yang dihadapinya, Anshul Kamboj dari sisi luar. Keunggulannya adalah kegagalan yang jarang terjadi karena ia menahan godaan undangan mudah Manav Sutar dan gagal melemparkan kombo di luar ayam jantan. Dengan ruang yang lebar di sisi kaki, dia menendangnya untuk melakukan pukulan telak. Tapi dia mencondongkan tubuh ke depan dan memblokirnya dengan aman. Kamboj membebaskan para fielder penutup dan menyuruhnya mengemudi. Dia dengan sopan menolak tawaran tersebut, sering kali meninggalkan bola tanpa keributan.
Setelah selesai, gerakan terakhir yang dilakukan para pelaut menghilang dan, sambil menatap para pemintal, dia menjadi lebih berani. Dia memusnahkan Sutar penipu dengan jijik. Bola jatuh lebih lambat dari perkiraannya, tapi dia menghentikan pukulannya sejenak dan mengangkatnya dengan ayunan pemukul yang tajam. Vaishakh Vijayakumar yang pekerja keras kembali tetapi dia menggemuruhkannya melalui perlindungan, mengangkatnya melewati barisan. Tapi di sini, dia mengendalikan dorongan hatinya untuk melepaskan belenggu dan kembali ke mode pengumpulan tunggal. Dorongan ke pertengahan memunculkan format setengah abad ke-12. Empat bola berikutnya datang 17 bola kemudian, sebuah lemparan penuh dari Yadav yang menangkapnya di pertengahan.
Ciri khas dari inningnya adalah kesabaran menunggu inning yang lepas, dibandingkan mencoba melakukan pukulan mewah pada bola yang bagus. Ujian lain menantinya berupa ayunan bola terbalik. Dia selamat dari pukulan keras dari nip-backer Yadav yang terlambat diayunkan pada pukulan tee. Tapi dia keluar dari fase tersebut dan membawa India A hampir 200 dengan Shaswat Rawat, yang menghasilkan setengah abad yang bagus dan satu abad di babak pertamanya.
Dan kemudian Parag Ryu menelepon saat itu. Dia menarik bola keras Yadav melalui lengan pendek di tengah gawang dengan sangat gila-gilaan dan menendangnya melewati penutup untuk empat kali lagi di over berikutnya. Namun pada bola berikutnya, dia keluar, memberi ruang dan menamparnya, padahal membuat banyak orang terlonjak dari tempat duduknya. Namun entah dari mana, sarang laba-laba itu muncul dan mengakhiri perjalanan Ruthuraj Gaikwad menuju seratus. Butuh beberapa waktu bagi penonton dan Parag untuk memproses momen tersebut. Seratus lari akan meningkatkan reputasinya, tetapi dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki permainan yang unggul dalam kriket bola merah. Sekarang, dia membutuhkan angka.
