Sebuah gereja, dua astronot. Bagaimana komunitas Texas mendukung anggotanya di stasiun luar angkasa | Berita teknologi

Seperti banyak astronot sebelum mereka, mereka membawa keyakinan mereka ketika memasuki ruang angkasa.

“Tuhan menggunakan kita semua dalam banyak cara yang indah, dan saya rasa saya mendapatkan kebahagiaan paling besar dengan memikirkannya dalam hal itu,” kata Dyson saat mendiskusikan pekerjaannya di podcast “Proyek Alkitab” sebelum peluncurannya pada bulan Maret. Pesawat luar angkasa Soyuz milik Rusia.

Misi enam bulan Dyson dijadwalkan berakhir pada bulan September, tetapi Wilmore dan rekan pilot uji NASA, Suni Williams, seharusnya sudah kembali beberapa minggu yang lalu. Awak awal Boeing untuk kapsul Starliner berada di kapal lebih lama dari yang diperkirakan karena kegagalan pendorong dan kebocoran helium. Wilmore dan Williams mengatakan mereka yakin kapsul itu akan membawa mereka pulang dengan selamat; Para insinyur masih meneliti data pengujian Starliner.

Belum ada tanggal kembalinya, yang berarti kekhawatiran masyarakat saat ini sudah mereda karena mereka aman di stasiun luar angkasa, kata Tommy Dann. Dia menjadi pendeta di gereja Pasadena, Texas, tempat Dyson beribadah sebagai anggota baru dan Wilmore sudah lama menjadi penatua.

Hari peluncuran dan pengembalian itulah yang menambah kecemasan — dan doa mereka.

“Kami pasti akan mewaspadai jika hal itu terjadi,” kata Dan, yang melakukan kontak dekat dengan Wilmore dan istrinya selama misi terakhir.

Wilmore berhenti sejenak sebelum menaiki Starliner pada setiap upaya peluncuran, duduk berdoa bersama para teknisi dan Williams. Dia menyadari bahaya penerbangan luar angkasa – terutama pada uji terbang seperti miliknya.

Dalam file foto 24 Juni 2024 ini, astronot penguji penerbangan awak Boeing Suni Williams dan Butch Wilmore, tengah, berpose bersama insinyur penerbangan Ekspedisi 71 Mike Barratt, kiri, dan Tracy Dyson di kunci udara Quest Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 24 Juni 2024. (AP)

“Sejak awal, keluarga kami telah menjadi bagian dari ini. … Soal persiapan, mereka sudah siap. Kami percaya pada Tuhan yang berdaulat. Apapun rencananya, kami siap, apa pun itu,” katanya kepada wartawan sebelum penerbangan.

Keyakinan Wilmore bahwa Tuhan memegang kendali memberikan kedamaian yang luar biasa bagi keluarganya, kata istrinya, Deanna Wilmore, melalui pesan teks. Dia puas dengan stasiun luar angkasa, tidak khawatir atau khawatir, katanya.

“Kami tidak mengatakan bahwa tidak ada hal buruk yang akan terjadi atau bahwa Starliner akan membawa Barry pulang dengan selamat, namun apapun yang Tuhan lakukan adalah demi kebaikan kita dan untuk kemuliaan-Nya,” katanya, meskipun mereka tidak sepenuhnya memahaminya.

Program luar angkasa AS telah mencapai keberhasilan yang spektakuler dan tragedi yang menghancurkan.

Mantan astronot NASA Mike Hopkins tahu bahwa eksplorasi ruang angkasa berisiko tinggi, tetapi tidak merasakan beban penuhnya hingga penugasan pertamanya. Sebuah perusahaan asuransi jiwa mengunjungi rumah tersebut sebelum peluncuran roket Soyuz pada bulan September 2013, kata Hopkins, mengingat diberitahu bahwa mereka tidak mengasuransikan astronot.

Hopkins menyadari bahwa dia tidak siap secara rohani. Di sela-sela pelatihan, ia mulai masuk agama Katolik, sebuah keyakinan yang telah ia anut sejak ia mulai berkencan dengan istrinya yang beragama Katolik, namun bersikeras bahwa ia tidak akan pernah bergabung.

“Itu adalah gagasan menjadi astronot dan menyadari risiko yang kita ambil,” katanya. “Saya merasa ada sesuatu yang hilang.”

Ketika dia pertama kali menerima komuni, dia diliputi oleh kejelasan dan kedamaian yang ingin dia bawa ke luar angkasa. Dengan bantuan para pendetanya, Hopkins memperoleh izin untuk mengambil kecupan dari hosti suci. Dia memberikan komuni mingguan untuk dirinya sendiri dan selama hari-hari yang panjang dan intens di luar angkasa.

“Itu hanya mengatur suasana hari ini,” katanya. “Kemudian, Anda menjalani proses langkah demi langkah dalam melakukan perjalanan luar angkasa, namun melakukannya dengan mengetahui bahwa Kristus menyertai saya.”

Yang lain mengambil komuni di luar angkasa, termasuk astronot Apollo 11 Buzz Aldrin setelah mendarat di bulan bersama Neil Armstrong pada tahun 1969.

Pendeta Gereja Katolik St. Paul Rasul di daerah Houston Pdt. Vencil Pawlowski, mantan astronot Marc Vande Hey membantu menempatkan komuni ke orbit. Vande Hey berada di stasiun luar angkasa pada tahun 2017 ketika Paus Fransiskus mengunjungi stasiun luar angkasa.

Pawlowski mengatakan bahwa melayani para astronot tidak jauh berbeda dengan mendukung orang lain: “Yang paling saya perhatikan dan sangat saya hargai adalah mereka memiliki sudut pandang yang sangat berbeda karena mereka memandang kita seperti yang Tuhan lihat.”

Terkait dengan itu, ada fenomena yang oleh filsuf Frank White disebut sebagai efek ikhtisar, yaitu ketika pandangan dunia seseorang berubah setelah melihat Bumi dari luar angkasa.

File foto Astronot NASA Tracy Dyson, tengah, Oleg Novitsky dari Roscosmos, bawah, dan Marina Vasilevskaya dari Belarus melambai saat mereka menaiki pesawat ruang angkasa di Baikonur Cosmodrome yang disewa Rusia di Kazakhstan. (AP)

Tiga puluh enam umat paroki Rasul Paulus adalah astronot, kata Pawlowski. Didirikan pada tahun 1960-an untuk melayani komunitas luar angkasa yang sedang berkembang, gereja ini merangkum sejarahnya, termasuk jendela kaca patri yang dibuat dari gambar Teleskop Hubble dan koleksi memorabilia perjalanan luar angkasa yang dikurasi.

Menurut NASA, tidak diketahui berapa banyak orang di orbit yang menjalankan keyakinannya karena ada yang merahasiakannya. Namun barang-barang keagamaan yang bersertifikat maskapai penerbangan diperbolehkan. Pada tahun 2023, astronot Jasmine Moghbeli merayakan Hanukkah di stasiun luar angkasa, membagikan video yang menampilkan menorah, dreidel yang berputar, dan pandangannya tentang Bumi.

Rabi Houston Shaul Osadche mendorong anggota jemaahnya dan astronot Jeffrey Hoffman untuk membawa Taurat pertama ke luar angkasa pada misi pesawat ulang-alik terakhirnya pada tahun 1996. Osadche menemukan sebuah gulungan kecil, dan dia serta sekitar 40 anggota sinagoga menghadiri peluncuran di Florida.

“Kami membawa budaya dan latar belakang kami ke mana pun kami pergi,” kata Osadche, seraya menambahkan bahwa Hoffman membaca Taurat, permulaan kitab Kejadian, khususnya pada hari Sabat. “Jeff membawa tradisi Yahudi ke ranah baru – dunia baru yang ditaklukkan oleh manusia.”

Ketiga astronot di pesawat Apollo 8 menyiarkan bacaan mereka dari Kejadian saat mereka mengorbit bulan pada Malam Natal, “Pada mulanya Tuhan menciptakan langit dan bumi.”

NASA mengatakan hal ini membantu astronot yang taat terhubung dengan komunitas agama mereka. Karena Dyson dan Wilmore, jemaat Southern Baptist mereka, yang memiliki sekitar 250 orang pada hari Minggu tertentu, mempunyai kesempatan khusus.

Meskipun jaraknya jauh, para wanita di gereja mengatur semacam paket perawatan – pesan penyemangat – untuk Dyson, kata Dawn.

“Barry, dia hampir melayani kita,” katanya, menggambarkan bagaimana Wilmore memberikan seruan yang menyemangati kepada para jemaah saat berada di luar angkasa.

Setelah Wilmore tiba di stasiun luar angkasa pada awal Juni, dia dan Dyson tampil langsung melalui video pada kebaktian Minggu Baptis Providence dan mengajak komunitas berkeliling stasiun tersebut, kata Dan. Wilmore memberikan pelajaran sebelum dia dan orang lain di stasiun luar angkasa memimpin jemaat menyanyikan “Amazing Grace.”

“Ini sungguh menggetarkan,” kata Dan, seraya menambahkan bahwa pikiran tentang Tuhan muncul dengan mudah ketika para astronot melihat Bumi melalui jendela stasiun luar angkasa. Seperti umat Kristen konservatif teologis lainnya, ia percaya bahwa Tuhan adalah pencipta alam semesta seperti yang digambarkan dalam Alkitab, bukan Big Bang atau teori lainnya.

“Itu memvalidasi. Saya tidak mau jadi sampah, tapi justru membuat kita tertawa ‘kaum bumi datar’,” tuturnya.

Wilmore menggunakan pengalamannya di luar angkasa untuk meningkatkan kesadaran masyarakat akan iman Kristen, kata Don dalam pidatonya di Answers in Genesis Ministries, yang mengelola Creation Museum dan Ark Encounter, atraksi evangelis di Kentucky.

Orang lain bisa melakukan apa yang Dyson dan Wilmore lakukan, tapi mereka sendiri tidak mungkin melakukannya, kata Cory Johnson, pendeta Providence Baptist lainnya. Dia memikirkan tentang bagaimana Wilmore mengorganisir sebuah kelompok untuk membangun pagar di rumahnya dan bagaimana Dyson dengan gembira membaca buku saat mengunjungi putra-putranya.

“Mereka adalah orang-orang yang sangat berbakat,” katanya, namun “pekerjaan sehari-hari mereka lebih dari apa yang mereka lakukan.”