Dari “tidak membenci Modi” hingga menerima tantangan untuk melawan pemilu Lok Sabha, pemimpin Kongres Rahul Gandhi berbicara tentang berbagai isu saat berinteraksi dengan pelajar dan diaspora India selama kunjungannya ke AS pada hari Selasa.
Berbicara di Universitas Georgetown di Washington, DC, Gandhi mengatakan bahwa dia tidak menyimpan kebencian terhadap Perdana Menteri Narendra Modi, namun tidak setuju dengan sudut pandangnya.
“Anda akan terkejut, tapi saya tidak membenci Tuan Modi…Dia punya sudut pandang, baiklah, saya tidak setuju dengan sudut pandangnya tapi saya tidak membencinya,” katanya.
“Dia (Modi) punya sudut pandang berbeda, saya punya sudut pandang berbeda. Saya bersimpati dan kasihan atas apa yang dia lakukan,” tambahnya.
Mengkritik BJP dan RSS, Gandhi menyatakan bahwa India disalahartikan sebagai kumpulan entitas yang terpisah.
“India pada dasarnya adalah perpaduan bahasa, tradisi, sejarah, agama, semuanya…Saat Anda bersantap di sini, Anda mendapatkan hidangan pertama, hidangan kedua…kami tidak mengerti, kami mendapatkan thali dan segala sesuatu yang dimasukkan ke dalamnya…itu adalah berantakan dan setiap makanan memiliki nilai yang sama. Akan ada…jadi ide mencampur dan menggabungkan ini ada di India,” ujarnya.
“Kesalahpahaman yang dimiliki BJP dan RSS adalah mereka menganggap India secara keseluruhan adalah dua hal yang berbeda. Jadi tidak perlu kita definisikan ulang, sudah ada,” imbuhnya.
Ini adalah pertama kalinya Rahul Gandhi pergi ke Amerika sebagai Pemimpin Oposisi (LOP) di Lok Sabha. Gandhi mengatakan bahwa pesan Kongres adalah menyebarkan cinta dan bukan kebencian.
“Menurut BJP, Anda tidak boleh memiliki dua identitas. Anda tidak bisa menjadi orang India dan Amerika pada saat yang bersamaan. Kami mengatakan bahwa pertarungan berarti… jangan menyebarkan kebencian, jangan menyebarkan cinta. Jangan sombong, jadilah rendah hati. Jangan meremehkan orang, komunitas, agama, tradisi, bahasa…
Gandhi menuduh pemilu Lok Sabha baru-baru ini tidak adil dan BJP diuntungkan karena “keuntungan finansial yang besar”.
“Saya tidak melihatnya sebagai pemilu yang bebas. Saya melihat ini sebagai pemilu yang sangat terkontrol. Tidak ada keyakinan bahwa BJP akan meraih 240 kursi dalam pemilu yang adil. Saya akan terkejut,” katanya.
“KPU melakukan apa yang mereka inginkan. Keseluruhan kampanye dirancang agar Tuan Modi mengimplementasikan agendanya di seluruh negeri, dengan rancangan berbeda untuk negara bagian yang berbeda,” kata Gandhi.
Dia menuduh Perdana Menteri kesulitan memahami fakta bahwa Kongres telah membekukan rekening banknya dan menentang pemilu.
“Partai Kongres memperjuangkan pemilu dengan membekukan rekening bank mereka dan pada dasarnya menghancurkan gagasan Modi. Anda dapat melihatnya karena ketika Anda melihat Perdana Menteri di Parlemen sekarang… dia terjebak secara emosional dan pada dasarnya dia tidak dapat menerima, tidak dapat memahami bagaimana hal ini bisa terjadi,” katanya.
Bereaksi keras terhadap komentar Modi tentang berbicara dengan Tuhan, Gandhiji berkata, “Kami tahu. Ketika dia mengatakan saya akan berbicara langsung dengan Tuhan, kami tahu kami telah meninggalkannya. Dan psikologi hilang. Jadi, orang-orang mengira Perdana Menteri berkata, ‘Saya istimewa, saya istimewa, dan saya berbicara dengan Tuhan’. Tapi bukan itu yang kami lihat. Secara internal, kami melihatnya sebagai gangguan mental, apa yang terjadi di sini? Bagaimana mungkin hal ini tidak berhasil?”
Saat berpidato di depan orang India-Amerika di Virginia pada hari Senin, Gandhi menuduh RSS memperlakukan agama, bahasa, dan komunitas tertentu lebih rendah dibandingkan yang lain.
“Apa yang RSS katakan pada dasarnya adalah bahwa beberapa negara bagian lebih rendah dibandingkan negara bagian lainnya. Beberapa bahasa kurang dari yang lain. Beberapa agama lebih rendah dari yang lain. Beberapa komunitas lebih sedikit dibandingkan komunitas lainnya. Inilah arti pertarungan,” katanya.
Seorang Sikh di antara penonton mengatakan kepada hadirin, “Pertarungannya adalah apakah seorang Sikh diperbolehkan memakai sorban di India atau tidak di India. Atau dia, sebagai seorang Sikh, bisa pergi ke Gurdwara. Berjuang artinya. Dan bukan hanya untuknya, tapi untuk semua agama.
Gandhi melanjutkan kritiknya terhadap BJP, dengan mengatakan bahwa “ketakutan terhadap Perdana Menteri Narendra Modi” telah hilang setelah hasil pemilu Lok Sabha.
“Ada beberapa perubahan setelah pemilu. PM Modi berusaha menciptakan suasana ketakutan. Berbagai lembaga, media, departemen pajak pendapatan juga telah mencoba menyebarkan ketakutan di kalangan usaha kecil dan menengah. Tapi, tidak ada yang berhasil. Ketakutan itu hilang dalam hitungan detik. Penyebaran rasa takut memakan waktu bertahun-tahun dan menghabiskan banyak uang, namun rasa takut itu hilang. Anda bisa melihatnya langsung di Parlemen… Dan saya dapat memberitahu Anda bahwa ide PM Modi, sebuah peti berukuran 56 inci, adalah hubungan langsung dengan Tuhan. Itu semua hilang. Ini adalah sejarah sekarang. Dia, pemerintah dan mitranya di India, tiga atau empat menteri senior di pemerintahannya telah menyadari hal ini,” ujarnya.
