Mian Channu dan Khandra adalah desa yang tidak seperti dulu. Hanya dengan satu lemparan tombak, mereka kini berada di jantung peta atletik dunia.

Pertama, di sebuah desa sederhana di distrik Khanewal Pakistan, Arshad Nadeem tumbuh sebagai seorang ahli dalam segala bidang.

Seseorang meminta pemuda seusianya untuk bermain bulu tangkis. Dia melakukannya dan mengaku sangat pandai dalam hal itu. Pria lain, sambil tertawa, mengajaknya mencoba sepak bola. Dia sepatutnya mengakuinya – “Saya seorang bek sayap yang baik”. Kriket datang secara alami kepadanya dan seorang pria gagah dengan bahu kuat adalah “pemain bowling yang ditakuti” di desanya.

Pelatih atletik melihatnya bermain bowling dan meminta Nadeem untuk melempar lembing. “Apa ruginya?” Nadeem tersenyum. “Dia Palsu!”

Di seberang perbatasan, di desa lain dekat Panipat, Neeraj Chopra juga asyik dengan berbagai hal. Kita tahu bagaimana ceritanya – seorang anak laki-laki yang kelebihan berat badan dengan berat 80 kg pada usia 11 tahun mencoba menemani ayahnya ke stadion.

Momen itu mengubah hidup. Chopra langsung jatuh cinta pada lembing tersebut dan menyaksikan dengan kagum saat lembing tersebut lepas landas.

Penawaran meriah

Jalan mereka bersilangan. Dan lempar lembing tidak akan pernah terjadi lagi. Sejarah adalah klise yang jarang digunakan dalam olahraga. Namun tadi malam, semuanya terlalu nyata.

Untuk pertama kalinya di Olimpiade, medali emas dan perak diraih oleh seorang Pakistan dan seorang India, sedangkan perunggu diraih Granada. Dan untuk pertama kalinya, tidak ada atlet asal Eropa yang naik podium lempar lembing.

Dalam apa yang digambarkan Chopra sebagai “kompetisi terhebat” yang pernah diikutinya, Nadeem memecahkan rekor Olimpiade berusia 16 tahun dengan lemparan besar sejauh 92,97 meter. Chopra, meski mengalami cedera, berhasil melakukan lemparan terbaik musim ini sejauh 89,45 meter untuk meraih medali perak. Emas Nadeem adalah medali pertama Pakistan dalam warna apa pun di Olimpiade sejak 1992, sementara Chopra adalah orang India pertama yang memenangkan medali emas dan perak di nomor individu.

Pada saat mereka menyelesaikan perjalanan singkat dari lampu terang Stade de France ke ruang konferensi, Chopra dan Nadeem telah menjadi lebih dari sekedar pesaing.

“Saya sangat senang karena saya dan Neeraj Bhai dari Asia Selatan tampil baik di seluruh dunia,” kata Nadeem. “Ini adalah pesan besar kepada generasi muda India dan Pakistan, yang juga akan bekerja keras dan mengharumkan nama negaranya.”

Chopra juga sama ramahnya. “Arshad telah melakukannya dengan baik. Kita patut mengucapkan selamat kepada olahragawan yang telah bekerja keras dan melakukannya dengan baik. Bagi Pakistan dan India, hasil ini sangat bagus karena memberikan jalan bagi para atlet yang ingin mengikuti lempar lembing,” ujarnya.

Dalam malam atletik yang spektakuler – bintang sprint Amerika Noah Lyles dikalahkan untuk medali emas 200m dan Sydney McLaughlin Levron mencetak rekor dunia di nomor 400m – duo India dan Pakistan disambut oleh ribuan orang.

Peraih medali emas lompat jauh Tara Davies-Woodhall buka mulut saat melewati Nadeem di zona campuran; Dia bangkit, menunjuk ke arahnya, dan menirukan kata “juara”. Di tribun, kerumunan penggemar asal Belanda, yang patah hati saat ia mengalahkan Femke Boll di nomor 400m, terpesona oleh pesona Chopra, rambut terkulai, dan bandana biru.

Mereka kagum pada kekuatan kasar Nadeem dan mengagumi keteraturannya dalam melempar garis dengan kecepatan menengah militer. Dan mengagumi ketenangan orang India itu – bahkan ketika dia berada di bawah tekanan yang sangat besar, Chopra duduk dengan santai di lintasan seolah-olah dia sedang berada di taman pada malam musim panas yang menyenangkan.

Ribuan orang yang berada di dalam stadion tidak menyadari persaingan besar – rasa hormat yang mendalam – di antara keduanya. “Kompetisi pertama saya adalah melawan Neeraj Bhai di Guwahati pada tahun 2016. “Neeraj bhai telah menang sejak saat itu,” Nadeem tertawa.

Lemparan Nadeem malam itu di South Asian Games adalah 78,33m. Dia baru saja memulai. Bintang Chopra telah meningkat. Bertahun-tahun kemudian, di Tokyo, dalam perjalanan dari desa ke stadion untuk debut Olimpiade mereka, mereka duduk bersebelahan di bus dan mengenang kenangan lama itu.

Medali emas yang diraih Chopra membuat Nadeem semakin jagoan. Dan angka 90-plus Nadeem – angka yang dikejar oleh orang India – di Commonwealth Games tahun berikutnya, di mana orang India tidak berkompetisi, menginspirasi Chopra.

Neeraj Arshad Agustus ini. Dalam file foto 27 tahun 2018 ini, peraih medali emas Neeraj Chopra dari India berfoto dengan peraih medali perunggu Arshad Nadeem dari Pakistan saat upacara penyerahan medali di nomor lempar lembing putra pada Asian Games ke-18 2018 di Jakarta, Indonesia. (foto PTI)

Bahkan pada Kamis malam, Chopra – yang melakukan pelanggaran pada lemparan pertamanya – harus membawa permainan A-nya ketika Nadeem berhasil menjatuhkan penanda dengan upaya besarnya yang kedua. Selain itu, final Olimpiade ternyata menjadi pertarungan antara dua negara Asia Selatan.

“Saat Arshad menghadapi lemparannya, saya merasa yakin bisa melakukan lemparan besar pada lemparan kedua,” kata Chopra. Jika bukan karena cedera pangkal paha yang ‘bermain dengan pikirannya’, Chopra mengatakan dia bisa menambahkan setidaknya 2 atau 3 meter ke upaya terbaiknya. “Kami sudah berkompetisi sejak 2016 dan ini pertama kalinya Arshad menjadi juara. Itu adalah lemparan yang sangat bagus,” kata Chopra, seraya menambahkan bahwa ia berharap pelempar asal Pakistan itu “menjauhi cedera dan terus tampil baik”.

Chopra dan Nadeem menjadi angin segar dalam persaingan yang sering kali beracun yang membayangi pertandingan olahraga besar antara atlet dari kedua negara.

Orang Pakistan itu berharap untuk tetap seperti itu. “Saat Neeraj Bhai dan saya berkompetisi, setiap orang terpaku di depan TV. Kami sangat senang bahwa masyarakat dari kedua negara memperhatikan kami dan mendoakan kami.

Saingan sengit dan sahabat di lapangan, mereka kini menjadi peraih medali Olimpiade dan pembuat sejarah.



Source link

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS