Setidaknya sembilan migran tewas dan 48 hilang setelah kapal mereka terbalik Sabtu pagi di dekat pulau El Hierro, Spanyol, kata layanan penyelamatan, yang merupakan penyeberangan paling mematikan ke Kepulauan Canary dalam 30 tahun.
Mereka mengatakan layanan darurat mampu menyelamatkan 27 dari 84 migran yang berusaha mencapai pantai Spanyol.
Pihak berwenang Spanyol mengatakan para migran tersebut berasal dari Mali, Mauritania dan Senegal.
Tim penyelamat menerima panggilan setelah tengah malam waktu setempat dari sebuah perahu sekitar empat mil sebelah timur El Hierro. Mereka mengatakan kapal itu tenggelam saat penyelamatan.
“Semua migran di kapal terkonsentrasi di sisi kapal yang sama selama penyelamatan, yang kemudian terbalik. Semuanya jatuh ke laut,” kata Manuel Barroso, kepala layanan penyelamatan maritim Spanyol.
Angin dan jarak pandang yang buruk membuat penyelamatan menjadi sulit, tambahnya.
Sembilan jenazah telah ditemukan, sementara layanan darurat masih mencari sisanya.
Tiga perahu lagi tiba di Kepulauan Canary pada malam hari dengan 208 migran di dalamnya.
Laut yang tenang dan angin sepoi-sepoi di akhir musim panas di Samudera Atlantik, Afrika Barat, telah mendorong kembalinya migran, kata pejabat setempat bulan ini.
Jumlah migran yang melakukan perjalanan ke pulau-pulau tersebut dari Afrika, yang merupakan rumah bagi sekitar 2,2 juta orang, telah meningkat 154% tahun ini, dengan 21,620 migran menyeberang dalam tujuh bulan pertama, menurut data dari badan perbatasan Uni Eropa, Frontex.
Selama hampir 30 tahun penyeberangan migran ke pulau-pulau tersebut, kecelakaan kapal paling mematikan hingga saat ini terjadi di pulau Lanzarote pada tahun 2009, yang menewaskan 25 orang.
