Dalam inisiatif pertama untuk mendatangkan lebih banyak wisatawan asing ke India, pemerintah akan mengizinkan “teman” anggota diaspora untuk mendapatkan visa gratis.
Lima warga negara asing yang dinominasikan oleh pemegang kartu OCI (Warga Negara Luar Negeri India) di situs web khusus berhak mendapatkan e-Visa gratis. Ekspres India Belajar.
Inisiatif ini, yang akan diluncurkan dalam beberapa minggu sebagai bagian dari kampanye “Chalo India”, melibatkan empat kementerian utama: Urusan Luar Negeri, Dalam Negeri, Keuangan dan Pariwisata. Hal ini diusulkan oleh Kementerian Pariwisata dan kini telah disetujui oleh Kementerian Keuangan, kata para pejabat Ekspres India.
Mereka mengatakan inisiatif ini diambil sebagai tanggapan atas seruan Perdana Menteri Narendra Modi kepada diaspora India untuk mengundang lima teman non-India mengunjungi India. Perdana Menteri, dalam interaksinya dengan komunitas India tahun lalu, mengimbau mereka untuk mengajak setidaknya lima orang teman untuk mengunjungi negara mereka.
‘Kampanye Diaspora Global Chloe India’ diumumkan oleh Perdana Menteri Modi dari Srinagar pada bulan Maret tahun ini, yang diluncurkan secara serentak di seluruh kedutaan besar India dan komisi tinggi India di luar negeri. Namun, ini adalah pertama kalinya kampanye tersebut, yang kini telah disetujui oleh Kementerian Keuangan, diberikan insentif finansial.
Pemegang kartu OCI harus mendaftar di situs web khusus, yang akan ditayangkan dalam beberapa minggu, dan memasukkan rincian teman-teman yang mereka nominasikan. Setelah verifikasi, mereka akan diberi kode unik. Teman yang ditunjuk dapat menggunakan kode khusus untuk mendapatkan visa gratis.
Jumlah wisatawan asing yang datang ke India mengalami penurunan setelah pandemi ini dan jumlahnya belum kembali ke tingkat sebelum pandemi. Menurut Kementerian Pariwisata, masing-masing 6,19 juta dan 1,52 juta wisatawan asing mengunjungi India pada tahun 2022 dan 2021, dibandingkan dengan 10,93 juta pada tahun 2019.
Menurut catatan pemerintah ada sekitar 32 juta pemegang kartu OCI. Para pejabat mengatakan bahwa setiap pemegang kartu OCI dapat mencalonkan hingga lima orang dan jumlah total e-visa gratis di bawah program ini adalah satu lakh.
Menurut Kementerian Pariwisata, program Chalo India memberdayakan anggota diaspora untuk bertindak sebagai duta Incredible India, memainkan peran penting dalam meningkatkan pariwisata dan menumbuhkan kesadaran budaya. Mereka bisa mengundang teman sebanyak-banyaknya dan juga mendapatkan reward untuk setiap pengunjung asing yang berhasil menarik perhatian mereka ke India.
Situs web ini memfasilitasi pembuatan akun bagi anggota diaspora, memberi mereka platform untuk bergabung dengan gerakan, melacak kontribusi mereka, dan memberikan informasi tentang program tersebut. Para pejabat mengatakan inisiatif ini tidak hanya akan mempromosikan pariwisata tetapi juga mendorong niat baik internasional dan pertukaran budaya.
