Saudara Eric Steve D’Souza, seorang pendidik dan mentor terkenal bagi banyak orang – termasuk aktor Bollywood Shah Rukh Khan – meninggal pada hari Minggu di rumah jompo untuk saudara-saudara pensiunan di Goa setelah lama sakit. Dia berusia 74 tahun.
Mayatnya dibawa ke Shillong dimana dia berkhotbah selama bertahun-tahun. Pemakaman sementara akan diadakan pada hari Rabu.
Seorang saudara dari kongregasinya yang mengenal D’Souza selama lebih dari tiga dekade, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan: “Saudara D’Souza meninggal di Shanti Niwas, Regina Mundi, Goa pada hari Minggu pukul 1.20 siang. Dia telah berjuang melawan penyakit Parkinson dan kesehatannya memburuk dalam beberapa bulan terakhir karena beberapa komplikasi lainnya. Jenazahnya saat ini berada di kamar mayat Goa Medical College and Hospital.
D’Souza, yang dikenal sebagai Dasu, mengajar Shah Rukh Khan di Sekolah St. Columbus di Delhi selama tahun-tahun pembentukan aktor tersebut. Dia juga menghabiskan waktu bertahun-tahun di Sekolah St. Edmund di Shillong dan di sekolah-sekolah yang dikelola oleh Christian Brothers di Benggala Barat, Delhi, Mangalore, Assam dan Meghalaya.
“Dia adalah orang yang sangat kreatif dan cerdas. Dia menciptakan dramanya sendiri dengan keseluruhan lagu dan tarian rutin, menulis cerita…Dia juga menulis sebuah buku tentang komputer berjudul ‘Chip In’, yang merupakan salah satu teks paling awal tentang subjek tersebut. .Dia adalah seorang pendidik yang hebat,” kata saudara itu.
Khan mengenang dampak D’Souza dalam hidupnya di episode pertama acara bincang-bincang tahun 2000-an ‘Jeena Isi Ka Naam Hai’ yang dibawakan oleh mendiang aktor Farooq Sheikh. Di dalamnya, aktor tersebut menyebut mantan gurunya sebagai “cahaya penuntun” dalam hidupnya dan memanggilnya “satu-satunya manusia”.
“Jika ada satu orang di seluruh dunia ini…Saya tidak memiliki idola atau siapa pun yang saya hormati, tetapi dialah satu-satunya orang di dunia yang benar-benar saya hormati. Dia mengajari saya cara bermain sepak bola dan hoki. Aku punya banyak kekuatan..kita semua, dia salurkan, agar kita tidak menjadi ‘tapories’ atau ‘hooligan’ atau ‘badmash’… karena di masa muda kita mudah salah kaprah dan disesatkan. Dan dia memastikan dia memberi kami cukup pekerjaan…dan banyak kesenangan. Dia memainkan gitar untuk kami, bernyanyi untuk kami, dia benar-benar cahaya penuntun dalam hidup saya,” kata Khan.
Dia berkata: “Saya berbicara mewakili kita semua di C-Gang dan untuk semua orang yang belajar di St. Columba’s atau di mana pun dia mengajar…Jika saya memikirkan orang tua saya dan siapa pun di dunia ini, itu adalah Saudara D’Souza”.
Menyampaikan belasungkawanya, Ketua Menteri Meghalaya Conrad K Sangma, yang belajar di Sekolah St Columbus di Delhi, mengenang D’Souza sebagai “pendidik luar biasa yang dikenal karena dedikasinya terhadap pendidikan dan kasih sayang”.
Dalam postingannya di X, Sangma berkata, “Sebagai anggota komunitas Christian Brothers yang dihormati, Brother D’Souza meninggalkan warisan yang tak terhapuskan setelah mengabdi di Sekolah St. Edmund, Shillong selama bertahun-tahun. Sebagai seorang saudara Kristen yang taat, semangat bimbingannya mendirikan Sekolah Providence, sebuah mercusuar harapan bagi anak-anak kurang mampu. Warisan inspiratif Frater D’Souza adalah sumber penghiburan bagi keluarganya, komunitas Christian Brothers, dan banyak sekali kehidupan yang ia ubah melalui pendidikan dan kasih sayang. Semoga jiwanya beristirahat dalam kedamaian abadi.”
